解读张掖丹霞地貌
来源：张掖七彩丹霞旅游景区
丹霞地貌（Danxia landform）即以陆相为主（可能包含非陆相夹层）的红层（不限制红层年代）发育的具有陡崖坡的地貌。目前该定义被大多数学者们接受，也可表述为“以陡崖坡为特征的红层地貌”。
根据这个定义，我国目前已经查明的丹霞地貌多达1005处，分布在全国28个省（自治区、直辖市、特别行政区）。
说起丹霞地貌，最为有名的莫过于张掖七彩丹霞景区的彩色丘陵地貌景观。七彩丹霞景区已晋升为国家5A级景区，爱好旅游或关注旅游信息的人对张掖七彩丹霞景区耳熟能详。其实，许多人或许还不知道，上苍对张掖是极为眷顾的，仅丹霞地貌景观在张掖范围内，就分布于甘州、临泽、肃南等多个区县。它们分别是：张掖七彩丹霞、张掖冰沟丹霞、张掖平山湖大峡谷丹霞、张掖外星谷丹霞、临泽红沟丹霞、肃南悬堂寺丹霞等等。在张掖这片土地上，彩色的山峦丘陵，像镶嵌在油画中般一样，装点出了张掖的壮美山河，引无数游客尽折腰。更令人惊奇的是，虽然都是丹霞地貌，特色和观赏点却各不相同，各有各的风姿。
张掖不同的丹霞地貌分别呈现出了以下特点：
张掖七彩丹霞地貌：以彩色丘陵为主，特点是层理交错、岩壁陡峭、气势磅礴、造型奇特、色彩斑斓，有红色、黄色、白色、绿蓝色，色调有顺山势起伏的波浪状，也有从山顶斜插山根的，犹如斜铺的彩布，在阳光的照射下，像披上了一层红色的轻纱，熠熠泛光，色彩异常艳丽，让人惊叹不已。
张掖冰沟丹霞地貌：以砂岩地貌遗迹景观为主体，是国内窗棂状宫殿发育最好、规模最大的地质地貌遗迹，是““窗棂状宫殿式丹霞”地质命名地，被评为“窗棂状宫殿式丹霞地貌中国第一”。景区内广泛分布丹霞崖壁、石墙、石柱、尖峰、丘陵等地貌形态，尖峭挺拔，连绵不断，气势宏伟。
张掖平山湖大峡谷丹霞：景区彩色丘陵和宫殿式、窗棂状、立柱式丹霞地貌兼具，以彩龙岭为代表的景观，层级错落、疏密相生、色彩斑斓、规模宏大，数十公里逶迤起伏的山脉被染得火一样鲜红，富有鲜明的韵律感和生动的层次感。
肃南外星谷丹霞：集山峦、丘陵、峡谷、崖壁、岩柱、石林等众多地貌景观为一体，系彩色砂砾岩构成，造型奇特、色彩丰富，可谓形色双绝，兼容并包，是形色兼备的丹霞地貌景区。
临泽红沟丹霞：由峡谷两侧崖壁、岩体、石柱等地貌景观组成，属于以形取胜的丹霞地貌，具有很高的观赏性。
肃南悬堂寺丹霞：以红色砂砾岩为主，并间有灰白、酪黄、赭石、深红等多种色彩，历经亿万年，被大自然精雕细刻形成了层峦叠嶂、怪石林立、悬崖峭壁、沟壑纵横的奇观，堪称一幅幅鬼斧神工的绝世之作，令人神游在鬼神狂舞的神话中。
丹霞地貌景观为何如此密集性地汇集于张掖？作为地质盲，我并不能讲出一番道理来，但从哲学的高度来看待问题，张掖独特的自然地理条件，绝对是丹霞地貌集中汇集的成因所在。为了让读者诸君清楚地知道丹霞地貌的成因，不妨抄录一段科普资料：丹霞是指红色砂砾岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成的孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，这里的丹霞地貌发育于距今约2亿年的前侏罗纪至第三纪。
看丹霞，来张掖。这里的丹霞地貌景观区域宽广，分布面积达510平方公里（地质公园总面积）。在这里，彩色丘陵宛如大海般波澜起伏，千姿百态的地貌造型，宛若超越现实的神奇存在。穷尽您的想象力，你能想象到多么美，这里就有多么美。百闻不如一见，一见更胜闻名。
丹霞地貌的形成原因及特点
丹霞地貌是发育于中上、白垩系红色陆相砂砾岩地层中、由流水侵蚀、溶蚀、重力崩塌作用形成的赤壁丹崖及方山、石墙、石峰、石柱、嶂谷、石巷、岩穴等造型地貌，以中国广东丹霞山为代表，是红层地貌的一种类型.
