前置与后置
——语言分析的另一个视角
在世界诸语言中，没有多少语法特征是所有语言相同的。就我们比较熟悉的语言来说，语序就有前置和后置两大类型。这是比考察宾语、谓语次序更好的角度。
前置指使用前置词（介词）作为表达词与词关系的主要手段。preposition（介词）字面的意义是放在描述的对象之前。“介词+宾语”与“动词+宾语”的方向是一致的。比如汉语：
我在房间里看书。
对牛弹琴。
关于戏剧。
在、对、关于是介词，表示地点、对象等。
英语也是使用介词的语言。比如：
Im reading in the room. 我在房间里看书。
say hello to him . 向他问好。
a book on radio. 一本关于无线电的书。
in、to、on是介词。介词后边的代词用宾格形式，名词已没有变化。
上古汉语中介词很少，只有“与”、“以”、“为”、“于”等几个。《尚书·禹贡》说“禹锡玄圭”，意思是禹被赐给玄圭，被动与主动完全一样。中古以来，介词丰富起来。现代汉语介词大部分和古代不同了，它们是由动词变来的，像“被”、“把”。而“在”、“给”、“到”等还有动词的用法。汉语利用词序和虚词表现语法意义，介词的发展是这一特征的完善。汉语基本语序是谓语在宾语前，“把”能把宾语提前。有人把日语的宾格助词o译成“把”，是有道理的。
后置是指用后置词表示词与词关系的语法手段。格助词、谓语助词等放在中心词之后。日语的格分别用不同的格助词表示，每个助词的形式是固定不变的。如：he ya屋子-ni i masu 在。 在屋里。 (ni 表示地点）
pekin北京-e ikimasu去. 去北京 （e表示方向）
hon书-o yomimasu读.读书 （o表示宾格）
ni 、 e 、 o是格助词，放在名词、代词等的后边。其它助词也全部放在中心词之后。
韩语多数格助词由于前面的音节是开音节或闭音节而不同。如： （用eu表示开口度很小的u）
i-wa tongshi-e 与此同时
这（和）同时（时间）
Miguk-kwa Irakeu 美国和伊拉克
美国（和）伊拉克
mur-eur mashita 喝水
水（宾格）喝
cha-reur mashita 喝茶
茶（宾格）喝
日、韩语定语是前置的，属格助词放在中心词之前。
蒙古语的格助词形式更麻烦，有不规则变化，又有元音和谐的制约。代词变格已经与日语加固定格助词的方法不同，词的面目会完全不同。阿尔泰语言定语在前在后都有。
藏语是后置的语言，格助词体系与黏着语不同，主语、宾语没有专门词尾，及物动词表示的动作的发出者用作格（施事格）表示。
后置的语言宾语要放在谓语前，复合谓语中，辅助成分放在主要动词之后，几乎是全部采用后置语序。试比较：
汉语：我想看书。
英语：I want to read a book.
日语：hon-o yomitai.
