自我介绍
我还清楚记得被Emory录取的那个早上。睡眼惺松的我一如既往的和同桌聊着闲话。忽然“叮咚”一声，手机屏幕上弹出一条微信，我一看是我爸发来的 “录了！！！ ”连带好几个大哭表情，心里的石头瞬间落地。这块石头从不是块大石头。得知被录取的那一刻，我的第一反应竟是“耶！不用再写文书了”，简单的快乐，而后才慢慢体会到难得的激动及被认可的成就感。
我高中读的是国际部，位于中国南部某一线沿海城市。我们学校虽算不上老牌名校，但近年来国际课程班也算是越办越好，不过相比起其他一线城市的重点高中，顶尖院校每年在我校的录取名额还是较少。幸运的是，我在ED阶段收到了 Emory University 双校区(Emory College of Arts and Sciences 和 Oxford College)的offer，专业是“艺术史”。
标化成绩
我高中三年的GPA都比较稳定，平均下来是95分左右(我们学校成绩单是百分制)，能排到全级前10%。
托福和SAT成绩可以说都是“磨”出来的。我对标化的态度一向是“顺其自然，注重积累”，所以从来没有大把大把的专门去刷题，也没有临考前捧着绿宝书红宝书硬背单词，只是平时坚持“多读多听多写”，因此每次成绩出来并没有“一鸣惊人”，而是较上次稳步提升。
SAT我考了三次，最后出分的那次是刚刚结束夏校在美国考的。本来期待着在美国考能有大幅进步，不想分数出来1490,只比上次高了10分，靠拼分才1500,还难受了好一会儿。托福总共考了四次，去年九月份才考出109分。自知算不上高分，指导老师劝我再考一次，争取上110求稳， 我思来想去觉得与其用半个月的时间来刷题换得几分的进步，倒不如开始好好构思申请文书，所以放弃了。
虽然当时标化成绩定下来之后心里有一丝不满意和惋惜，但现在回想起来，也问心无愧。重要的是，现在的我对当时做出的取舍感到十分欣慰。没有花大量时间刷分，而只坚持平时积累，比如坚持读英文书、看美剧、写英语论文、积极和外教讨论等，都为我打下了较为坚实的语言基础，即使对分数的增长没有立竿见影的效果，却使我在提升标化的同时获得了更多知识和能力。相反如果我花大量时间去刷题，也许我的分数会比现在要高，但是其他所得会变少。出众的标化也许能让你脱颖而出一时，但结实的基础能让你受用无穷一世。当然两者并非相对，看个人更注重哪方面多一些，于我而言，还是更注重后者。
因为就读的是AP国际课程班，所以学校开设的课程有许多AP课，学完就可以考试，针对性很强。我一共考了六门AP,高一考的是物理1和微观经济，高二考的是艺术史、微积分BC、宏观经济和心理学，除了艺术史是4分，其他都是5分。我考的AP不算太多，但也想跟大家分享我对AP 的定位和看法。首先是时间的分配，高一时侧重点大都是托福，而且刚入高中，学习节奏需要重新适应，考2-3门已经非常足够了。
高二虽然 SAT的任务加进来，但学习强度也已经适应，所以可以尝试考4-6门AP。高三我没有考AP是因为Emory只允许学生用AP成绩换12个学分，也就是四门课左右，我已有的分数已经可以满足，不过更主要的原因其实是我没准备好环境科学的考试（哭），当然这只是我的建议，有能力的同学可以考更多， 或者根据自身需求调整。不过AP门数不在多，5分率才更重要。其次是怎么选择考哪些AP,我属于那种没有明显专业倾向的人，所以三年下来考的AP也算是文理兼修。
录取了之后才发现其实考什么都可以，大学都会有对应的通识课换学分，所以并不是说你有很明确的专业倾向就只去考那一方面的AP,比如钟情物理，就只考物理1物理2物理C,认为其他科目不需要也没必要。虽然这样做可以充分体现你的专业水平，入学后许多该专业的先决条件你都已经达到，会轻松许多，但我想说的是，大家可以不妨把AP考试当作一个探索不同领域的机会，说不定就会发现惊喜，比如我就是在学了AP艺术史之后，下定决心申艺术史专业的。
活动
其实在整个申请过程中我一直认为自己是个活动小白。毫不避讳的说，大佬们有的国家专利、国家级比赛金奖、学生会主席等我一个都没有，以致申请前期曾陷入自我怀疑和自我否定中，认为像我这样的“小活动”没有哪个学校会看得上。相信申请季很多同学也会有同样的感受，我总结了两句话：“不比较，不盲从，因平凡而不凡”，结合我的部分主要活动，希望能激励大家找到方向和动力。
高一