「简介」
丹霞地貌（danxia landform），属于红层地貌，是一种水平构造地貌.它是指红色砂岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石，是巨厚红色砂、砾岩层中沿垂直节理发育的各种丹霞奇峰的总称.主要发育于侏罗纪至第三纪的水平或缓倾的红色地层中，这种地貌以广东北部的丹霞山最为典型，所以称为丹霞地貌.
「分布」
世界上由红色砂砾构成的、以赤丹崖为特色的一类地貌，它主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚等地，以中国分布最广，其中又以广东丹霞山面积最大，发育最典型、类型最齐全、形态最丰富、风景最优美.福建泰宁风景区、福建武夷山、连城、泰宁、永安，贵州赤水、江西龙虎山、鹰潭、弋阳、上饶、瑞金、宁都，青海坎布拉、广东韶山丹霞山（名称来源）、金鸡岭、南雄的苍石寨、平远的南台石和五指石，浙江永康、新昌，广西桂平的白石山、容县的都峤山，四川江油的窦山、灌县的青城山，陕西凤县的赤龙山以及承德等地，是中国丹霞地貌的典型地质地貌.
「形成原因」
红层地貌中所谓“红层”是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系，一般称为“红色砂砾岩”.水平构造地貌指由铲状水平或近于水平的第三纪厚层红色砂砾岩为主组成的平坦高地，受强烈侵蚀分割、溶蚀和重力崩塌等综合作用而造成平顶、陡崖、孤立突出的塔状地形.丹霞地貌发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动.这次运动使部分红色地层发生倾斜和舒缓褶曲，并使红色盆地抬升，形成外流区.流水向盆地中部低洼处集中，沿岩层垂直节理进行侵蚀，形成两壁直立的深沟，称为巷谷.巷谷崖麓的崩积物在流水不能全部搬走时，形成坡度较缓的崩积锥.随着沟壁的崩塌后退，崩积锥不断向上增长，覆盖基岩面的范围也不断扩大，崩积锥下部基岩形成一个和崩积锥倾斜方向一致的缓坡.崖面的崩塌后退还使山顶面范围逐渐缩小，形成堡状残峰、石墙或石柱等地貌.随着进一步的侵蚀，残峰、石墙和石柱也将消失，形成缓坡丘陵.在红色砂砾岩层中有不少石灰岩砾石和碳酸钙胶结物，碳酸钙被水溶解后常形成一些溶沟、石芽和溶洞，或者形成薄层的钙化沉积，甚至发育有石钟乳.沿节理交汇处还发育漏斗.在砂岩中，因有交错层理所形成锦绣般的地形，称为锦石.河流深切的岩层，可形成顶部平齐、四壁陡峭的方山，或被切割成各种各样的奇峰，有直立的、堡垒状的、宝塔状的等.在岩层倾角较大的地区，则侵蚀形成起伏如龙的单斜山脊；多个单斜山脊相邻，称为单斜峰群.岩层沿垂直节理发生大面积崩塌，则形成高大、壮观的陡崖坡；陡崖坡沿某组主要节理的走向发育，形成高大的石墙；石墙的蚀穿形成石窗；石窗进一步扩大，变成石桥.各岩块之间常形成狭陡的巷谷，其岩壁因红色而名为“赤壁”，壁上常发育有沿层面的岩洞.
