22/01大风

    半夜风气，刮断树枝的咔嚓声。

    清晨，树木在风中摇曳，天空混沌，小镇似蒙上了面纱。

    因大风中止飞行训练。

    驱车默累河一侧国家自然生态保护区。

    茂盛的树林，90％是桉树。

    蝉的歇斯底里鸣叫声。仰头观望桉树林枝杈，寻找考拉。

    考拉成年体重8-15公斤，性情温顺，体态憨厚，长相酷似小熊，善于攀树，且多数时间呆在高高的树上，就连睡觉也不下来。以桉树叶和嫩枝为食。澳大利亚土地比较贫瘠，桉树摄入的营养物质比较少，考拉只有减少活动量，来储存维持生命的热量。它胃口很大，食路狭窄，非桉叶不吃。虽然澳大利亚有300多种桉树，可考拉只吃其中的12种，特别喜欢吃玫瑰桉树、甘露桉树和斑桉树上的叶子。一只成年树袋熊每天能吃掉1千克左右的桉树叶。桉叶汁多味香，含有桉树脑和水茴香萜，因此，考拉身上总是散发着一种馥郁清香的桉叶香味。考拉有一个特别的消化纤维的器官----肓肠。人类也具有肓肠，但与考拉长达2米的肓肠相比，简直不可同日而语。肓肠中数以百万计的微生物，将食物中的纤维分解成考拉可以吸收的营养物质。尽管如此，考拉所吃进的食物中，也只有25%被消化吸收。

考拉的消化系统也适应含有有毒化学物质的桉树叶。这些毒素是桉树为了防止食叶动物采食树叶而产生的，而且桉树生长的土地越贫瘠，产生的毒素就越多，这也可能是考拉只吃少数几种桉树叶的原因。

    脖子仰酸了仍没有发现一只考拉。

    蝉仍在不知疲倦的大合唱。

    脚踩脱落满地的桉树皮，往树林深处走去……

    倒塌的巨桉、烧焦炭化的树干、茂盛的小树、长满刺的灌木、无名的野花……

    澳大利亚的气候十分干旱，土地又是地球上最贫瘠的，但桉树却能够在这种艰苦的自然环境中茁壮成长。高大的桉树可以长到100多米，笔直笔直的，矮的只有一两米，呈灌木状。

为了生存，桉树在长期的进化过程中形成了许多独特的生长特点：为了避开灼热的阳光，减少水份蒸发，桉树的叶子都是下垂并侧面向阳；为了对付频繁的森林火灾，桉树的营养输送管道都深藏在木质层的深部，种子也包在厚厚的木质外壳里，一场大火过后，只要树干的木心没有被烧干，雨季一到，又会生机勃勃。桉树种子不仅不怕火，而且还借助大火把它的木质外壳烤裂，便于生根发芽。

    如果没有桉树这样的“土地卫士”，澳大利亚红色贫瘠的土壤早就被风雨蚀食干净；如果没有桉树，那里生存着的众多昆虫、爬行动物、鸟类和有袋类动物将因为没有藏身之处和食物而灭绝，人们当然也就看不到只吃桉树叶的考拉憨态可掬的形象。当地土著人也离不开浑身是宝的桉树。桉树可以当储水罐，有一种桉树的树干是空的，不少树干里面充盈了可以饮用的水。在没有水的地方，土著人用木棒敲敲树干，就知道里面有没有水。桉树的花呈缨状，为粉红色。以桉树花为食的蜜蜂产蜜量很高，蜂农可以从一个蜂箱里抽出近20公斤的蜂蜜。一些桉树的叶子含桉树脑，是制药的重要材料，还可以作为添加剂做水果糖。土著人还用桉树干做成管乐器，吹出他们心中的哀与乐。

    “有一只，在树枝上睡觉。嗨嗨，醒了，扭头瞅我呢。”

     远处发出HH的喊声。

     ……

     返回小镇途中。    

     驾车的HH：“哎，王总，你说过‘桉树林是一种绿色沙漠’，怎样讲？”

    “噢。网上有这种说法，’这种树种排他性，不利于生物多样性‘；再有，说桉树是速生林，需要大量水是‘抽水机’。在澳洲桉树林的感受却同‘桉树是绿色沙漠’的说法大相径庭。”