高一的我属于“探索期”，对自己的定位不明，所以什么类型的活动都有参与，比如：加入学校支教社团，每周自主备课并给小学的学生进行线上英语教学，线下到指定学校教绘画和手工；通过选拔，在中国出口商品交易会担任志愿者，负责展会资料派发及外商口译工作；入选学校啦啦操队并在省级和市级比赛中获得三等奖。值得一提的是，高一暑假我在一家知名动画公司做了一个月的实习，职位是“制作部二维动画师”。一开始想到要参加这个实习是因为从小就对动漫很感兴趣，想更深入的了解动画行业，也是对未来职业方向进行探索。实习期间我不仅学到了许多动画制作技巧，比如绘制分镜、人物设计、用flash制作二维动画短片等，更对动画行业行情和运作方式有了更深刻的认知，受益匪浅。
现在回过头来看，正是因为对各个方面都做过尝试，高二甚至将来才更清楚自己想做什么，所以大家不妨利用好这段时间大胆尝试，说不定会有意想不到的收获。
高二
进入高二后，我仍然坚持着高一的活动，但是变得更“专业”与“专注”。
“专业”体现在活动更能凸显学术能力。我加入了国际部的学术写作项目，在老师的指导下创作论文并在公众号上发表，参加读书分享栏目并录制分享视频，担任“推文排版”和“设计”职位等。高二暑假参加了为期两个月的斯坦福大学夏校，提升了学习能力。同时夏校使我对未来大学生活有了心理准备，包括如何分配学习和社交时间、怎样充分利用学校资源、宿舍生活注意事项等。而且部分大学是接受夏校修的学分的，所以极力推荐大家去感受一下。
“专注”体现在我活动的艺术方向。因为AP课接触了艺术史，而且本人热衷绘画，加上家庭的耳濡目染，与艺术史一拍即合。受一直在参加的支教活动启发，我在当地社区中心发起了“艺术鉴赏课堂”，周末和假期都会有6-12岁的小朋友来参加，旨在使艺术在更多人心中扎根。整个过程给挑战很多，比如如何将课程设计得生动有趣，鼓励小朋友们参加课堂讨论，加入绘画环节等，我自身得到了诸多锻炼。这些活动在提升学术能力的同时，也体现了我的社会责任感，算是一个闪光点吧。
最后，简单总结：首先，大家可以利用好“探索期” 去发掘体验不同的活动，但不要盲从 — 别人做什么我就做什么。高一、高二的两个暑假可以好好利用起来参加实习或夏校。其次，不必拘泥于活动是否令人耳目一新，或执着于和别人比较，做自己真正热爱的活动就好。最重要的是，坚持让平凡的活动变得“不凡”。之前做过的活动尽量保持，就算是再平常不过的志愿者活动，或是普通兴趣爱好比如绘画，只要坚持就能体现你不同于他人的品质。
选校
开篇时我说“这块石头从不是块大石头”，因为Emory并不是我的梦校。
我从来就没有梦校。Emory第一次吸引我还是因为她的“颜值”，毕竟是全美排名第十五漂亮的校园嘛！！谁不喜欢呢（害羞）。后来做school research的时候注意到了 Emory校内的Michael C. Carlos Museum，据说是东南部拥有最多古代艺术藏品的博物馆，于是好感暴增，决定ED。
EA的学校有弗吉尼亚大学，北卡大学教堂山分校，波士顿学院和伊利诺伊
Emory:我用所有的平凡铸就了不凡-Emory University大学香槟分校。RD当时确定的是加州大学的五所学校和威廉玛丽学院（其他的还没有定下来ED结果就出了）。
选校时我有几个主要参考的因素：
♦学校人文社科的专业排名
因为十分明确我将来的专业会fall in this category， 所以选择的大学自然是以人文社科为强项，学校在这方面投入多，学生能利用的资源多的。
♦学校给我的第一感觉
虽说没有条件每个学校都去访校，但是从一些细节可以感受到学校大致的氛围：我也许是“外貌协会”，学校官网美观令我对学校很有好感。Emory的官网就很清晰明了，有不会的操作可以找到详细的教程，给人很贴心的感觉；学校发来的邮件也能让我对其略知一二，比如uiuc发来的生日祝福我至今都感到很温暖；威廉玛丽为申请者写的诗真是写到我心里去了……
♦地理位置
我是个没见过雪的南方人，一年下六七个月雪的地方我是真不敢去（瑟瑟发抖）。而Emory所在的亚特兰大正合我意，气候温暖，据说之前天气预报说要下雪学校还停课。
♦学校综合排名
说到排名并不是因为我在意学校排名的高低，而是排名往往能帮我们找到自己和学校的定位。以我为例子，Emory排名21，属于冲刺型学校，所以放在ED; EA和RD再选一些排名25-35的学校作为和个人水平相符的学校， 40-50作为保底校。要注意的是：排名靠后的学校不一定录取率就高，排名只是作为个人定位的参考。
文书
我的文书题材大都是：课外活动，兴趣爱好，家庭影响和生活见闻。
在构思主文书时，老师建议我先抛开题目，挑出一个令我感触最深的先写。虽然长期坚持的活动和兴趣爱好都让我感受颇丰，但是，我还是决定从“家庭影响”入手，讲述父母关系的变化给我带来的影响，展现从刚开始消极应对到后来积极理解并关心他人的成长蛻变。在此基础上，我和老师选定了一个相符的题目套上去，在内容不变的情况下进行微调使文章更生动、主题更鲜明。虽然是一个十分普通的题材，但文章中运用了大量我擅长的侧面描写和气氛烘托，使得故事娓娓道来，让人身在其中。分享一下我主文书的第一段：