「地貌特点」
现在悬崖上可以看到的粗细相间的沉积层理，颗粒粗大的岩层叫“砾岩”，细密均匀的岩层叫做“砂岩”.丹霞地貌最突出的物点是“赤壁丹崖”广泛发育，形成了顶平、身陡、麓缓的方山、石墙、石峰、石柱等奇险的地貌形态，各异的山石形成一种观赏价值很高的风景地貌，是名副其实的“红石公园”.「世界遗产」
贵州省赤水丹霞地貌将与湖南省崀山、万佛山，广东省丹霞山，福建省金湖，江西省龙虎山、龟峰，浙江省方岩、江郎山等以丹霞地貌著称的风景名胜区合作，进行丹霞地貌“捆绑申遗”.11月5日，有关部门将在四川省峨眉山召开会议，讨论中国丹霞地貌申遗事宜.
由澳大利亚丹霞地貌专家罗伯特·威雷带领的专家组不久前考察了中国贵州赤水丹霞地貌后认为，赤水拥有目前中国最大的赤水丹霞地貌面积，其自然景观独特，资源组合完美，景观具有唯一性、独特性，是目前中国此地貌发育最成熟、最具典型性和代表性的地区，赤水与中国广东等5省丹霞地貌一起，已达到世界自然遗产标准，可申报世界自然遗产.
专家组在赤水杨家岩、狮子岩、马鹿原始森林、峡谷、十丈洞瀑布、五柱峰和中国桫椤自然保护区等地进行了一系列的科学考察.新西兰地球与环境科学学院博士、澳大利亚卧龙岗大学教授、世界砂岩地貌研究著名专家罗伯特·威雷说，在这里，他不仅仅看到了这么大面积的丹霞地貌和保护得如此完美的生态环境，还看到了生活在这里的人们崇高的保护自然的举措.这里有一望无边的竹海，成片的桫椤林，连状的瀑布群，大量濒危的动植物，他为世界上有这么美丽的地方而感到震惊.他表示，他将与中国专家一起为赤水力争列入丹霞地貌世界自然遗产申报地而作出努力.
中国最美的七大丹霞地貌第1名：丹霞山（广东韶关）
第2名：武夷山（福建南平）
第3名：大金湖（福建泰宁）
第4名：龙虎山（江西鹰潭）
第5名：资江——八角寨——茛山丹霞地貌第6名：张掖丹霞地貌（甘肃临泽、肃南）
第7名：赤水丹霞地貌
张掖丹霞地质科普知识
张掖丹霞地貌是国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观复合区。景区主要包括冰沟丹霞和七彩丹霞两大景观区，两地间隔约12公里。冰沟丹霞景区主要分布在张掖市肃南县康乐乡、白银乡地段，七彩丹霞景区主要分布在临泽县倪家营乡。以肃南裕固族自治县白银乡为中心，海拔高度在2000米至3800米之间，东西长约40千米，南北宽约5—10千米的地方，数以千计的悬崖山峦全部呈现出鲜艳的丹绝色和红褐色，相互映衬各显其神，展示出“色如渥丹，灿若明霞”的奇妙风采丹霞地貌。造型奇特，色彩斑斓，气势磅礴，把祁连山雕琢得奇峰突起，峻岭横生，五彩斑斓，当地少数民族把这种奇特的山景称为“阿兰拉格达”（意为红色的山）。
丹霞地貌发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动。这次运动使部分红色地层发生倾斜和舒缓褶曲，并使红色盆地抬升，形成外流区。流水向盆地中部低洼处集中，沿岩层垂直节理进行侵蚀，形成两壁直立的深沟，称为巷谷。巷谷崖麓的崩积物在流水不能全部搬走时，形成坡度较缓的崩积锥。随着沟壁的崩塌后退，崩积锥不断向上增长，覆盖基岩面的范围也不断扩大，崩积锥下部基岩形成一个和崩积锥倾斜方向一致的缓坡。