几年前，有业内人士预测中国平板太阳能将在未来几年里再次崛起，成为中国太阳能热水器市场的主流产品。现如今，虽然平板太阳能仍无法取代真空管太阳能在国内实现大规模应用的景象，但中国的平板太阳能从研发、生产到应用等已经开始全面发展，并逐步把握中国太阳能终端市场。
就现阶段中国太阳能热水器市场而言，仍然以真空管太阳能为主，究其原因是因为中国拥有真空管太阳能热水器的全部知识产权，加之早期太阳能从业者的宣传推广，真空管太阳能热水器的发展一直是一片欣欣向荣的景象，随着近年来全球对新能源的渴求以及中国政府的多项节能减排政策的推出，更近一步加速了真空管太阳能热水器在国内的推广。经过努力，中国的真空管太阳能热水器企业逐渐发展壮大起来。很多中国太阳能热水器企业开始高调向国际进军，将产品出口到世界各国，甚至有在国外成立子公司的设想，力求将中国的真空管热水器在世界上进行大范围推广。
然而，现实情况是：“国际太阳能市场的需求一直以平板太阳能为主，占到整个终端市场份额的90%”。 在国内真空管太阳能热水器虽然占有强劲的推广势头，但在整个国际市场看来，真空管太阳热水器只是国际太阳能市场上的一种辅助型产品，始终无法成为世界主流产品。鉴于此情况，若想真正打开国际太阳热水器市场的大门，仅靠真空管太阳能热水器技术是难以改变国际市场的消费现状。这也足以证明了平板太阳热水器性能及技术优势的强大。
从国内情况看，近几年来，国内城市现代生活条件的提升，建筑科技的快速发展，尤其是公共建筑对功能和外观的要求越来越高，国内的真空管太阳热水器无法满足需要，使得国外平板太阳能产品反而渗透到了国内市场。如国内的大型公共建筑、场馆的太阳能设备大都采用了国外的平板太阳能，最典型的例子就是北京奥运会奥运村的各项太阳能工程，选用了“德国制造”的平板太阳能。要想打造“中国创造”的太阳能强国，真空管、平板太阳热水器都要强大起来，才能真正实现太阳能强国的夙愿。
回顾中国太阳能的发展历史，在1994年前期，均为平板太阳能集热器一统天下，而真空管太阳能面世后，由于其全部知识产权属于中国，得到了国家鼎力支持，经过了艰难推广历程之后，并且其利润空间大，得到早期中国太阳能经营者的拥护，进而得到大范围的推广应用。真空管太阳能在国内取得了大踏步发展的同时，国外的平板太阳能因各国政府的大力推广同样得以飞速发展，故在全球范围来看，真空管太阳能和平板太阳能技术和应用是在同步发展。真空管太阳能和平板太阳能互有优缺点的现实，决定着一个国家想要做强做大太阳能产业，必须是“平板—真空管”齐头并进，同步发展。
五星缘何笑傲平板太阳能市场
由于中国的国情是“人多地少”，专家呼吁：中国要大力发展节地型建筑。近年来，城市的高层建筑此起彼伏，通过大量安装阳台式真空管太阳能热水器的实践证明，平板太阳能的优势和重要性越发被放大。更适用于大型及高层建筑的需求。从国内众多平板太阳能企业中，评议其平板太阳能的技术实力，似乎只有五星太阳能最具发展潜质，可以笑傲平板太阳能市场。中国太阳能热利用产业联盟执行理事长罗振涛也曾表示：“五星要扛起平板太阳能这面大旗，将中国的平板太阳能做大做强。”现实也证明，五星的平板太阳能热水器的确已经成功走向了世界，大批量的出口国外市场。
长远的思路决定正确方向
提起国内平板太阳能企业，五星太阳能的名字总能脱口而出；提到五星太阳能，就会想起胡广良的名字，胡广良几乎成了中国平板太阳热水器的形象代言人。
五星太阳能股份有限公司始建于1990年，近20年活跃在中国太阳能热水利用行业中，让五星开辟了自己的生存发展模式，即在大力发展真空管太阳能的同时发展平板太阳能热水器。双轨道同时稳步发展的模式让五星在中国的太阳能企业里独树一帜，也让五星在中国真空管太阳能企业林立的环境下拥有了自己得天独厚的优势。
上世纪90年代，中国的真空管太阳能热水器发展进入鼎盛时期，各地各种规模的太阳能企业层出不穷，在犹如“军阀混战”的时代，其中有一些投资人，利用太阳能发展旺盛时期大捞一把，被称为“打一枪换一个地方”的投机商，其特征是“四不”，即：不投资先进设备、不投资打造品牌、不投资销售及服务体系建设、不投资科研实体建设。而五星太阳能董事长胡广良，站在太阳能产业未来发展的高度，远见卓识、审时度势，调整企业发展思路，决定在跟随中国太阳能经济市场发展洪流，推广真空管太阳能热水器的同时，建立以产、学、研为机体的“东莞市太阳能技术研究院”，投资引进生产平板太阳能国际先进设备，准备着下一步更大的宏伟蓝图。胡广良在总结国内太阳热水器发展历程时说：“与国际太阳能市场接轨，必然以平板太阳能为核心。
正确的思路决定成功之路
有了正确的发展思路，还要有相应的实际动作。于是，五星太阳能早在1998年投资组建成立了“五星太阳能研究所”，建立了属于企业自己的实验室、太阳热水器检测平台等。确立了五星太阳能在中国南方太阳能企业的领导地位。