汉语、英语是一致的，属典型的前置型语言。日语“书（hon）”在“读”前，“想（tai）”放在“读”的后面，属典型的后置型语言。。
俄语是使用前置词的语言，同时有完备的格体系。名词有6个格，按单复数和语法的性（阳、中、阴）变化。变格规则本来已经让人头疼，却还嫌不够，许多变化还是不规则的。“房子、家”是dom,复数第一格doma, “在家”用前置词v与第六格dome一起表示。形容词、数词与名词在性、数、格上一致，其中数词的格要求更不可思议，不知本族语者感想如何。不少前置词是多义的，可与不同的格搭配，如： v park （去公园，第四格）， v parke（在公园，第六格）。
设想俄语的格词尾如果是日语那样的形式固定的格助词，难道不能充分地表现任何意义吗？俄语在前置、后置两个方向上发展都不够充分，不规则的变化实在太多了。
德语的格体系比俄语稍简单，介词跟格搭配要求不同形式，也有一个介词跟不同的格表示不同意义的用法。古英语有过这样的时期。英语为了适应格体系消失的特点，产生了合成介词，如onto 、into之类，很完美地解决了格丢失后的语法需求问题，表达既精密，又简明。
前置与后置没有优劣之分，只要规则、易学、易用就好。世界上，论种类，后置的语言居多，论使用人口，前置的语言占优势。许多语言有与上述两类语法体系不同的表达方法，如有词干上加各种成分，构成复合词，表达一个句子的意思，北美印第安语、阿伊努语、巴斯克语就是这样的。又如阿拉伯语，词的屈折变化主要体现在内部，在3个辅音框架中填入元音，构成新词或语法形式，此外词缀和格也是语法手段。
定语是修饰名词、代词等名词性成分的，位置有中心词前边和在中心词后边两大类。这一位置关系与主谓宾语序、使用前置词还是后置词是不太一致的。
日语宾语在谓语前，使用后置词，定语一律放在中心词之前。如：
watashi-no hon 我的书
我 (的) 书
ane-ga furu hi 下雨的日子
雨（主格） 下 日
no 相当于“的”，一般不省略，一句话里可以出现好几个no 。但是，定语长了，像
yomena ueno-no sakura
有名的 上野（的） 樱花
之类的说法，“有名”到底修饰哪个词，不如英语表达精确，汉语也有这个缺点。
日语动词原形和变化后的形式可以做定语，上面furu就是动词原形。日语中的定语经常有好几行，不到最后是难以弄清句子的核心在哪里的。
韩语大致也有上述特点。不同的是，e（的）省略的情况多一些，还可以与一些代语缩合。如
uri nara 我国，中间不用“的”
我们 国家
na（我）+ e（的）→nae[n٤]在韩文中，本来是两个字，可以只写缩合成的一个字。
日、韩语名、代等词叫体词或体言，本身不变，后加固定的词尾和助词；形容词、动词叫谓词或用言，词形变化。体词加上助词可以变成谓词，谓词加上助词可以变成体词，用来构成某些句式。
汉语的宾语在谓语后，使用前置词，定语放在中心词前边，古汉语“之”，现代的“的”，都是定语的主要标志，但有不少时候可以省略。“的”在方言中发音五花八门，大致上是官话方言以t（即拼音的d）开头，南方方言以g（浊音）、k（不送气）开头。神州话ki与藏语“的”发音的一种情形极为相似（另一种是i）。湘、赣方言中，表示动物性别的构词成分在中心词之后，如“鸡公”（公鸡）。“牛婆子”（母牛）。
越南语与汉语一样是孤立语，但除了数词，定语全是后置的。相当于汉语“的”的词cua也放在中心词后，结构相当于英语of 。不仅如此，不少汉语词进入越语也变了次序，如“共产党”要把“共产”放在“党”后边。藏语可以说是粘着语，定语大部分放在中心词后，但有“的”字的定语放在“的”前边，人称代词的所有格也放在中心词前。
印尼语定语大部分放在中心词之后，如
hari ini今天 buku saya 我的书 日子 这 书 我
yang一般引导后置定语，如
saya suka kamar yang tenang 我喜欢安静的房间。
我 喜欢 房间 安静
yang 可以看作与“的”相应。此外，yang结构也能作主语、宾语。比方说Yang tua 5 tahun,yang muda 2 tahun.大的5岁，小的2岁。印尼语有一些表达方法是定语前置的。如lain kali下一次 ,dua buah两个。
英语定语表现手段最为复杂，既有前置又有后置，既有s和of表示所属，又有其它语法结构。定语从句可以很长，但又可以转化成不定式、分词、介词短语等结构。加上连字符，可以有很长的短语充当前置定语。如：
get-it-over-and-done-with attitude 任务观点。
November 27 is a never-to-be-forgotten day. 11月27日是一个永远不会被忘记的日子。
俄语的名词作定语，一般用名词的所有格表示，没有of 这样的词。德语既用所有格形式，又用von（相当于of）引出后置定语。法、西班牙、葡萄牙等语言中，de表示领属时，与汉语“的”拼法一样，音、义也碰巧接近。在译成汉语时，von、de等词也同时在人名、地名中音译过来的例子很常见。
注：各语言数词的构成也有一定的语序，不在本文讨论之列。