崖面的崩塌后退还使山顶面范围逐渐缩小，形成堡状残峰、石墙或石柱等地貌。随着进一步的侵蚀，残峰、石墙和石柱也将消失，形成缓坡丘陵。在红色砂砾岩层中有不少石灰岩砾石和碳酸钙胶结物，碳酸钙被水溶解后常形成一些溶沟、石芽和溶洞，或者形成薄层的钙化沉积，甚至发育有石钟乳，沿节理交汇处还发育有漏斗。在砂岩中，因有交错层理所形成锦绣般的地形，称为锦石。河流深切的岩层，可形成顶部平齐、四壁陡峭的方山，或被切割成各种各样的奇峰，有直立的、堡垒状的、宝塔状的等。在岩层倾角较大的地区，则侵蚀形成起伏如龙的单斜山脊；多个单斜山脊相邻，称为单斜峰群。岩层沿垂直节理发生大面积崩塌，则形成高大、壮观的陡崖坡；陡崖坡沿某组主要节理的走向发育，形成高大的石墙；石墙的蚀穿形成石窗；石窗进一步扩大，变成石桥。
红色陡崖坡是丹霞地貌最重要的识别要素，不同形态和体量的陡崖坡组合成堡状、墙状、柱状等各类丹霞地貌的基本坡面。而在丹霞地貌中，有一种红层，红层在我国主要是指中生代以来即三叠系、侏罗系、白垩系和新生代古近系的湖相、河流相、河湖交替相或是山麓洪积相等陆相碎屑岩，多以夹层互层出现。从外表来看主要颜色为红色。在幼年期和青年期丹霞地貌区，大部分陡崖坡则构成峡谷的谷壁。张掖丹霞主要由红色砾石、砂岩和泥岩组成，有明显的干旱、半干旱气候的印迹，以交错层理、四壁陡峭、垂直节理、色彩斑斓而示奇，它是一个以自然风光为主的自然风景区，集广东丹霞的悬崖峭壁、峰林石柱的奇、险、美，还兼有新疆五彩城的色彩斑斓于一体。
张掖丹霞和彩色丘陵是一对“姐妹花”，诞生于恐龙出没的白垩纪，它们分别形成于距今约1亿3千5百万到1亿年期间，这段地质历史属于早白垩纪后期。
从区位角度来看，张掖所在的北祁连山地区，位于当时欧亚大陆的中心，远离海洋气候的影响，气候干燥炎热，降雨量稀少，由于白垩纪四季不分明，仅以干旱和降雨的两季交替。北祁连地区从古生代中期距今约4亿年前就已经成为华北大陆的一部分，距今大约2亿4千万年的“印支”地壳运动改变了中国大陆已经持续数亿年的海洋和大陆的分布格局，又进一步将北祁连地区推到欧亚大陆的更加干旱的内陆；侏罗纪燕山运动使得青藏高原北部隆起，形成多条高耸的东-西向山脉，它们大大地阻隔了西藏特替斯海的海洋气候对北祁连地区的影响。
从地层特征来看，白垩纪初期，由于燕山运动的影响，祁连山开始上升，其西北方向形成山前断陷盆地，盆地本身下陷速度较快，形成厚达数千米的山前坡积与河流冲刷和湖相沉积，它们以砂岩、砂砾岩、泥岩等碎屑岩层交互替代组成，外观为紫红色，沉积颗粒以铁质、钙质、泥质胶结组成，外观呈红色。这套红色岩层在地层学上称为新民堡群（下组），也有称为下沟组。它们再经过长期的风化剥蚀，成为今天看到的构成张掖丹霞地貌的地层主体。距今1亿1千万年至1亿年是北祁连盆地坳陷期，盆地下沉的速度缓慢而均匀，形成大面积的湖盆。这个阶段的气候以炎热干燥为主，湖泊面积对应于降水的多少而变化。大量铁质和钙质成分随同地面径流进入湖盆，形成含铁或含钙沉积，在蒸发强烈的枯水期湖盆相对萎缩、浅水环境条件下湖盆快速充填作用的沉积产物主要为一套灰绿色、紫红色砂泥岩建造，局部地区含膏盐层。这套杂色湖相泥岩沉积构成张掖彩色丘陵地貌的岩层主体，地层学上称为新民堡群（上组），也有称为中沟组。经过长期的风化剥蚀，成为我们今天看到的彩色丘陵。
