需求是行为的原动力
只有当用户认识道某种需求并希望得到满足的时候，才能产生某种行为。需求能否产生一般取决于个体在实践工作、学习和生活中存在的不足感和求足感。那么，竞争情报产品与服务的需求也是一样，来自于企业及各种组织机构在参与市场竞争中存在的不足感与求足感。具体来讲，这些不足感与求足感来源于企业与各级机构对所需信息的缺乏与渴望，即竞争情报产品与服务的需求来自于信息的需求。
企业信息需求及特点
企业的信息需求可以从多种角度来考察，如从需求的层次、需求的内容、信息产生的来源等不同方面区别信息的需求。一般从信息产生的来源角度，将企业信息需求划分为企业内部的信息需求和企业外部的信息需求。
企业内部需求是指在其生产实践活动中对内部信息产生的不足感与求足感。内部信息是指在企业内部运作与管理活动中产生的各种信息，是维持企业正常生产运转与管理的最基本信息。这些信息来自一系列原生的、初级的信息形态，大量而零散，分部在各个基层和职能部门，对内公开，对外不公开，是决策的基础。企业内部信息需求的根本目的是了解企业目前的基本运行状况，为经营决策提供内部分析的一具，并作为一种主要的诊断工具监控企业正常运行。企业内部信息需求主要包括：生产信息，财务信息，物流管理信息，技术信息，人力资源管理信息，日常管理与一般性支撑信息。
首先应该明确企业的近期、中期和长远目标，了解现在已经采用的竞争战略，才能正确规划企业竞争情报系统，确定什么样的系统能帮助企业选择或制定新的竞争战略，从而实现企业的战略目标。
以外部环境分析为基础：
企业竞争的外部环境包括宏观环境、行业环境和竞争对手，这些外部环境的任何变化，都会给企业带来影响。作为企业竞争的外部环境的监视器，企业竞争情报系统的建立必须基于对外部环境的充分了解和透彻分析。对宏观环境对企业竞争情报系统提出的新要求、竞争对手的竞争情报系统、行业内竞争情报系统建立的最佳实践、关键成功因素等方面的分析，在竞争情报系统规划过程中是不可或缺的。
以优化企业的信息资源为目的：
企业内部信息资源的评估主要包括人力、财力、技术、信息。这四个方面的资源是建立企业竞争情报系统不可缺少的。作为系统规划的一个步骤，内部情报审计非常重要，它能为日后的工作节省大量时间，提高工作效率，因为75％～80％的竞争情报都存在于企业内部。情报审计包括弄清企业内部可用的信息资源数量和质量，如建立一个企业内部知识库，详细标明记载各种信息和进那鞥潜藏在企业的哪个部门、哪个人的头脑里，现有信息系统的实力和缺陷，硬软件、网络和数据库的水平和充实程度等；企业信息化推进计划和费用预算；对新引进的信息技术的消化能力；需要何种外部资源的支持等。只有对企业内部信息资源的组织与协调，才能实现对企业内外信息资源的重组和优化，实现信息资源的充分开发、合理配置和有效利用，从而提高企业的竞争实力。
企业需求贮运爱围绕着四个方面：竞争威胁、行业、市场和习用的功能持续时间。第一，现代企业不断面临各种各样的竞争威胁，不同的竞争威胁需要不同的竞争情报研究和分析战略，也需要企业采取不同的竞争战略。因此，在开始建立企业CIS之前，识别企业所面临的最大威胁直接影响到系统的运行质量和效率。竞争威胁可能来自政府对企业所在行业的撤销管制规定；也可能来自竞争对手或潜在对手的新产品，这种产品也许会将企业的一部分顾客吸引过去，也许还会取代企业的现有产品。同时，伴随竞争威胁的还有机遇，这种机遇包括选择合适的兼并、收购对象，建立合作伙伴关系。第二，对行业的分析，不能只限于企业所在的行业，因为技术的因素（如电子商务）已经打破行业的界线，因此，欺压行业对企业的影响虽然是间接的，但却是深远的。第三，对市场的分析要讲究层次性，对企业竞争主要市场的了解讲究透彻性和准确性。第四，需要把握的是系统的持续时间，即竞争情报系统能都满足企业的两个战略性需求：持续性需求和临时性需求。对竞争情报的持续性需求要求系统持续不断地对环境，对手和自身的信息进行搜集、整理、分析和传递。