用碳纳米管制成的正电极的锂离子电池比传统电池提供10倍的电力，并比传统的超级电容器多存储5倍的能量。纳米管电池技术是由麻省理工学院的研究人员开发的，并授权给一家未公开的电池公司，这可能意味着电池在无需为电子设备充电——包括智能手机——的情况下，可以延长电动汽车的行驶距离、提供更长的使用寿命。

　　研究人员一直试图用碳纳米管为锂离子电池制造电极，因为相比于传统形式的碳，它们的大表面积和高导电性可以改善能量和功率密度。但是使用这种材料证明是非常具有挑战性的——组装碳纳米管的大多数方法需要黏合剂，而这会降低电极的...

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　　麻省理工学院的研究人员已研制出不仅能传输和调制光线，而且能产生和感知压力变化的光导纤维。该多功能纤维可用于制作多种传感器。该纤维还可以用于调制光信号，使之有希望能成为“智能”织物。

　　麻省理工学院材料科学和工程学教授约尔?芬克（Yoel Fink）说：“我们希望增加纤维的复杂性和精密性。”

　　通过在光导纤维的生产中整合热敏和光敏材料，芬克的研究小组先前已经使纤维起到了简单的传感器甚至摄像机的作用。现在，通过把一层压电材料引入到光导纤维中，他们让其功能再上新台阶。这种材料可以把电信号转换成机械变化，反之亦然，这意味着可以在...

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　　去年的一揽子经济刺激计划使得政府在为电动汽车生产先进电池的工厂身上花了数十亿美元。目标之一是复兴由于汽车业崩溃而遭到打击的密歇根州的城市。不幸的是，目前尚不能肯定电动汽车的销售速度是否能快到证明这些电池的生产是合理的。市场产生对这些汽车的需求可能是一个长期的过程——这甚至可能意味着在未来几年里政府要投入的资金更多。

　　上周，九个由复兴法案（Recovery Act）补助支持的电池工厂中的最后一个开始动工，那是经济刺激计划的一部分。这些工厂是一个24亿美元项目的一部分，旨在资助美国的30个电动汽车及其配件工厂（制造商必须将这些联邦基金和其他资金配合起来，...

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　　纳米级的电线、孔隙、凹凸块以及其他纹理都能极大改善太阳能电池、显示器甚至自洁涂料的性能。现在斯坦福大学的研究人员发明了一种更简单、廉价的方法，在大的表面上增加这些特征。

　　在与光相互作用的设备中，纳米级的结构能带来独特的优势。例如，覆盖有纳米柱的薄膜太阳能电池的效率更高，因为纳米柱能吸收更多的光线，并将其转化为电力。其他纳米级的材质也能为光电设备如显示背光带来相似的优势。

　　斯坦福大学的材料科学和工程教授崔屹（Yi Cui）领导了这项新的研究，他说挑战在于将它扩展到大面积区域。“许多方法太复杂而且不能解决这个问题，”崔说。可以用光刻刻出精确尺寸...

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　　在传统的煤发电厂中增加碳捕捉技术，会使其生产的电力价格几乎翻一倍。这正是通过立法调控碳排放的最大障碍之一。总部位于加州雷德伍德的克迪科斯公司（Codexis）的研究人员正在利用转基因酶降低碳捕捉的成本——他们的方法能使电价上涨小于三分之一。

　　这种新酶，用于碳捕捉的溶剂，效率提高了一百倍。这有望降低用于捕捉和储存温室气体所需的能耗。研究人员开发了改变酶基因的新方法，使它能在煤发电厂的高温烟窗里发挥作用。

　　捕捉二氧化碳的标准方法是使用一种叫做单乙醇胺（MEA）的溶剂。溶剂吸收二氧化碳，把它与其他烟道排气区别开来。为了储存二氧化碳，必须加热释放气...

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　　美国能源部已拨款1.22亿美元在加利福尼亚州建立一个研究中心，以研究利用阳光生产燃料的方法。该项目将由加州理工学院和劳伦斯•伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的研究人员领导，包括各种其他加利福尼亚机构的研究人员，其中包含斯坦福大学、加州大学欧文分校和加州大学伯克利分校。

　　该中心主任和加州理工学院的化学教授纳特•刘易斯（Nate Lewis）说，我们的目标是把只利用阳光、水和二氧化碳制成燃料的过程商业化。多年来，研究人员一直在探索模拟光合作用——植物可以通过分解水和二氧化碳...

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　　通用公司和日产公司将不得不消除许多消费者的忧虑，因为今年冬天他们在大众市场销售插电式混合动力车以及电动汽车。使潜在的消费者犹豫的原因一方面可能是他们担心当他们回家时会忘记插上汽车的电源插头，而在第二天早上发现自己的车没有充好电。

　　致力于研发免插头的“就近”充电器（依靠磁感应强度）的公司认为他们可以解决这个问题。这样的充电器不需要插头——电动车的主人只需要简单的将车停在一个充电板的上方。但是带来方便的同时也带来了损失——充电时有10%甚至更多的电能将会丢失。

　　感应充电器已经应用于电动牙刷、医学植...

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　　新的基于半导体的设备管理电网电力使“智能电网”更加聪明。它们将使电动汽车快速充电，并让公共事业机构可以合并大量太阳能和风电，不会造成停电或电压浪涌（power surges）。 这些设备的研发者是很多小机构，其中有一些机构最近得到的新基金，是来自先进研究项目局能源处(ARPA-E)和国家科学基金会。

　　公用事业机构开始推出智能电网，都是集中于收集信息，比如及时测量用电所使用的智能电表就安装在家庭和企业。但是，随着智能电网的发展，他们将增加一些装置，比如智能固态变压器，这会加强对线路功率流的控制，亚历克斯•黄（Alex Huang）说，他是国家...

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　　每日科学2010年12月22日报道，陲尼特拉米德（Trinitramid）是用来命名一个新分子的，这一新分子可能制成未来的火箭燃料。这种新燃料的效率会提高20%到30%，这是对比今天最佳火箭燃料而言，研究人员这样说。这一发现是在瑞典的皇家理工学院（KTH）做出的。

　　“一条经验法则是，每提高火箭燃料效率百分之十，火箭的有效载荷就会翻一番。更重要的是，这种分子只包含氮气和氧气，从而使火箭燃料更环保。这种环保性超过了今天可以谈的固体火箭燃料，因为后者带来的排放相当于550吨浓盐酸，每次发射航天飞机都是这样，”陶尔·布林克（Tore Brinc...

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　　燃气已经超过了每加仑三美元，更多的人在关注全球变暖，这样，电动汽车就出现了普及的新高潮。每个人，从奥委会官员到我们自己，都测试了雪佛兰伏特。电动汽车的主要障碍是配套基础设施尚不存在。

　　但是，本田和一些公司正在试图改变这种状况，他们已经开始试验性测试一种电动汽车充电站，这种充电站是由太阳能供电。

　　当汽车公司首次开始讨论电动车，他们计划取代化石燃料，采用的是另一种，就是使用煤发电驱动车辆，用电力代替汽油。但是，使用可再生能源驱动电动汽车将削减在这个过程中产生的碳排放。

　　本田将在日本三大城市开始电动汽车试验项目。该项目携手琦玉县（Saitama Prefect...

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