前言：为了让大家对美国名校的申请情况有所了解，特挑选美国名校本科段（硕士及博士阶段申请更为复杂，暂不展示）申请案例，开设专题，以供有意留学的家长及学生参考。本篇为申请加州大学伯克利分校的Veronica同学亲述：
标化成绩
所在高中：二线城市著名普高国际部
课程体系：AP课程
GPA： （Weighted）： 4. 09； （Unweighted）： 94.44
TOEFL成绩：109分
SAT 成绩：1510
SAT2科目与成绩：数学：780
AP科目与成绩：美国历史4分；心理：4分
申报专业：Society and Environment
录取情况：录：UCB，Brandeis，UCSB，UCSD，Tulane，UUC，
拒：Tufts，NYU，Barnard， Colby，Wesleyan， CMC
大家好，我是Veronica，加州大学伯克利分校的一名预备大一新生，专业是“社会与环境”。我是一个喜欢探索的人，平时的主要爱好有唱歌、拍vlog、看电影和旅行。回顾标化之路，我最想穿越回两年前告诉自己的四个字就是：速战速决。因为托福、SAT备考拖了太长时间，不利于我后期进行文书写作及申请的其他工作。建议是：如果已经觉得标化成绩剩余的提升空间不大，就要趁早结束，把更多的精力用于做活动或打磨文书。申请是全方位考察你的过程，不能为了那一二十分丢掉申请中其他重要的方面。
活动
高一我主要参与的活动类型局限于一些本地的公益（志愿者活动以及实习）。 做儿童福利院的志愿者；在我市举办的国际交响营交流教学中做随堂翻译；参与留学圈大号新媒体编辑；在银行实习一个月等。
到了高二，有了高一的经验和人脉，我开始利用网络资源自己组织或申请活动，组建了一支研究城市流动儿童教育问题的小队参加CTB，并最终拿到了社会创新特殊奖。高二寒假到肯尼亚做了有关北方白犀牛保护的相关课题研究，回国后通过网络直播的方式把我的见闻传播给了更多的中国青年；加入 EWB无国界爱教，开始了长达一年的线上支教工作...还有参与运营了几个公众号。高二暑假，除了参与暑校外，还报名参加了一期由哥大教授带领的地球科学学习营。这个学习营是我的counselor帮我争取到的名额，它点燃了我对于“环境保护与治理”这一领域的热情，直接影响了我之后的专业选择。
高三阶段，因为面临着申请季的压力，重心放在了选校和文书写作上，活动方面就没有再刻意安排得很满。但仍在9月底飞去纽约参与了联合国一年一度的峰会，及在哥大召开的可持续发展高级会议。一方面是因为对联合国的工作及运作模式十分感兴趣，未来想进入内部工作，另一方面就是这趟行程给了我宝贵的机会访校。
回国后一直到交完申请，都没有再新增其他活动，只是继续在完成手头上的一些项目和比赛。在陆陆续续交申请的11月到1月，还参加了国际太空城设计大赛并和团队拿到了中国区团体三等奖，之前撰写的有关非洲之行的回忆录也被收录进书，印刷准备出版，当然，这些内容有向学校写邮件及时补充说明。
选校
我选校的时候最看重的三个因素是：地理位置、学术声誉和校园环境。地理位置直接和实习机会及周边资源挂钩；学术声誉能大概告诉我未来四年所能接触到的专业知识能达到怎样的水准；而校园环境则关系着我今后四年每一天的生活和学习体验。我申的大部分学校都紧挨大城市或在城市里，比如 Barnard、 Tufts，和 UCB。
我是ED申请的Barnard，在申请季前我就已经深深地被这所学校迷住了，主要是因为它提供给女性的丰富资源、机会及地处纽约、毗邻哥大的地理位置，所以，在ED校选择上没有浪费太多时间，但最终Barnard把我拒了。EA的学校全都是保底：UIUC、Fordham、Tulane，最后也都录了。RD因为有了这几所保底校兜底，我主要的目标集中在了排名20-35的学校，如 Tufts、 Brandeis 和 UNC。
对于大学排名，只是在申请季初期作为选校的一个筛选指标来看。比起比较学校这几年的上升/下降趋势，我更喜欢研究哪些学校有潜力爬上更高名次，因为很多学校一时的排名高低很有可能是因为它某年的财政状况好坏，长远来说，它对学生也没有直接影响。
我择校时用得最多的工具是YouTube和学校官网，还有看校园参观视频和在校学生的vlog，坚信视频能在短时间内传递比文字和图片更多、更准确的信息，官网的作用就不用赘述了，不论你处在申请季的哪个阶段，官网都是你择校最可靠、即时性最高的信息来源。其次就是各大留学社群，也让我便捷地得到了很多申请资讯，同时认识了很多朋友。
文书
9月初才开始构思主文书，已经算是比较晚了，刚开始构思的前两周，经历了无数次十分迷茫而痛苦的脑暴，而结果也令我不满意。
主文书初稿讲的是我热爱唱歌却不敢上台表演，而后通过一系列故事勇敢站上了舞台的故事。文章内容80%来源于生活，20%加入了戏剧化成分。几乎是在写完它的当晚就想把它彻底推翻，于是那晚我和妈妈促膝长谈了3小时，认真讨论了我对这篇文书的想法及在主文书素材选择上的迷茫。妈妈的鼓励支撑我勇敢地推翻了这一版不满意的文书，打开了一个新的文档，从零开始。
