近年来，无论是报刊杂志、广播电视，还是互联网络，各路煤体上无处不闻节约之声，建设节约型社会成了中华民族在新世纪的共识。然而，正如北宋司马光所说的那样，“由俭入奢易，由奢入俭难”，平日里过惯了奢侈生活的国人，无论口头上说得多么动听，在实际生活中照样我奢我侈。
为了让一些有闲且有钱的人们在酷暑时节也能享受到冰雪世界带来的凉爽，济南百花公园举办了一场名为“冰雪大世界”的冰灯冰雕展。此次展览占地约2000平方米，展览所用之冰，全部是用自来水冷却而成，总用水量近千吨。现场有4 台制冰机用来保持室温在0摄氏度到-2摄氏度之间。各种冰灯数千盏，初步确定将连续举办3个月。据保守计算，这台“大冰箱”每天耗电在1万度以上，如连续布展3 个月，起码耗电近100万度。（《报刊文摘》2005年8月31日）这样的浪费与消费奢侈品比起来，也许只是小菜一碟。由于受暴发户挥金如土、穷奢极欲的生活风气的影响，为数不少的人，甚至就是那些并不富裕之人，在日常消费上都把消费奢侈品看作是一种荣耀，是高贵身份的体现，为此而给中国创造了许多“奇迹”。安永的一份报告预测表明，2005年到2008年，中国奢侈品的销售额增长率将达20%。到2015年，销售额将突破115亿美元，占全球的29%，将成为全球第二大奢侈品市场。拥有全球最昂贵汽车品牌之一的宾利公司称，自2002年进入中国市场以来，已创造三项记录：总销售量亚太地区第一，销售增幅全球第一，价值1188万元的宾利728型销售量全球第一。（《报刊文摘》2005年11月4 日）尽管我们的人均财富只有9378美元，不到美国人的20%，但我们的富人们竟然能创造出这么多的第一或第二，他们以一种顽强攀登世界奢侈品消费顶峰的精神，把古往今来暴发户的奢侈习气发扬光大到了极致。在建设节约型社会的大背景下，这种声音是多么的不和谐啊！
然而，未能免俗的并非仅仅是那些有钱的暴发户，就连那带领全国人民建设节约型社会的政府机构也是如此。据一组国家有关部门的调查数字显示：我国政府机构年电力消耗总量占全国总消耗量的5%，能源费用超过800亿元，单位建筑面积能耗超过了世界头号耗能大国美国的政府机关1999年平均水平的33%。（《经济参考报》2005年7月14日）政府机构里的公务员们用的都是国家的钱，浪费的又是国家的资源，况且这一浪费不仅能给他们的工作带来一种舒适的享受，更使他们有一种高人一等的优越感。这样建设节约型社会就成了与他们无关的事情，他们只管过自己的幸福生活。不过，“上有所好，下必甚焉”，在这种环境之下，纵使口号喊得再震天动地，又能建成什么样的节约型社会呢？
当然，有的地方有的部门也在大张旗鼓地搞节约。比如，有国家部门规定，在非上下班高峰时间，大楼7 部电梯只允许二部运转，没有急事不得一个人乘坐电梯；大楼所有房间和楼道全部安装节能灯，白天不许开灯；在整个办公大楼，中央空调温度不能低于27摄氏度。这样的节约措施其初衷是不错的，但如果为了赶节约的时髦，大楼所有房间和楼道全部安装节能灯，要知道，现在的节能灯比普通灯贵得多，电费是能节省点，换下来一大批旧灯泡，又不是都不能用的，又往哪儿打发呢？其实，有形的节约谁都会搞，而在它之后的无形的浪费才是最令人痛心的。就拿人们经常见且意见很大的马路经常被重复开挖一事来说，供水、煤气、电力、电信等部门自成一体，各自为政。今天供水公司有任务，把马路撕开一个大壕沟；没过几天，煤气部门就可能又在马路上开腹剖膛；又过了些时日，电力部门就在马路上忙碌开了；还没隔多久，电信部门也在搞“天堑变通途”的工程了。还有的地方，小城不大，却年年修路，有时候刚修好还没两年的路不知何故又拆了重修。也许这些部门在施工的时候各自都有一套节约施工成本的办法，但如此重复开挖，路途老是不畅，惹得老百姓怨声载道，那点节约成果早被消耗殆尽了。至于近年来各地兴起的建广场之风，盲目追求“大气”“豪气”，更是此起彼伏，一个工程也许可以节约多少万元的资金， 那深藏于其中的无形浪费又有谁去追究呢？
还有更让人伤心的无形浪费。5 年前，我国最权威的太阳能发电研究机构——教育部光伏系统工程研究中心就已经研制出太阳能路灯、庭院灯等一系列户外太阳能灯具。这项技术的节能性很强。以太阳能路灯为例：成本上，一盏普通路灯市价为2000元左右，算上电力增容费、铺设线路等，一盏路灯一次性成本在4000元左右；而一盏太阳能路灯的费用也在4000元上下，无需管道铺设、安装，节约大量线材和人力，且后期没有一分钱电费。全国每年新增户外照明灯5000万盏，如果太阳能能占到千分之一，一年就能给国家节省近7 亿度电，等于给国家送了一个10万千瓦的发电站。5 年来，这些本可以为国家节约大量能源的节能技术，却一直无奈地“待字闺中”。因为没有政府部门出面协调，教授们只好自己东奔西走去推广这项节能技术，却收效甚微：
——5年中，寻找合作企业未果，只好自己建厂生产。
——5年来，中心只卖出约200盏太阳能灯。
——全国户外照明用电占总用电量的12%，但使用太阳能技术的“几乎为零”。
更可笑的是，国家提出建设节约型社会后，安徽省一能源部门负责人视察该中心，听完汇报后，惊讶地表示：“有这么好的节能技术，我怎么不知道。”（新华社2005年7月26 日报道）这位负责人当然不会知道。在我们这个擅长扎扎实实走过场，轰轰烈烈搞形式的国度里，一说要建设节约型社会，人们马上在节约几度电少用几张纸的有形节约上搞开形式了，哪儿会推广真正的节能技术啊
从某种意义上说，节约是人的一种生活品质，是一种生活观念，建设节约型社会，需要政府的提倡和引导，更需要从最基础的教育入手，下大力气，从小孩抓起；对各级公务员，特别是领导干部，更要从制度约束入手；让奢侈者付出奢侈的沉重代价；既重视有形的节约，还要注意无形的节约，避免无形的浪费。花十几二十几年的时间，在全社会形成一种以俭为荣以奢为耻的良好风尚，真正让“俭，德之共也；侈，恶之大也”的美德深入人心，我们节约型社会的建设就庶几有望了。