张掖丹霞形态的形成原因，晚白垩纪开始，北祁连地区不再是接受沉积物的湖泊环境，而是地壳抬升，成为遭受风化剥蚀的山地。地层在大面积均匀抬升的同时，保持了早期沉积岩层的水平状态，为后期风化阶段形成丹霞地貌的断崖、岩柱等形态奠定了基础。
张掖丹霞色彩的形成原因，由于白垩纪气候十分炎热、大气中氧气含量异常丰富、咸水湖盐水中电解质负离子活动性强等因素，促成沉积物铁的氧化作用增强，形成红色的高价铁，是张掖丹霞的主色。据研究彩色丘陵地层不同的色带是因为形成年代不同，受气候环境因素影响，沉积岩层中含有三价铁化合物的呈紫红色，含二价铁化合物呈黄绿色，含石膏成分的，颜色趋淡，呈白色或灰白色。
除此之外，地质构造也是形成张掖丹霞的重要原因。首先是地壳运动的缓慢持续抬升。其次是水平抬升过程中的断裂作用。砂岩由于颗粒均匀，具有垂向劈裂的特性，水平岩层大面积抬升过程中的受力不均，岩层发生垂直断裂陷落，断裂的块体再经过漫长的风化剥蚀，形成今日的石林、石柱等形态各异的阶地地貌。与形成张掖丹霞地貌的砂岩相反，彩色丘陵的泥岩在抬升过程中受到水平方向的挤压力，从而形成了一系列褶皱，褶皱的轴面大致平行，在长期风化之后形成了一系列大致平行的倾斜岩层，较完整地暴露出不同岩层的断面。地质运动恰到好处地把彩色丘陵呈现在我们面前。
另外，张掖丹霞形成过程中外力作用不可忽视。首先是风化作用。包括物理风化（机械风化）和化学风化。物理风化是指使岩石发生机械破碎的过程。常见的物理风化的方式有温差风化、冰劈风化、盐类结晶、潮解作用和层裂作用。在张掖丹霞景区主要表现为红色砂岩层的垂直节理发育，以垂向开裂为主。化学风化基于水溶蚀作用。岩石中的可溶性化学成分在雨水和地下水漫长的淋滤过程中被溶蚀，形成垂直于岩层层面的缝隙，孔洞和其它各种形态，在丹霞景区因化学风化也形成了不同景观。其次是流水冲刷。主要指流水的冲刷作用产生的侵蚀。水流冲刷的作用十分巨大，特别是地层在上升阶段，水流侵蚀形成十分壮观的地貌，在干旱地区的水流冲刷多以阵发性的山洪和雨季的流水侵蚀有关。流水通过裂开的砂岩时，对裂隙会进行进一步的剥蚀，一线天景观就是因此形成。再次是冰川作用。距今180万年到1万年期间的更新，是一个严寒气候为主的阶段，期间发生多次冰雪覆盖的漫长冰期，冰期结束后，大量的冰川消融对祁连山地区的地貌产生了强大的风化侵蚀。同时季节性和昼夜温差的变化也是导致岩石劈裂、破碎的主要因素，对张掖地区丹霞地貌的形成产生了重要的影响。最后是风力作用。在白垩纪以后长达6500万年的新生代时期，我国西北部和中东地区一直处于沙尘暴多发区，沙尘暴携带大量的沙石颗粒，具有极强的风蚀能力，在相同的风力作用下，组成岩层的不同岩石的岩性不同，抵抗风蚀的能力也不一样，通常，细密、坚实、成分单一的石英砂岩的抗风蚀能力要强于柔软的泥岩，促使软硬岩层之间的风化差异明显加大，蘑菇石就是典型代表。张掖丹霞地貌的彩色丘陵之所以得以形成，并不是某一种地质力量单独作用形成的，而是不同地质时期，多种地质营力共同作用的结果，这正是大自然的奇妙之处。