第二稿构思的时间明显比一稿短，最终选定了去非洲的那段经历及回来后的故事作为主文书的主体内容：每年有成百上千吨人道主义物资运往非洲，但当我真正去到非洲，在一家诊所前和一个小男孩互动时，发现他们的生活仍然贫困，每天还在和温饱斗争。这引起了我对于目前世界对非洲的主观看法以及援助模式的反思，回国后建立了帮助人们了解真实非洲的媒体平台，并召集了朋友一起创立了针对肯尼亚首都贫民窟人们的一个预防艾滋病的公益项目。在整个文书写作的过程中，我仿佛又回到了非洲，回到了肯尼亚，站在每个我曾经交谈、观察过的人面前，再次经历了一遍和当时一样的心理活动。这样的写作经历非常难得，因此格外庆幸和珍惜。
除了主文书，申请季让我写得又爱又恨的还有why essay。唯一觉得用着很顺的小窍门就是在why essay的结尾都尽量联系这所学校的motto（校训），这样的结尾既凸显了你对学校的了解，加强了整篇文书与学校的关联度，也让你自己不用绞尽脑汁去想怎样能再“夸夸自己”，自认为是非常好的一个方法。
写得最顺的是带我走进伯克利的加州文书。此文书准备得不算早，十一月上旬才开始。其中我最喜欢的一篇，也是写得最畅快的是第一篇，讲leadership的。选题时，老师、同学都告诉我这篇特别容易cliche，尽量不要碰，但我觉得如果好好挖掘素材，尝试从不同的角度切入讲好故事，这个题目完全可以写出彩。我选择了小学时在班级垒球队里发生的故事，表现了我一个“落后者” 身上的团队责任感：一个并不是队长的人却团结了队员，在大赛之前消除了误会，最终带领团队拿到了冠军。整件事是我的亲身经历，在写这篇文书的时候，仿佛又回到了四年级那个炎热的中午，好像又再次握住了垒球棒，和队友们在操场上一场又一场地加练。
写到最后，我已经不是简简单单地想去表现某个题目中所要求展现的品质了，而是给自己进行了一场总结、一次回望。当每一次重读都能感受到从心底生出的骄傲与感动时，我知道，这篇文书不会让我后悔、失望。
最后就是提交方面的问题，不论是CA还是UC文书，在提交后都无法再对文书进行任何修改，所以建议同学们一定要在提交前仔细检查自己的文书，要细致到每一个标点符号，尤其是中国人总用错的双引号和逗号，很容易就写成了汉语输入法里的对应符号。当然，如果已经提交了就不要再逐字逐句地去检查了，以免真的发现了某处已无法更改的错误而忧心忡忡几个月。
推荐信
除了校内的几封常规推荐信外，我还拿到了两封校外推荐信，分别来自我在非洲做野保调研时的导师和我的夏校教授。我的活动导师背景非常厉害，复旦本科、哥大研究生，同时也被BBC等多家国际媒体采访报道过，最重要的是，他所从事的职业也是我未来很感兴趣、想参与的。所以我认为如果能拿到他的推荐信，对于表现我对所申专业的热爱也是一种帮助，也能增添我推荐信整体的含金量。
我的夏校教授同样很厉害，毕业于Emerson College，是CMU的一名在职教授。在三周的夏校课程里，我认为她已经充分了解了我的学习能力，通过课堂上经常进行的一些讨论和课下的互动，她也已经对我有了挺全面的认识，还有就是她人真的很nice！这些都让她成为了“推荐人”的不二人选。
向我的调研导师要推荐信相对来说简单一些，因为都是中国人以及都有留学申请这一共同背景，我俩在微信上很快就完成了沟通，拿到了推荐信。至于美国的这位教授，我仔细地撰写了邀请邮件（因为这时距离夏校结束已经有三个月了），试图让她记起我，并说明了我认为如果能拿到她的推荐信对我的申请将会有怎样的帮助。她很快就回复了我，并答应在忙完学校的教学任务后会尽快把我的推荐信提交。
面试
我只参加了第三方面试。我选择的机构是Initial view，预约的是10月中旬，在北京的线下面试。面试围绕我做的活动以及我目前认定的未来职业方向，整体走向没有偏离之前的预期，这也让我说出了很多事先准备好的回答和陈述。我给大家的建议就是哪怕遇到了你没有想到的问题也不要惊慌，支支吾吾。在脑海里快速想出一个应对方案，并且有条理地把问题拆解开来回答， —般面试官都还是很友善的，会鼓励你不要语速过快或太紧张。面试服装建议：穿半正式的就可以，可以偏休闲，但不要穿短袖、短裤等太随意的服装。
其他
我很庆幸拥有一对很开放、很支持我的父母。在选校、选专业和文书筹备的过程中他们都充分尊重我的意见。我在ED阶段选择了一个对他们来说一无所知的巴纳德学院，跟他们一开始想象的有名气的大学相差比较多，我开始还担心他们是否会同意。但在我去向他们解释我选这所学校的原因后，他们表示充分尊重和理解我，并给了我很大的鼓励与支持，这让我特别感动。
我的申请基本上都是自己在操心，父母很少过问，但他们给了我大方向上的支持，希望我能站在他们的肩膀上有更多的选择，选择我自己真正热爱的专业。整个申请季，因为我的心态比较好，父母没有过份焦虑过。
记得3.23号被包括我梦校在内的5所学校连环拒+w1时，确实很沮丧，但我选择了默默承受，尽量拖着不让父母知道，因为不想让他们跟着我一起失望忧虑。后来实在瞒不住告诉父母时，他们没有我想象地那么难过，也没有给我任何压力，反而夸我心态好。只是，在三月底的那几天，妈妈应该是比我精神压力大的，我还是该吃吃该睡睡，一切顺其自然就好的样子……在此也祝大家都顺顺利利实现翠录梦！