本文标签“公益”，摘自《成长》第三部第二章：
《丧事与迷信》1
刘晓民
……吊唁的亲戚、邻居，陆续到来，都照例，带着一挂必不可少的鞭炮。志仁听着燃放的鞭炮声，寻思：“人死了，放炮竹，其实没这个必要。若是办喜事，放炮竹还有喜庆气氛，此刻究其价值仅为一声响，偏这响声又并不清脆悦耳，让人听着，倒觉得怪烦躁的。倘这些用于死人的炮竹钱，用于遭了水灾、旱灾之类的活人，倒是一件很好的事。”又想：“做这炮竹，须得卷纸筒、拌药、切引线、插引、封口等诸多工序，而燃放掉，只须划根火柴，短时间啪啪一阵，便完了事。细思之，便如制造出一个器皿后，为了听一声落地的响声，便把它摔碎一般。且做这炮竹，也不甚安全，宽八切引线产生火花，燃着引线，不是被烧伤了么？文辉那一年拌硝药，不是被炸得差点儿连命都丢掉了么？”
何嘴巴放完鞭炮，叩头之后，屋里屋外转了一圈，见各桌皆已坐满，自思只能等第二次开席了。又想着二席不干净，后悔不该来的这样迟。正自懊悔，忽见秋老背了张桌子，自屋左过来，前面昆八老倌，后面何瓦匠，各搬着二条高板凳，其时未占着桌位的肖老倌与桂华已迎向昆八老倌，便急忙赶过去，从何瓦匠手里接过一条凳子。
秋老将桌子在晒场左边放下，直起腰来一看，四条凳上已坐了八个人。尚有已赶过来，而又未占着桌位的二个，也就都极自然地从桌子旁边经过，到别处去了。俊海来迟了，见无座位，挨着立夫一挤，把立夫挤到凳中间，挨着立夫坐下来。
何瓦匠待秋老让开，便与何嘴巴将凳移近桌子。何瓦匠对身边肖老倌道：“人在世上，冇得多大想头，除非做大官。”肖老倌：“都想做官，那里有许多官做。”站在何瓦匠身后的秋老道：“有的讲做官的不如当农民的呢，到底做官好还是当农民好？”昆八老倌含笑道：“傻话！当然做官好，做官舒服。象霍老倌，做一辈子，如今七十二了，崽分了家，自己还要做。”何嘴巴也道：“做官是好，霍老倌有三个崽，抵不得冇得崽的刘镇长。刘镇长做官舒服，退休还有养老金，也舒服。——农民倒没养老金。”俊海道：“霍老倌三个崽都出点，他也可以不做。”何嘴巴：“说起来容易。当农民的，除非挺有钱，到老便可亨清福。”立夫：“做官的吃也吃得好些，当官的九肥一瘦，做农民的九瘦一肥。”肖老倌道：“只是做官也操心。”
立夫道：“做好官才操心。那些贪污腐败的家伙，天天混日子，嘴皮子一动，腰包象蚂蟥吸血似的鼓起来。”何嘴巴道：“有些腐败看得出，有些腐败，查都查不出。就说当官，有的扎扎实实，有功劳，却升不得官，而有些极个别的，混二年，飞快的升上去了。”俊海：“这当然，亲戚啊，朋友啊，有门路的是升得快些。” 何嘴巴道：“我不是这意思，这些都是看得出的。即便是受贿，有的也查得出。有些时候，并不要门路，也不要你有出色的政绩，只要你有官运，飞快地就升上去了。”俊海含笑道：“这是说鬼话，官运亨通都是有原因的，无缘无故升得官？” “当然有原因！你想一想，假如你是个大官，你荐举那有功劳的候选，人家会认为那是理所当然，假如你弄手段提拔了那没有功劳的，人家就会对你感恩，忠心于你。特别是那些冇查出来的贪官，物色接班人的时候，有些时候还不就会‘有功不升无功升’——这反腐，终归还得改变体制。”俊海：“为啥镇长书记经常调来调去？”何瓦匠：“正是！有些时候简直是一年一个？”何嘴巴道：“我跟你讲，这贪污腐败，”一语未了，听得鞭炮声响，众人一起望去，是二狗来了。
鞭炮声响过，立夫道：“二狗真的背时，以前那趟谷生意亏得太狠，欠这么多钱，他这灾难难得了结。”俊海道：“二狗的岳老那里，水灾比我们这里大得多呢！还真是多亏了国家。一方有难八方支援还是个办法。”何嘴巴：“现在比以前还是强得多。”昆八老倌：“如今比以前，是强了好多，别的不说，只说那电话，方便好多。”何瓦匠：“国家也好象更重视农业生产了。”何嘴巴：“如今农业生产是抓得蛮好。”
