男，汉族，1933年2月生，吉林长春人，1956年5月加入中国共产党，1950年5月参加工作，中央党校大专学历，高级工程师。
　　1950年至1953年沈阳轻工业高级职业学校学习。1953年至1967年吉林造纸厂车间技术员、车间副主任、厂长室秘书、厂工程师室工程师、厂计划科副科长。1967年至1970年“文化大革命”中受冲击，后下放车间和农场劳动。1970年至1975年吉林造纸厂生产调度组副组长，厂党委办公室副主任、主任。1975年至1980年吉林造纸厂革委会副主任、副厂长、总工程师。1980年至1981年吉林省第一轻工业局副局长。1981年至1982年中央党校培训部培训班学习。1982年至1983年吉林省第一轻工业厅厅长、党组书记。1983年至1985年吉林省委常委兼研究室主任、省委常委兼秘书长。1985年至1988年吉林省委副书记。1988年至1992年吉林省委副书记、副省长、代省长、省长。1992年至1993年国务院生产办公室副主任、党组副书记，国务院经济贸易办公室副主任、党组副书记。1993年至1998年国家经济贸易委员会主任、党组书记。1998年至2003年3月任国务委员、国务院党组成员，国务院秘书长、机关党组书记，中央国家机关工委书记，国家行政学院院长。2003年3月在全国政协十届一次会议上当选为全国政协副主席。2003年5月国务院免去王忠禹兼任的国家行政学院院长职务。
　　中共第十三届中央候补委员，十四届、十五届中央委员。第十届全国政协副主席。
兼任任中国企业联合会中国企业家协会会长