吕不韦，卫国濮阳（今河南濮阳西南）人。原为家累千金的阳翟大贾，战国末年秦相。

在中国古代，虽然也早有像司马迁这样的聪明人指出，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，但商人总是没有多少地位。吕不韦却很希望光大门楣，争取政治地位，但对搞政治的风险和收益不是特别有把握，于是就去问父亲“耕田之利几倍？”父亲回答说：“十倍。”吕不韦又问：“贩卖珠宝玉之利几倍？”父亲回答说：“百倍。”吕不韦又问：“若扶立一人为王，掌握山河，其利几倍？”父亲笑着说：“安得王而立之?其利千万倍，不可计也。”

吕不韦当然知道半路出家搞政治需要更多的投资，而且很可能血本无归，但听完了父亲的话后，吕不韦决定大规模进行政治风险投资。

吕不韦有胆有识有眼光，看中了秦国派到赵国做人质的王子子楚，他认是一份“奇货可居”、有增值潜力的资产，于是在其身上投资了大笔的钱财。为让子楚成为秦国的统治者，他先把子楚包装成一个贤人，游说当时秦国太子的宠姬华阳夫人，让她收子楚为义子。另外，把已经与自己怀孕的侍妾送给子楚，进一步笼络他，也为自己的儿子成为皇帝打下了埋笔。（据《史记》的记载，后来成为秦始皇的子楚的儿子嬴政实际上是吕不韦的儿子）。

后来，吕不韦的投资回报丰厚，子楚成为秦庄襄王，吕不韦当上了丞相、文信侯。年幼的嬴政即位后，他得到了地位更为尊崇的“仲父”的称号。他还著书立说，发动门客们写成一部“备天地万物古今之事”的杂书《吕氏春秋》。然后把书公布出来，号称“有能增损一字者予千金”， 一字千金的成语就这样得来了。

吕不韦弃商从政，执掌秦国大权十二年之外，为日后秦始皇统一天下打下了坚实的基础，成为古代中国统一的奠基人。吕不韦在位丞相时，还组织百家亲自编纂了《吕氏春秋》，为中华民族留下一部流芳万世的不朽典籍。当之无愧地成为中国历史上真正的乱世英雄！但是其末年还是被秦始皇杀掉成为一个悲剧人物。

战国末年，群雄争霸，诸候割据，战乱纷纷。然而，乱世待有英雄出，大商人吕不韦凭借自己的才华和财资，经过一生的艰难竞争，做成了古今中外最大的一笔生意——买卖国王！

 
　　吕不韦在历史上可以说是一个倍受争议的人物，其做法至今还可以看到一点点影子……千古人物尽人评述吧！（原作于2002-12-21）