二宝听得不耐烦，忽想起桂华卖了猪，手头有钱，欲约他打牌，便向伏在桌上打盹的桂华喊：“桂华！桂华！”与桂华坐一条凳的三娃使劲推了他一把，道：“宝叔叫你呢！”桂华嗯了一声，又低低地道：“晓得。”肖老倌：“放炮竹都睡得着！”何嘴巴：“放炮竹关他屁事，要拿炮竹炸他一下，他就睡不着了。”又向桂华道：“桂华，二宝要邀你今夜打一夜牌，问你打不打。”桂华立时睁开眼，抬起头，坐正身子，道：“昨夜耽搁了睡。”打了个呵欠，又道：“这几天打牌都不得空。”刘老倌：“何嘴巴要这么说的，二宝冇约你打牌。”二宝：“说正经的，今夜到何嘴巴家打一夜？”桂华：“还欠一个。”二宝：“到时还怕少人！”桂华：“都是些只打得半夜的，要打就好好打一夜。”
俊海忽道：“先把人情写了。”说着，站起身来。左边阶级上，放了一张小书桌，云堂老倌请了李老师在那里写人情，十几个人正挤在那里写，崔亮在帮着发烟。待写人情的少了些，立夫便也欲去写，却见正欲写的俊海、肖老倌都把握着钱的手插进裤袋里，伏在书桌上，尚还未写的何瓦匠、昆八老倌也直起身来。原来崔亮发烟已发了三十五盒，再接着写的，便是第三十六个了。
志仁瞧在眼里，忖道：“人造出阿拉伯数字来，却又要给它分尊卑贵贱。‘4’与‘死’谐音，便不喜欢，‘8’与‘发’谐音，便认作是个吉利的数字。其实‘4’、‘36’明摆着从未给人带来厄运，那些发财的，也的的确确无一人是‘8’促成的。可笑他们竟如此忌讳这‘36’，不论喜事丧事，写人情都不愿自己排在第三十六位。”
李老师道：“‘36’也是人说的，那里能当真。写‘36’二盒烟，发财的！”立夫见众人僵在这‘36’上，便打算去写，听李老师如此说，便坐着不动。过了一会，还是无人去写，李老师道：“四盒，四季发财。”立夫正要起身，听得说四盒，仍坐着不动。“我就不信邪！”二宝连忙起身，掏出钱来写人情。李老师一边写，一边道：“明知道而写的，没妨碍。”
俊海：“不见得写‘36’就会背时。”何瓦匠笑道：“那你刚才为何挨着不写？”俊海一时语塞，稍后说道：“听到过不？就是那来收过税的毛干部，他写‘36’却发了大财！”二宝道：“毛干部那人积极，搞计划生育的时候，上头喊拆屋他就搬楼梯！”立夫：“毛干部有钱，他屋里的就是新德他姐姐，新德他姐姐在银行里工作，也有钱，新德她姐姐去年光年终奖就一万多！”
书桌旁昆八老倌听得这话，吃惊地张大了嘴，瞪着眼，呆了一呆，咋舌道：“啧！啧！啧！啧！啧！”猛见三娃、桂华、二宝等人都望着自己，方回过神来，双手在身上摸钱，一摸，立时已觉出拾元钱已握在右手里。
桂华掏出叠钱来，上面有三张一百元的，取了最上面的一张，将余下二张百元币裹着那些小面额的钞票放入袋里。桂华用百元币写人情，写二十元，李老师找了他八十元。
又有几个写了人情，昆八老倌将拾元钱放到桌上，道：“写拾伍块，欠着五块。”说完，觉得脸上有点热。昆八老倌单身，与人没人情来往，今日是替他哥哥兆八老倌吃酒。兆八老倌的孙儿又病了，王医生说要照片，老两口带孙儿去镇上医院里照片去了。昆八老倌本来估计最低有写拾块的，不料一翻人情簿，包括二宝在内，多数都是十五块，并无一个写拾元的。想看看秋老写不写，又等着写了十几个，写得最低的，仍是十五块，而秋老根本没写的意思，此时便写了十五块。一边又心里寻思：“‘人情大似债’，这人情，既不好欠帐，又不便比别人少，往往还得鼓起脸充胖子。想八零年哥哥做三十六岁时，人情钱才二块三块，到九零年也还只六七块，如今最低的，都是十五块了！”写了人情，回到桌位上，又想：“上月老叶家嫁女，哥借的人情钱还没还，待几日刘老倌的孙做周岁，哥吃酒的钱还不知那里设法。”
