嚴復幾道先生的名字是一个点得着火的名字
中国人起名字，一般都有含意，一个人的名字往往寄寓着这个人的理想志向、人生抱负，寄托了取名者的祝愿和期望。严复的一生正式改名字有两次，用过的字、号、笔名还有很多，都是有意义的。第一次改名字在1866年，14岁的严复考进马尾船政学堂，他改名“宗光”字“又陵”。考船政学堂时为什么改了这样的名字呢?原来在东汉时期，姓严有个名人，叫做严遵，姓严，名遵，字子陵。这个严子陵，是东汉光武帝刘秀年轻时的朋友，这个严子陵很有才华，可是刘秀当皇帝了，他就不跟刘秀一起了，他隐居起来了。刘秀派人到处寻找严子陵，要请他出来帮助他治理国家。然而 严子陵性情高洁、孤介，说：“唐、尧得天下，是因为德行远闻，才使隐者洗耳。你何必苦苦逼我呢!”言下之意是说你刘秀的德行并不怎么样，干嘛硬逼着我出来给你当官给你做事呢? 刘秀还是再三邀请，把严子陵请到宫中，跟他叙旧情，谈友谊。晚上，与严子陵同榻而卧，睡在一起。睡到夜里 严子陵在睡梦中把脚搁到刘秀的肚皮上，可是刘秀也毫不介意。不料第二天太史官急急忙忙跑来 向皇帝报告，他说是我昨夜夜观星象 看到什么呢，“客星犯帝座甚急”，不得了啦，这个星象是触犯皇帝、好像有人篡权夺位的样子。刘秀听了哈哈大笑，他说：“没事，是我和子陵同睡啊，他睡觉不知道怎么搞的脚搁到我肚皮上睡了，就这么回事， 没有什么犯星座不犯星座。”皇帝不因此对严子陵有猜忌，然而严子陵从中看到小人在搞鬼，想借此挑拨离间，真是官场倾轧，人心险恶， 有人怕他严子陵出来当官。刘秀要他做谏议大夫，他不干，不辞而别，悄然离去，隐居在浙江 富春山下。
到了北宋年间，著名的作家范仲淹写了一篇《严先生祠堂记》，赞扬严子陵是“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”。严子陵因为范仲淹这篇文章才得以“高风亮节”闻于天下。后来，严子陵墓旁建起了“高风阁”，还在附近办了个高节书院。这下严子陵才出名啦。严宗光字“又陵”，显然是表明他要学习严子陵的高风亮节，自比是当今的“又”一个“严子陵”，而且要为祖宗、“宗”族争“光”。所以严宗光年轻的时候，他的同学、朋友叫他“宗光”，也叫他“幼陵”，年幼的“幼”，幼陵意思就是说：你现在是“小陵”，将来长大一定是像严子陵那样，又一个大人物。这是第一次改名字。
第二次又改名字 ，那是1880年26岁的严宗光到北洋水师当老师，去报到了。李鸿章问他什么名字啊？严宗光？他说我现在不叫严宗光，我现在改名了：严复，字“几道”。为什么到北洋当教习，又改了这样的名和字?这个名字有什么深意呢？
先讲严复的名——“复”：是《易经》六十四卦的卦名之一。这个“复”这个卦卦象：是“下震上坤”相叠，上坤下震，“坤”是代表地，“震”是代表一个（震）动，是雷，雷会动，这个雷是 在下面 ，在坤之下，在地之下 。那坤为地，为顺，在上， 坤属阴。 雷在下 ，震在下，雷在下，雷属阳。这个卦叫做“内阳外阴”“下震上坤”，地下之雷，地雷。这个复，复的意思就是“地雷”，严复后来也有一个笔名就叫做“地雷”。那么这个雷是要炸的，但是在地下炸，顺着这个势来动，“崩来无咎”，没事，很安全。寓动于顺，动在顺中，内阳外阴，这样的动则顺，顺其自然，循序运动.那么这个动的效果就非常好，进退自如，利于前进。这是“復”的含义 。
再说严复的字“幾道”。“幾”和“道”两个字，也都是《易经》里面用的词语，而且与“复”字相关。
《易经》中有这个句子：“復自道，何其咎。”“復”跟“道”联系起来了。“道”的原始涵义指道路、坦途，以后逐渐发展为道理，就是指事物发展的规律性。“復自道，何其咎。”的意思就是：(復)动在顺中，按照“道”去运动，就不会有什么凶象，不会有过失(咎)。不会有什么差错出现。
“幾"字，在《易经》中提到：
“夫易，圣人之所以极深而研幾也。……唯幾也，故能成天下之务。”（《易·系辞上》）
这句话的意思就是说：《易》的道理博大精深，所以圣人对“易”的道理，要“极深研幾”，很深入地研究其中的“幾”，研究深奥微妙的本质，所以“研幾”，就是探究事物的本质规律， 抓住其本质规律，天下事就能做成功 。
嚴復幾道名字的含义，用我们今天的思想来理解，就是要运动，要变革，要按照规律去运动；要“极深研几”，要探求社会发展的规律，要千辛万苦去寻找真理； 找到真理，找到规律就要去宣传，宣传这样一个富国强民的真理，让人们遵循真理所指出的道路，循序运动，努力前进。——这真是启蒙思想家独有的名字! 毛泽东说严复是“向西方寻找真理”的“代表人物”，“先进的中国人”，一点也不错!包括他的“名”与“字”就这意思！严复几道的名字，就是严复在透彻研究西方之后，融会贯通，用东方古老的哲学语言，用《易经》中内涵 非常 丰富的三个字，概括起来，包涵着“为了国家富强”而“向西方寻找真理”这样一个哲学含义。
嚴復幾道先生的名字是一个点得着火的名字。近百年来 学术界以及政界的人称他是中国的普罗米修斯，他盗取了西方真理之火种，开启了中国近代化新世纪思想体系，点燃了科学思想的火炬，将西学变成了照亮古老中国沉沉黑夜的冲天火炬。
——节选自“海西文化讲坛”《严复》第七讲：
《思想的力量——启蒙思想家的冷静与激情》（陈端坤主讲）