记得刚刚懂事不久，我的父亲就在昏黄的灯光下教我算盘，“四一下还九”、“三下五去二”等等那些“九归”口诀，背诵了很长时间，虽然记下口诀来，但从来真正用的时候。虽然父亲送给我的第一份知识应是珠算，但几十年来，因为用得少，接触不多。

　　到了后来，有机会用算盘的时候，虽然已记不起口诀来，但还是自然而然地用起来，而且滚瓜烂熟，我想这是潜意识的作用在作怪吧。

　　以后上学了，学校里也没有开珠算的，好象学校里珠算也是断续了很多次，开开停停的。随着计算器一来，珠算的学校教育好象又废止了。前几年教育界曾经推广过一段时间，但后来好象雷声大雨点小，总究算盘比不上计算器来得简便直接，易于操作，还有一点是计算器比算盘容易携带。

　　算盘和金钱是密不可分的，因为中国的古代除了钱财以外，还真的没有其他的什么需要仔细准确地计算出来的。因此，我们可以推断算盘是伴随着中国古代商业的发展而发明出来的，最近通过陜西歧山出土文物西周陶丸的研究，中國算盘的起源時間可能最早在二千多年前的西周時期，也就是古代商业的萌芽时期。而到战国时期中国古代的商业就有了巨大的发展，并出现了子贡、白圭、吕不韦等著名的大商人。商业的发展必需要必要的商业交流计算工具，因此在西周初年，为了计算商人们就创造了一种简陋的计算工具--算筹。这算筹就是用竹片等制成的小圆棍。计算时，把它们或纵或横摆放在平坦的物体上，原理跟算盘相似。所以，人们说，算筹是算盘的前身。但是至于算盘是什么时候诞生的，这好像在史学界还没有一个定论。

　　不过，在一千多年前后汉人徐岳的《数术记遗》书中有“珠算，控带四时，经纬三才”的记述。在北宋著名画家张择端所画的《清明上河图》中也有算盘的图样，南宋数学家杨辉的《乘除通变算宝》中有“九归”口诀。元代以后，算盘更风靡于世。上至皇家显宦、豪商巨贾，下至平民百姓、市井小贩，无不家藏户有。我国明朝，算盘的发展到了鼎盛的时期。随着当时手工业和商业的发展，算盘作为最常见的计算工具，已经成为官府、赋税、财政以及民间经商都离不开的必备器具。也是在明代，中国的算盘流传到日本，到了19 世纪2O年代，算盘又经俄国传播到欧洲。至此以后，算盘便开始走向了世界。

　　随着计算机技术的发展，现代的算盘除了成为低龄儿童的智力开发工具外，已经逐渐推出了商业的舞台，虽然用的人少了，但我们不能否认算盘对中国和世界的重大贡献，即使现代的计算机，欧洲人在寻找他的鼻祖的时候，也算到了中国的算盘头上呢，因此算盘是中国古代的伟大发明应是当之无愧的！（2003-09-10）