凤凰——叫我们如何不爱您！
湖南的湘西有一座古老美丽的山城——凤凰。
凤凰古城——国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。这里与湘西的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、湘西、贵州铜仁三地之间的必经之路。凤凰，属吉首自治州，位于湘西，界临四川，贵州。湘水蜀道黔岭之间，小城流水，烟雨凤凰。这里主要生活着苗家、土家人和汉族人。
二零零九年十月十九日我们几个要好的朋友踏上了凤凰之旅。清晨七点多钟，我以为凤凰应该沉睡在睡意朦胧之中，哪知此时的凤凰城中已是游人如织，人群涌动。我们下车踏上石板街，就走进了充满苗家气息的美丽的凤凰小城。一踏进凤凰古城，我顿时被凤凰水流悠然荡漾的沱江，紫红沙石的古老城墙，临江而建的吊脚楼群，古色古香的街道建筑异常美丽的景色惊呆了！凤凰，您不负“美丽凤凰”的美誉！美得让人无法形容，美得让人惊艳！
我们住进临江的”望江楼”家庭客栈，放好行李，就迫不及待地开始畅游凤凰。
凤凰，虽然是一座小巧玲珑的小城，却很美丽，被誉为“湘西明珠”。凤凰城内仅有一条大街，可它却是一条绿色长廊，四面青山环抱，风景秀丽：沱江穿城，吊脚楼高，铺肆临街，楼阁临河，古庵临山，围城临顶，青石铺路，古貌依稀，铺肆琳琅，炊香夹杂。
那一千多年历史的紫红沙石的古老城墙下，一字排开有头缠黑布，身穿大襟绣花苗服的老人、中年妇女，摆摊贩卖各色苗族服饰，有绣花鞋垫、手织披肩、腊染服饰制品，还有许多可爱的手工勾织的老虎婴儿鞋，漂亮极了。这些饰物与贩卖者构成了紫红沙石古城墙下一道亮丽的风景。
我们淌漾在沿途两边都是民居木板老屋的青石铺就的小巷中，只见两旁店铺一家挨着一家，有湘西腊肉、血粑鸭专卖；有米酒、野葡萄酒、弥猴桃酒出售；还有蜡染、印花布店；有银饰作坊……富有民族韵味的物品琳琅满目，铺店门口挂的印染布招牌，令人眼花缭乱，目不暇接。
凤凰位于沱江之畔，清晨，我们漫步在沱江边，行走在古城墙下，对岸老城依山傍水，清澈的沱江水穿城而过，古老的青石板街道纵横交错。凤凰的建筑古色古香，具有浓郁的湘西明清建筑特色，是凤凰的一大亮点。凤凰东岭迎晖、南华叠翠、山寺晨钟、龙潭渔火、奇峰挺秀、兰径樵歌、梵阁回涛、溪桥夜月等“八大景”造就了山城的灵气和秀色。这美轮美奂的小城中，孕育出了郑国鸿、熊希龄、沈从文、黄永玉、李振军几代文化名人。
我们悠闲地漫步在沱江的虹桥上，登上沱江下游最高的观景亭，回龙潭边那一幢幢错落有致、富有苗族、土家族风韵的吊脚楼，细脚伶仃的木柱如一只只长腿的仙鹤，昂首挺立在河中，吊脚楼依地势先用石头砌基，用木板搭楼，飞檐翘角，层瓦如鳞。吊脚楼掩衬于翠山薄雾之间，倒映于碧江清流之上，沿江连绵不断，形成一道独特的风景。这幢幛独具特色的吊脚楼，就像一段段沉沉的苗族、土家人饱经沧桑的历史。
这个季节的沱江水不深，但却清澈碧绿，江中的水草顺水飘摇，依稀可见。沱江上的北城门下宽宽的河面上横坐着的一条窄窄的木桥，是以石为墩，木板搭成的半米宽的“跳岩”。跳岩据查全长100米，共有15个岩墩，依次横列在沱江河床上。岩墩均用红砂石块修砌，墩与墩之间相距5米，上面用木板搭铺，木板再用铁链捆牢，固定在河两边的铁桩上，以防洪水冲走。两人对面而行都要侧身而过，据说这里曾是当年出城的唯一通道。走在“跳岩”桥上面，我不禁有些胆怯，但还是心有余悸地走完了跳岩。
清晨和傍晚的沱江岸畔，不少苗家妇女用一种木槌洗衣、洗被，“啪啪”捣衣声，响彻在悠然的沱江上，衣被在苗家妇女的手中，错落有致在沱江中泛滥漂泊，随着水波荡漾开来。水浅的地方，一些小孩、中年男女正在捞鱼摸虾，拈螺丝，江中游人泛舟、捣衣声，笑声，游人的嬉戏声此起彼伏，为小城增添了又一道亮丽的风景。我们举起手中的相机尽情地捕捉着“凤凰”醉人心泊之美。
我们沉醉于沱江上动感的山水画卷中，我们钟情于“凤凰”人的山歌旋律中，旅期满了，我们虽然舍不得离开，但又不得不离开。
再见了沱江！再见了凤凰！我们梦中还会再来的！
二〇〇九年十月二十六日