张掖丹霞因其雄伟而美丽。它的山峰由悬崖峭壁构成，许多崖壁高达几百米，拔起于平川或河岸之上，危崖劲露，光滑削齐，气势磅礴，苍劲雄浑。就是小尺度的石峰，也似有擎天之力，充满阳刚之美。
张掖丹霞因其奇特而美丽。纵目丹霞地貌群，怪石如林，变化万千，似物似景，堡状、锥状、塔状，似人、似物、似鸟、似兽，形象各异，栩栩如生，组合有序，如“万古今城”，似千年石堡，真可谓“横看成林侧成峰，远近高低各不同”。尤其晨雾之中或云海之上，仿佛海市蜃楼，又如仙山琼阁，观之令人赞叹不已，让你觉得它们是雕塑大师的艺术杰作，但却无一不是出自于大自然的鬼斧神工。
张掖丹霞因其险峻而美丽。“无限风光在险峰”，叭险峻能激发人们的向上、探讨精神，故智勇者登之。以赤壁为其地貌特征，大多山坡直立或呈反坡，令人望而生畏，近而发怵，大部分悬崖无法攀登。古人有“栈道依松划，危楼叠石连”，“绝壁当千仞，危崖一线开”，“飞鸟回翔不敢度”等诗句，形容祁连山丹霞的险峻之美亦不为过。
张掖丹霞因其形态而美丽。丹霞之美是一种无需雕饰的自然美。丹霞地貌表现为峰林结构，其山石高下参差，疏密相生，群峰林立，组合有序，富有韵律感和层次感。它的山崖，远看似染红霞，近看则色彩斑斓，许多悬崖峭壁，像刀削斧劈，直指蓝天，景色相当奇丽。赤壁丹崖上受流水作用或有机质沉淀，被染成片片黛青色、暗褐色、丹红色，七彩斑斓，在蓝天、白云衬映之下，和谐中产生对比，构成一幅幅多彩的画面。山峰随着时间、天气的变化，色彩景色也在不断变换，层次分明。一日之中，一年四季，无论晴雨早晚，都有不同的景色供游人观赏。
无论用多么美丽的词语都难以描述张掖丹霞地貌的那种神奇，无论怎样的神奇都难以表达第一眼看到张掖丹霞地貌时的那种感受。
张掖丹霞地貌 - 景观特征
雄是它的特征之一。山峰多由悬崖峭壁构成，许多崖壁高达几百米，拔起于平川或河岸之上，危崖劲露，苍劲雄浑。即使小尺度的石峰，也似有擎天之力，充满阳刚之美，给人以极强的视觉震撼。
奇是它的特征之二。区内广泛分布丹霞崖壁、方山、石墙、石柱、尖峰、低山、丘陵等地貌形态，石堡、石墙、石柱、石桥等造型丰富，变化万千。拔地而起直插云霄的“大地之根”气势撼人心魄；“情侣峰”则像少年少女情话绵绵，窃窃私语；有的似林立的楼群，高耸的宫殿；有的似人似物，似鸟似兽，形象逼真，如鬼斧神工雕刻而成。
险是它的特征之三，丹霞地貌分布区内高峡幽谷，清静深遂，沟壑纵横，起伏剧烈，山块离散，群峰成林。大多山坡呈直立或反坡，像刀削斧劈，直指蓝天，令人望而生畏。
此外，这里的丹霞地貌受有机质沉淀或流水作用还具有斑斓的色彩。方圆10多平方公里的范围内，随处可见有红、黄、橙、绿、白、灰黑、灰白、黛青、暗褐等多种鲜艳的色彩，把无数沟壑、山丘装点得绚丽多姿。在阳光的照射下，或似色彩艳丽的绸缎，或似五光十色的宝石，璀璨夺目。斑斓的岩石又与郁郁葱葱的康乐马场滩草原毗邻，与白雪皑皑的祁连雪峰交相映辉，和谐中产生对比，构成一幅幅多彩的画面。随着时间、天气的变化，色彩景色也会不断变换，层次分明，更增添了视觉的冲击。
