沃伦•巴菲特,如果说在投资界不知道沃伦•巴菲特，也就是说在软件业你不知道比尔。他是一个怎样的人呢？
数十年来巴菲特一直依靠直觉来经营他的伯克希尔•哈撒维公司(Berkshire Hathaway Inc.)。观察一下巴菲特在他这家市值达1,360亿美元的投资大本营里的工作情况，你眼中所见与其他大型金融机构无任何相似之处。巴菲特一天大部分时间都待在自己那间没有电脑的办公室里。他迅速地做出投资决策，省去了例行的决策会议以及顾问们建言献策的程序，他摒弃了常规惯例，也不要求手下的经理们经常向他汇报工作。他偶尔会给自己的经纪商打电话，下达动辄上亿美元的股票交易指令。
巴菲特今年8月刚过了75岁生日，随著年龄的与日俱增，他那种无为而治的管理方式也日益成为伯克希尔•哈撒维公司面临的一个严峻问题。鉴于该公司如此多的DNA只存在于巴菲特一人的头脑中，一旦他撒手而去，他的继任人将如何接班？鉴于旗下一家子公司的一桩引发争议的交易最近受到了政府监管机构的调查，如果该公司以其他方式管理这一麻烦可以避免吗？
巴菲特说他短期内尚无退休的计划，也不打算预先指定一位接班人。微软(Microsoft)的首席执行长比尔•盖茨是伯克希尔•哈撒维公司的董事，他对巴菲特这种难以模仿的管理方式表示赞赏，并说，“真难以想像还有什么人能做到这一点。”
这种不确定性使外界一些人士感到困扰。今年4月，惠誉国际评级(Fitch Ratings)将伯克希尔•哈撒维公司75亿美元高投资级债券的评级前景从“稳定”调整为“负面”。惠誉的分析师唐纳德•索普(Donald Thorpe)说，该公司“不认为巴菲特的天才是常人所具备的，也不认为伯克希尔•哈撒维公司目前的投资策略在巴菲特离去后还能维持下去。”
虽然巴菲特的投资帝国在不断发展壮大，但他说自己的投资策略多年来却几乎没有改变。巴菲特称，他把一天中的大部分时间用来思考和阅读。他每天接听的电话屈指可数，他平时只和少数几家伯克希尔•哈撒维旗下子公司的负责人保持著联系。巴菲特很少召开会议，他在谈到自己办公室的日常情形时说：“这儿没有多少事可做。”
个人财富达430亿美元的巴菲特是美国第二大富翁，仅次于比尔•盖茨。他近55年的从业经历使他被公认为有史以来最成功的投资者，为他赢得了伯克希尔•哈撒维股东们的衷心拥戴，也导致企图模仿他的投资策略而致富的人层出不穷。
弗洛恩德说，巴菲特买股票的时候，很少关注那些会影响其他投资者买卖决策的因素，比如经济形势等等。弗洛恩德说，他不会等著看Fed的决定再决定股票买卖。弗洛恩德还说，巴菲特还比他的其他客户反应更敏捷。他们没有投资委员会之类的机构，这使巴菲特可以当即拍板。
巴菲特在执行交易方面给弗洛恩德很大的自由度。比如2003年，巴菲特买进了中国石油(PetroChina Co.)的股票，弗洛恩德经常需要在奥马哈当地时间晚上9点（香港股市开盘时间）左右打电话给巴菲特，而这个时间通常是巴菲特穿著运动衫在家放松的时刻，比如在网上打桥牌什么的。他会中断游戏去下单。
今年，巴菲特被当作道琼斯公司(Dow Jones & Co.)的潜在投资者，名字屡屡见诸报端。巴菲特的公司持有华盛顿邮报公司(Washington Post Co.) 18.1%股份，他拒绝就此猜测发表评论，道琼斯公司发言人也拒绝置评。控股道琼斯公司的Bancroft家族则表示，不会出售这家公司。
巴菲特在奥马哈长大，在杰出的“价值型”投资者本杰明•格雷汉姆(Benjamin Graham)的教诲下学会了投资诀窍。格雷汉姆总是宣扬要买进大幅下跌但极具潜在价值的股票。巴菲特1951年到他父亲在奥马哈的股票经纪公司Buffett-Falk & Co.担任交易商，三年后到纽约为格雷汉姆工作。1965年，巴菲特买下了马萨诸塞州新贝德福德的纺织厂伯克希尔，很快又买下了奥马哈保险公司National Indemnity Cos.，为伯克希尔注资2,000万美元。
接下来的几十年里，巴菲特通过伯克希尔陆续收购了几家大型保险公司，包括General Re和美国汽车保险公司Geico。他还收购了一系列生产和零售公司，从涂料公司Benjamin Moore & Co.，到内衣生产商Fruit of the Loom Inc.，不一而足。
那天和弗洛恩德谈过之后，巴菲特接到伯克希尔三家子公司主管的电话，每个电话都不长。大部分时间巴菲特都是在听，并不提建议。“伯克希尔没有哪个CEO会觉得跟你谈谈，你就会告诉他们该干什么，”巴菲特说。伯克希尔收购任何一家公司的前提就是信任这家公司的经理，由他们决策。
中午的时候，伯克希尔子公司MidAmerican Energy的首席执行长大卫•索科尔(David Sokol)打来电话。巴菲特两手放在脑后，用肩膀夹著电话，一边听索科尔说著MidAmerican收购PacificCorp.的计划获得了政府批准的有关情况，一边点头。MidAmerican计划出资51亿美元现金，并承担43亿美元的债务，来收购公用事业公司PacificCorp.。巴菲特用一只Styrofoam杯子一小口一小口慢慢啜饮可乐，很快就结束了这次谈话。