今天是11月7日，农历十月初十，是个特殊的日子，因为今天9时11分太阳到达黄经225°，进入立冬，从节气上说，从今天开始正式进入了冬季。立冬在农历十月初，所以也称“十月节”。古人认为“立”，建始之意，“冬”，终了之意，含有农作物收割完毕收藏起来、躲避寒冷的意思。

    我国古代是农业国，节气对农事具有重要的指导作用。加之受效法天地秩序建构人间秩序思想观念的影响，古人将立冬与立春、立夏、立秋并称四立，看作礼敬四方的重要日子。周朝时，立冬日帝王要亲率三公九卿大夫到皇城北郊迎冬，设坛祭祀玄冥。因北方神为玄冥，北方属水，水色黑，故迎冬时要着黑色服饰，使用黑色车旗仪仗队，使用祭器玄璜，即半圆形的黑色的璜，歌《玄冥》，跳八佾舞《育命》（八人为一行，叫一佾，天子祭祀乐舞队要六十四人，而诸侯祭祀是六佾，四十八人，卿、大夫祭祀是四佾，三十二人）这也是意在昭告天下百姓准备过立冬的讯息。以后历朝历代加以效仿。

    如果说立冬节帝王将相注重的是节气的礼仪制度的实施，民间则更注重立冬的吉祥意义。在民间立冬节有祭祀祖先的活动。制作纸扎被褥、手炉之类焚烧祭奠祖先，表达对祖先的怀念与感恩，延续十月初一寒衣节为逝者送寒衣的习俗。旧时立冬节，河南、江苏、浙江一带民间还有用各种香草、菊花、金银花煎汤沐浴的活动，称为“扫疥”。以治愈疾病，保证身体健康过冬。

    传统观念认为饮食随四时气候而变化。立冬节也不例外。立冬是阳气潜藏、阴气加重的时节，草木凋零，蛰虫伏藏，为来年勃发做好充分的准备。俗话说“冬季进补，来年打虎”。对人们来讲，冬令进补是必不可少的环节，通过适量进补一些阳性、温性的食物如牛羊肉、鸡肉等增加热量，提高身体抵御严寒侵袭的能力。北方人立冬节爱吃饺子，认为立冬为秋冬季交替为交子之时，所以要吃饺子庆祝，也算作对家人一年来辛苦劳作的犒劳。为了符合节气规律，一般选择羊肉作饺子馅。老人们俗信立冬吃饺子意为“安耳朵”，吃了立冬的饺子，冬天就不会冻坏耳朵，以此寄托冬日免受寒冷的祈盼。而南方人一般会在立冬节以鸡鸭鱼肉入席，以应节时。

    立冬节还要加强农田管理，南北方各有差异。北方大部分地区农作物虽然已进入越冬期，但加强农田的管理时刻不能放松。小麦等越冬作物，需要浇冻水，施加蒙头粪。浇冻水，也叫“盘根水”，目的在于让作物冬季地下有水分继续供应根部生长，浇水后的土壤通透性差，可防止寒风进入土壤，冻坏株苗。一般选昼消夜冻的日子，不能选天气转暖的天气，否则浇冻水会渗透蒸发，不能达到保护株苗目的。俗话说“地不冻，犁不停”，立冬节有的地区还在突击秋耕，“隔冬划道印，等于上道粪”。再者，立冬节也是收获大白菜、萝卜、芹菜等蔬菜的时节，以免受冻。山东、河北一带还以立冬日气候预测丰收情况，认为立冬日刮西北风，主来年丰收。

    而南方地区仍处于农忙阶段。虽然在节气上已进入冬季，但就南方地区而言，小雪节气后才算进入真正的冬季，此时还是“十月小阳春”，风和日暖，人们正在农田里抢种晚茬冬麦，抓紧移栽油菜。新茶园整地播种，老茶园培土壅根。