幽是它的特征之四，游览总长3公里的芦苇沟，只见赤壁千仞，峰回路转，一步一景，人移景变，别有一番情趣。环望四周，雄奇诡险，千怪万状，险象环生，怪石嶙峋，幽洞通天。石径两旁山峰耸峙，高山之巅石堡盘踞，犹如神秘的古堡给世人演绎传奇的神话故事，让人禁不住展开漫无边际的遐想与思古之情，“念天地之悠悠”，怀古今之万事，那烟岚雾霭之下，群峰深壑之间，人迹罕至之处，不知隐藏着多少未解之谜，撩拨着人们寻幽探秘的遐想。
美是它的特征之五，包括形态之美，结构之美，色彩之美，意境之美，变幻之美。丹霞之美是一种无需雕饰的自然美。丹霞地貌表现为峰林结构，其山石高下参差、疏密相生，群峰林立，组合有序，富有韵律感和层次感。它的山崖，远看似染红霞，近看则色彩斑斓，许多悬崖峭壁，像刀削斧辟，直指蓝天，景色相当奇丽。赤壁丹崖上受流水作用或有机质沉淀，被染成片片黛青色、暗褐色、丹红色，七彩斑斓，在蓝天、白云衬映之下，和谐中产生对比，构成一幅幅多彩的画面。山峰随着时间、天气的变化，色彩景色也在不断变换，层次分明，早上可以看到日出的奇观，晚上可以看到绚丽的晚霞和恬静的夜色，雨天极目远眺，使人胸怀开阔，万虑顿消。一日之中，一年四季，无论晴雨早晚，都有不同的景色供游人观赏。
张掖丹霞地貌基本介绍
张掖祁连山丹霞地貌群，迄今已发现的丹霞地貌群坐落于祁连山北麓，以肃南裕固族自治县白银乡为中心，东经99º30’～100º20’、北纬38º40’～39º10’之间，海拔高度在2000米至3800米之间，东西长约40公里，南北宽约5～10公里，分布面积在300多平方公里以上。数以千计的悬崖山峦全部呈现出鲜艳的丹红色和红褐色，相互映衬各显其神，展示出“色如渥丹，灿若明霞”的奇妙风采，把祁连山雕琢得奇峰突起，峻岭横生，五彩斑斓，当地少数民族把这种奇特的山景称为“阿兰拉格达”（意为红色的山）。丹霞是指红色砂砾岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成的孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石。这里的丹霞地貌发育于距今约200万年的前侏罗纪至第三纪。
张掖丹霞地貌区位于张掖市临泽县和肃南县，面积约410平方公里，其中彩色丘陵面积约40平方公里。北距张掖市区35公里，南距肃南县城5公里。本区丹霞地貌主要由红色砾石、砂岩和泥岩组成，沿梨园河两岸及其各支流（沟）连片分布，分为南北两大群，中间夹张掖绿洲盆地，遥相呼应，成犄角之势。北群地势相对平缓，主要以单斜脊为主，以山体纹理、脉络清晰见长；南群以交错层理、四壁陡峭、垂直节理、色彩斑斓而称奇，是张掖丹霞地貌的主要分布区。
张掖丹霞地貌面积博大，分布广阔，气势磅礴，场面壮观，形态丰富，造型奇特，色彩艳丽，是中国干旱地区最典型的丹霞地貌，举世罕见。其面积仅次于中国最大的赤水丹霞，是中国丹霞地貌发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之一。沿着小路开进去，周围都是红色的大岩石，像是在红岩的峡谷里穿行，一个转弯忽然豁然开朗，一个大的观景平台，周围各种形态的丹霞地貌，纵横林立，感觉突然间来到一个新的天地。七彩峡、七彩塔、七彩屏、七彩链、七彩湖、七彩大扇贝、火海、刀山等奇妙景观令人不得不赞叹大自然的鬼斧神工。