从“民工荒”到“涨薪潮”，近几年劳动力市场上的几番喧嚣折射出中国经济正经历着根本性的变化。改革开放后，大量廉价劳动力支撑了中国经济在外贸驱动下的快速增长，但这一廉价劳动力时代正渐行渐远。

　　劳动力工资上涨

　　过去30多年来，中国的工资水平经历了从长期稳定到加速增长的过程。按2010年价格计算，1978年中国城镇职工的实际平均工资为1004美元，只相当于美国同期工资水平的3%，甚至远低于众多亚洲邻国；这一数字到20年后的1997年仅增至1026美元，年均增长0.1%；而从上世纪90年代后期开始，中国的工资水平开始以年均13...

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　　上一篇专栏中提到，新世纪以来，中国的教育回报率稳定在10%左右，即在考虑了性别、工作经验和地域等因素后，多读一年书可多获得10%的工资收入，已达到世界平均水平。在所有教育级别中，大学的教育回报率最高。2009年城镇大学毕业生的工资要比高中毕业生高49%，而同期欧美发达国家的同一指标为40%。

　　看起来中国的教育回报率还是很喜人的，但我们不应满足于简单的估算。需要刨根问底的是：这样的教育回报率，真的来源于“多读了一点书”吗？恐怕不全是。诚然，我们可以排除性别、工作经验等对工资的影响，但还有很多重要的因素和教育纠缠在一起，影响人们的工资水平。

　　比...

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　　对家长而言，投资高等教育不仅在短期是一件非常有回报的事情，从长远看更能使子女从容面对未来的挑战。对国家而言，投资高等教育，进一步提高大学质量，能够给社会带来创新的活力，促使中国更好地完成产业转型，实现从劳动力大国向科技强国的转变。

　　读大学到底有没有用？这里将作细致讨论。撇开读书会不会让中华崛起这些宏观话题，也不去管读书本身所带来的人生满足感，我主要谈谈读书会不会增加一个人的工资或收入，多读一年书会增加多少收入，也就是经济学家所说的教育回报率。

　　大到政府，小到家庭都非常关心教育回报率，因为这极大地关系到他们的资源配置决策。如果读书不能增加收入，家庭会选择让孩子更早工...

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