唐太宗李世民（公元599--649），李渊次子。辞海注解为：隋末劝其父起兵反隋，李渊称帝时封秦王，任尚书令，曾镇压窦建德、刘黑闼等农民起义军，消灭薛仁杲、王世充等割据势力，公元626年发动玄武门政变，得为太子，继皇帝位。在位二十三年，公元649年去世。在位期间，推行均田制，租庸调法和府兵制，并加强对地方官吏的考核，又修《氏族志》，发展科举制度，他常以亡隋为戒，较能任贤纳谏，当时社会经济有所恢复，被旧史家誉为《贞观之治》。贞观四年，击败东突厥，破铁勒，回纥等族，被尊为天可汗，还曾发展西域的交通，促进贸易和文化交流，贞观15年，以文成公主嫁给吐番王松赞干布，促进了藏族经济文化的发展，加强了汉藏两族的亲密友谊。
从正史，野史中看出，李世民在于他把当时的局势把握的好。他的父亲不过是一位留守将军，没有什么成就，在隋朝帝国已加速步上灭亡之途，严刑峻法，苛税暴敛，陷人民生活于水深火热，全国民怨沸腾，义军蜂起，朝野乱成一片，充满野心的人们纷纷割据称雄之时，李世民劝父亲广收民心，以‘救世义军’为旗号，杀入关中，直抵长安，以隋炀帝不居首都为由，立十三岁的代王杨侑为帝，逼杨侑封李渊为唐王，炀帝被宇文化及杀害，大唐帝国也就顺其自然成立，事实上都是李世民的功劳。当时，他才不过是年仅二十一岁的青年，他讨伐群雄，战果辉煌，他终日奋战，栉风沐雨，将敌人各个击破，他的军事天才，早已使他英名响彻天下。他长期征战，脸孔晒得粗黑，钢丝样的八字胡，使大臣们都敬爱地说他的那撇胡子怕能挂上弓吧？
李世民在于爱民，二十九岁即皇帝位的李世民，这时候天下仍是混乱状态，关中饥荒，谷物欠收，米价奇贵，人民强悍者沦为强盗，弱者卖身为奴或流离失所，四处逃亡，尸横遍野，蝗虫如黑云一般，别说一草一木，就连牛马身上的毛都吃光，李世民在征讨中虽从不畏惧，但对蝗虫却束手无策，他恨恨地抓起一只蝗虫，生吞下去，咬牙切齿地说，蝗虫啊蝗虫，你要吃就吃朕的肝肠好了，不要再掠夺人民的食物吧！他虽然政务繁忙，仍然抽时间视察各地灾情，并拨出内府大笔金钱，替卖为奴隶的人民赎身，让他们各自归乡，他这样做，又岂不是为人民服务？
李世民对强敌是无所畏惧的，充分地展示了一个国家一把手应有的胆略。他即位后，除了天灾以外，朔北的胡族东突厥趁机率十万军南下，到达长安北郊渭水北岸。这是一个彪悍的民族，过去不断侵扰北方，他们骑术优良，箭法奇准，以往，他们突袭的目的在于掠夺边境子女和财宝，但以前的朝廷总是睁只眼，闭只眼，不但不惩罚他们，还给予更多的金银布帛以安抚，久而久之，就对中原更加轻视，掠夺的行动更加大胆，这一次，他是想推翻唐王朝。李世民早就料到，当时朝廷对此是弥漫着忧虑焦急，可李世民说，此次我将亲率百万骑兵出征（实际上是十万），东突派遣来使，李世民严斥来使无礼，拔刀要斩，不仅来使，连群臣都不得不吓得面无血色，怕惹怒了东突，麻烦大了，来使立即跪地求饶，此时李世民从亲信部队里挑选六骑，到达渭水河岸怒斥对岸的可汉太无礼，突厥没想到李世民非但没有求和，反而怒责他们太无礼，且仅带了少数随从，李世民在出现在宽达五百五十多米的渭河对岸喊话（不知当时有多宽的河），若非惯战的战将，那有这么大的勇气和功力？他说，国与国之间订立的和约，应相互尊重，不知守约的君主，等于不懂道理的禽兽，禽兽无论如何勇猛，终会为人制服，不守约的国家，迟早必会灭亡，这天，太阳未下山的时候，突厥就派人来求和。李世民与可汉单独会面，缔结新盟，然后大军撤退。李世民仍赠可汉大量金帛。在东突暂时没有威胁，而他们出现在内乱时，有人劝李世民征讨东突，他认为时机不成熟，待他们四分五裂后，贞观四年，派大将李靖等率十万军征讨突厥，俘突厥男女十余万及牲蓄，突厥投降了，尊李世民为天可汉，从秦始皇到唐朝，不受朔北游牧民袭扰还是第一次，李世民向天下发诏书时，除大唐天子以外，还加上‘天可汉’称呼。此后，西域的天竺、龟兹、于阗、疏勒、高昌、康国、波斯、及东边的高句丽，那个‘倭国’现在的日本相继纳贡。当时的唐朝天空极为美丽，才多少年呢？不也就四五年的光景！想想当年的国家一把手有如此作为，全国人民是多么的高兴！
李世民作为一个皇帝，更重要的是能够听进臣子们的意见，他设置进诤言的谏议大夫，奖励进言，议政时，先听听臣下的意见，有时候，李世民早已决定了的意见，仍让大家讨论，尽量使大家看出这个决策是大家的意见。贞观政要，就是将李世民与群臣讨论政治的情形编成四十问，后来成为帝王必读书。他经常以殷鉴不远来告诫人们，说隋炀帝自幼聪明，但霸气横溢，有雄才伟略，但坚强而自负，文才极高，学问造诣深厚，在艺术方面，更具有天才般的素养，可是，他过分地专断，独行，终于导致无法挽救的失败，所以，他常在大臣面前谈到炀帝的腐败，告诫自己不能做炀帝第二，说炀帝博学多闻，文笔也好，如上古之尧、舜，可做起事来则如桀 、纣一般，这时候，他还延揽人才，对隋朝的遗臣，或是政敌，以及他们的僚属，不问文武，只要有才能又肯降服，一律录用，务使“贤才不遗于野”募得贤才七千余人，并对丞相说，丞相的首要任务就是征求人才，授予他们适当的职务。由于李世民的行为影响了那个时代的人直到今天，一提起唐朝，就会有人称颂！
不知道中国的大字，为什么以一人加起来叫做“大”，后来，人们在大字前面，又加了个伟字，就叫伟大，而当念起伟大二字，必然会使人肃然起敬，所以说，提起李世民的功绩，我们就不得不由衷地说，他真的伟大。而这个伟大，常常又使我们看到是做出来的，并不是喊出来的，人人想伟大，也无可非议，可是，伟大的前提条件就是干别人干不了的事，创别人创不了的业绩，这个伟大就会自然显现出来。伟大，也不仅是自己对自己的评价的，而且得后人认可，这样的伟大才真的伟大，经得起历史时间检验的伟大，那是真正的伟大，所以，休闲的时候，打量一下李世民，再对照一下中国有史以来，套在一人头上的大，是怎么做出来的，想必会激励人奋起奋斗的力量和贡献出自己的智慧，在前人做大的思考中，自己也来做今天的“大”。