It was a late summer afternoon when my mom led the gardener into our yard. I hid behind the window and watched him uproot the oldest resident there-a seven-year- old bougainvillea. I liked her a lot. I liked the shade she casted on the wall under the midsummer sun; I liked the sound she made in the breeze; I liked the way she would gently bend over and touched my window, leaving behind a handful of flowers. I remembered how mom would spend hours pruning her branches. I did not know why she was now casting her out as if her presence annoyed her. She said she did not like the name of the flower. I did not know why she was so sensitive about that.
有没有想读下去呢?哈哈。写到一些细节时我也曾潸然泪下，想必令自己深有感触的文章也会触动到他人吧！
Emory的附加文书要写两篇，但是每篇只限150字，一度让我十分头疼。
我是一个喜欢讲故事的人，大量的铺垫和描写是我的文风，但是显然字数的限制需要我言简意赅，所以附加文书比主文书修改次数更多。其中一篇写了我对爱伦坡《致海伦》一诗的见解，另一篇写我对艺术的热爱如何激励我去学习并尝试更多事物，都是紧扣题目要求进行简单阐述，相对主文书发挥空间没有那么大。关于文书的删减，我有两个建议：1，可以先把自己想要表达的中心用一两句话概括出来，再重新审视文章，看看是否每一句话都对这个主旨有贡献，没有的话果断删掉。我就经常出现写着写着就偏离主题的情况，导致写了很多字却不能点出主旨，所以有一个主旨句时刻参考就可以避免跑题；2，减少累赘的描写，直接表达出意思，删去过多的形容词，用概括性强的词句，这样会使语言更精炼。比如：“Poe avoids depicting her classic face and figure in detail”可以改成"Poe avoids mentioning her physical features.”
推荐信
除了固定的counselor推荐信外，我找的另外两位分别是我高中的艺术史外教和夏校的一位professor。并没有用什么谈话套路，我高中三年每年都上那位外教开设的AP课程，课上课下也有许多交流，算是很熟了，而另一位夏校professor我也经常与他讨论学术或者是升学的问题（他本科也是humanities专业），所以邀请他们写推荐信时他们也很乐意，因为比较熟悉所以写出来的东西也更加personal
补充材料
Emory是没有面试的，所以我只参加了 Initial View的面试。比较幸运，抢到了线下面试，比起线上我更喜欢面对面谈话。由于平时的积累，我还是比较擅长面试的，不会紧张，可以清晰的表达自己的想法，面试前我还是和老师练习了几次，梳理出“关键词”和面试素材， 这样即使被问到奇葩的问题也不至于手足无措。面试官是一位语气冷冷的慢热小哥哥。刚开始气氛还有些紧张，到后面问到一些比如"favorite piece of art”这样的问题时，我就激动地滔滔不绝起来，聊到我在斯坦福的有趣经历时，他终于被我逗笑了，之后的气氛轻松了许多，我也更加进入状态，可见自身保持放松是很重要的。
虽然我不是艺术生，但是因为从小坚持画画和做手工，还做了一份简单的作品集上传到Common App，也可以帮助学校更好的了解我。
心态
我不太看重排名，也没有梦校，所以整个申请季我都很放松，不求录到排名高的名校，只希望遇到真正适合我的学校，也许就是这种坦然的心态使我能够在申请材料中真实地展现自我，被对的学校发掘到。那段时间在学校里，和同学一起经历了申请季的得意和失败，大家相互鼓励共同成长，所以感觉申请季压力大的时候可以多去和老师同学沟通，能够缓解不少紧张的情绪呢！