企业的创新能力、研发能力是企业的生命线。微软的当家老大比尔.盖茨曾经说过这样的话，“微软公司假如有一个月的时间没有研发出新产品，那就意味着微软将出现倒闭的局面。”当然事实或许并不像比尔.盖茨说得那么严重，但却足以证明研发对于这位世界首富旗下公司、世界首屈一指的微软公司而言同样很重要。研发能力包括研发效率和研发质量，通俗了说就是要用多长时间才能研制出新产品，研制出的新产品究竟是一个什么样的性能，能达到什么效果，这些都很重要。
放眼中国太阳能企业，在残酷的市场竞争中，犹如刀架在脖子上，如果不能快速有效的研发出适合市场的新产品，就要面临被淘汰的局面，在加快研发效率的同时还要保证研发质量。只有在保证了研发效率和质量的前提下，才能真正体现研发在商业竞争中的地位。作为五星而言同样如此，注重研发效率和研发质量让五星长久以来得以始终处在中国太阳能热利用行业前列，也让五星的平板太阳能技术及平板太阳能热水工程甲冠天下。得益于五星太阳能研究所，为“东莞市太阳能技术研究院”的建立奠定了坚实的基础，也是五星平板太阳能技术实力雄厚的根基。
夯实基础决定未来乾坤
现在的“东莞市太阳能技术研究院”的前身是五星太阳能研究所，当时拥有一批包括享受国务院特殊津贴的专家在内的科研人才和实践经验丰富的工程技术人员132人，其中高级技术人员6人，中级技术人员45人，组建了实力强劲的科研团队。五星太阳能研究所成立十年来，一直遵循五星的发展方针，坚持科技创新之路，研制、开发出一系列拥有多项知识产权的新产品、新技术、新成果并获得多项国家专利技术，多项获国家金奖。
在技术创新战略上，五星并不仅仅依靠自身力量独立研发，而是转变为产学研战略联盟，即走合作创新之路。本着以市场为导向、以技术为核心、以企业为基础、以项目为纽带的原则，与国内外十余所著名院校和科研机构建立了合作关系，在科技战略合作、前沿技术研究，联合攻关、人才培养等方面开展广泛的、深层次的合作，开辟了符合五星自身发展的科技研发整合模式，显著提高了五星太阳能的科研能力和水平。
2007年为促进华南地区的太阳能整体发展，五星同政府合作，以五星太阳能研究所为基础，成立“东莞市太阳能技术研究院”，扩大了研究范围及研究能力，如今已成为广东唯一一家官方的太阳能行业研发平台，五星如此大手笔的投入科技研发，使得五星平板集热器技术达到国内领先、国际先进水平，生产能力和出口量居行业首位的现状得以实现，其中五星的平板太阳能研发团队更是功不可没。
五星平板太阳能研发团队依托于“东莞市太阳能技术研究院”，专门负责攻关平板太阳能方面的行业难题，例如太阳能选择性吸收涂层技术。太阳能选择性吸收涂层技术，采用高性能的选择性吸收涂层是提高平板式太阳能集热器效率的关键。“太阳能选择性吸收涂层真空镀膜技术”是太阳能热利用的核心技术，也是行业需要重点攻关的高难度课题，目前该技术在国内尚属空白，在国外也仅有几家公司掌握，五星的平板太阳能研发团队将之列为重点工作之一。同时，终端市场的平板太阳能热水工程研究也在团队的工作范围内，即研究与建筑一体化的新型高效太阳能热水系统。
在太阳能光热低温应用方面，国内太阳能热水器保有量居世界第一，是美国的四倍，欧盟的两倍，但是，由于真空管太阳能产品自身结构的原因，难以实现和建筑有机结合，功能的可靠性、安全性、舒适性、经济性等方面也不如人意，特别是近几年高层建筑的增多，使得真空管太阳能在城市推广中阻力重重。人们期盼着太阳能与建筑一体化产品的到来，所以，高效、承压、分体式太阳能热水系统的研究，平板太阳能热水器更能具有得天独厚的技术优势。通过对平板太阳能各种系统形式的研究，也能使得太阳能与建筑一体化成为现实。目前，由于我国太阳能与建筑一体化产品，高效、承压、分体式太阳能热水系统的研究尚处于起步阶段，若干技术还没有取得实质性的突破，故此五星的平板太阳能研究团队在某种意义上肩负着更为重要的责任。
在五星平板太阳能研究团队的努力下，五星多项平板太阳能产品技术均获得国家专利，多类平板太阳能工程系统得以在实践中应用，五星的平板太阳能产品开始在国内推广应用，并大量出口到国外；平板太阳能工程系统同样被应用到国内外终端市场，五星平板在2010年的亚运会建设工程中一举中标；五星被国外客户赞称为“平板太阳能新时代的开创者”。近期，在研究团队多年的努力下，一个困扰行业多年的平板太阳能抗冻难题被攻克。据业内专家推测，平板太阳能的抗冻问题的解决，标志着平板太阳能黄金时期的序幕即将被拉开。
坚实的基础决定笑傲江湖
通过五星太阳能20年艰难历程的回顾，不愧为“平板太阳能倡导者”的称号，五星太阳能股份有限公司董事长胡广良在接受采访时也说到：“随着国家政策的出台和国内市场的需要以及国内各大型平板太阳能生产企业的努力，如果再能够拥有正确的舆论导向，那么中国的平板太阳能将迎来一个黄金时期。五星太阳能公司作为中国平板太阳能的研发、制造企业的先行者，将会不遗余力地推动平板太阳能的普及和发展。”而目前五星正在投巨资兴建的国内最大平板太阳能生产基地正是对胡广良这一番话的最好诠释。
五星正是通过正确的思路、方法以及自身对平板太阳能的关注、努力，运用自己强大的优势团队才造就了“平板太阳能新时代的开创者”的名号，才得以“笑傲江湖”。