曾经看到一篇文章，说美国每十万人中就有三百五十人寿至百岁，而中国只有两个。于是产生了一点好奇，想了解一下当今世界，哪些国家的人均寿命最高。

结果发现日本常常位居首位，上面那个美国的说法是错误的。

据报告统计，1997年日本的人均寿命为79岁，排名世界第一。2006年，这个排名被安道尔和圣马力诺超过，日本屈居第三。但那两名都是袖珍小国，总人口才几万，排名纵高也意义不大，而日本是超过一亿人口的大国，所以实际人均寿命，还应当以日本为最佳，已经达到了人均80岁，百岁人口超过一万的盛世景象。

排在日本后面的，是澳大利亚、瑞典、意大利、挪威、冰岛、芬兰和法国，都是西方白人国家，显然，寿命和发达程度是成正比的。而有着社会主义优越性和灿烂传统文明的中国，排名在81位，不过因为这是联合国的统计，可能对我们伟大祖国有偏见，我们完全可以对之表示怀疑。

据说联合国还制定了一个长寿标准：每百万人口中有75人达到百岁，60岁以上人口占总人口比例的百分之十，就算当之无愧的长寿国。显然，日本是符合这个标准的，2008年，它的百岁人口已经达到了36276人。中国呢，北京地区2006年的统计有311人，也就是每十万人中有3位寿至期颐者，日本这一数据接近30人。据说北京地区人均寿命是全国最高的，这说明中国百岁人口数目比日本至少相差十倍以上。

我倒没有哀叹，因为突然回忆起一份汉代的人口调查表来，为我找回了自信，至少可以认为，我们中国“也曾经阔过的”。

那份调查表于1993年出土于江苏连云港市东海县温泉镇尹湾村，是汉成帝元延一到三年期间（前12－10），东海郡上奏给长安朝廷的述职册。述职册中包括一份人口统计表，那时不但不讲计划生育，反而鼓励生育，人口增长多，算官吏政绩的。东海郡当时下辖38个县，算是大郡。以山东郯县为中心，包括今天山东南部，江苏北部的广大地区。人口数是这么记载的： 

男子七十万六千六十四人，女子六十八万八千一百卅二人，女子多前七千九百廿六。年八十以上三万三千八百七十一，六岁以下廿六万二千五百八十八，凡廿九万六千四百五十九。年九十以上万一千六百七十人。 

男子人口有706744，女子有688132，总人口1454196，值得注意的是，八十岁以上的人口有33871人，竟然占总人数的百分之二点三；九十以上的也有11670人，占总人数的百分之零点八。2004年10月1日，日本80岁以上人口有713万，90岁以上的则达到了101.6万，分别占总人口的百分之五点三和百分之零点七七，前者比例高于西汉，后者竟然不及。

有一点也许应该考虑进去，由于古代医药条件不佳，可能很大一部分会死于壮年，这样就降低了总人口基数，便于提高老年人口比例；但也要看到，现代医药虽然挽救了大部分患病的壮年人口，但也增加了可能达到八九十岁高龄的人口数，总的来说，老年人口的比例古今应该是平衡的，那么依照尹湾汉简的记载，西汉末年东海郡的长寿人口非常可观，至少在九十岁以上人口比例上，超过了最长寿的国家――日本。这说明什么呢？

很有可能西汉东海郡政府在造假，故意增报了八十以上人口的数目，因为按照汉律，6岁以下，80岁以上的人，是享受一定优待的，除了不纳税，不服役，甚至犯罪也不需要负法律责任（谋反受到连坐例外），过年过节，政府还发一定的犒赏。故意增饰80岁以上的人口数目，一则显示地方政府的政绩相当不错，严格履行了《孝经》等国家基本大法，老年人身心舒畅，得以安享晚年，得以黄耇眉寿；一则也不致因为税收问题受到中央的责难。由此可见，封建社会政府部门造假情况真是渊源有自。

当然也有可能是当时东海郡环境优美，土地肥沃，食物充足，海产品丰富（东海郡很多县临海），空气质量好，负离子满眼都是，人们服华衣，厌粱肉，所以得以寿比南山。不过，这样想也有一个坏处，因为我们如今采用全宇宙最优越的社会主义制度，比西方最发达的资本主义国家至少好五倍，寿考者比例竟没有达到汉朝末年的水平，怎么说得过去呢？所以想了一想，我还是摒弃了后一种看法，倒不如相信造假的可能，毕竟工作报告造假是西汉政府的事，这恶习我们现在早就改掉了。