“这‘36’到底有没有那回事？这世上到底有没有鬼神菩萨？”俊海把双肘撑在桌上，头靠在右拳上，左拳托着左腮，皱着眉，问。“当然没有，迷信都是假的！”立夫道。
何瓦匠：“不一定！就说我自己，小时候被鬼缠得要死。我妈也被鬼缠得要死。”“说天话，那有这样的事？” 立夫道。何瓦匠分辩道： “你也真是！鬼缠着时，全身都不能动，口里讲不得话。一般先压着小腿，接着就压到大腿，到腹部。如果压到胸口，就感觉蛮重。” “你怕不怕？” 俊海问。“你说怕不怕？吓得要死。压着了就象来了风暴雨的感觉，心跳得要蹦出来，要压得你全身汗透。”肖老倌：“你扯亮灯试试看。”“扯亮灯强得多，鬼基本上不来缠，但总不可能经常扯灯，有时候鬼就来缠。”“那你怎么对付呢？”俊海问。“开始是请伍道士划几张符，贴在门边、窗户边。贴了呢还是强好多！但偶尔还是有。后来听志宏讲——他也被鬼缠过——在被鬼缠着时就尽量加重加快呼吸。这办法蛮好！只要你出粗气，就能立时减轻身上的压力，恢复到清醒状态。人一清醒，鬼就走了，同时也就能动能说话了。有了这个办法，再就是也晓得鬼到底冇缠死过人，也就不怎么怕了。不怕它了，鬼它还不怎么来了。这十几年从来没来过了。”何嘴巴道：“其实要说怕鬼，就是怕死。你看那不怕死的，他怕鬼不？他睡坟山里都不怕！”
志仁听得他们的谈话，知道何瓦匠说的鬼缠人，其实是一种病。以前从书上看到过这种病的病状，其中有些病状跟何瓦匠说的相同。这种病的病名叫“睡眠性瘫痪”，与遗传及人的精神状态有一定关系，对人体基本上没有妨碍。
何瓦匠道：“再说做梦，这做梦之事怎说呢？——且不说有的梦能预示出本身疾病，有的事在发生前，就能梦出，怎么解释？谁用科学解释得出？”又道：“俺老倌子做六十岁那年，请算命的算他的寿数，说是七十二岁，若能过七十二，便有七十五岁的寿。前年他过世，刚好进七十二岁。” “的确！”昆八老倌一拍桌子，说道：“当时他们要我也算一算，我说我有一百岁的寿，不用算。——可惜那时却未叫他替我算一算！”俊海道：“算命是由人嘴巴里讲的，那是假的！”又思索着道：“只是某些事，在发生前，于某些人，的的确确有预兆，这‘预兆’，却难以解释。再就是：听我娘说，我哥小时候不知得了啥病，去了几家医院，都没有治好，后来多亏请道士，敬了菩萨——奇迹般地竟好了！”何嘴巴道：“其实那时不请道士敬菩萨，也会好。总之从未有一个鬼暴露于光天化日之下，也无确切证据证明那个迷信法子灵验。——假使有那个迷信法子灵验，倒可以成为一件奇闻！何瓦匠说算命的说准了七十二岁，其实你们可以仔细想一下：给一个六十岁的人算寿数，一般情况下，若老人身体差，则寿在七十以下，身体状况一般，则寿在七八十间，若老人还身子硬朗，耳朵眼睛都好，则寿在八九十之间。这样，首先便将寿数定在七八十间。若老人是满七十二进七十三时亡故，算命的则可以说‘我说是不能过七十三岁的’，所以72、73、75、76都在他的范围内。——毕竟将寿数说准的极少！”
俊海道：“算命的真的都是假的！早二年我请郭瞎子算命，郭瞎子‘直言不讳’地说我这二年有灾祸，要去灾避祸，我当时便不信。过了一天，我的崽不好，得了病，我认为郭瞎子说得准，第二天去找他算命，若仍算得准自然要用些钱，去灾避祸。谁知郭瞎子又说我这几年会交好运，并且今年便能发一笔财。他算的命，前后竟然自相矛盾。原因在那里呢？第一次算命时我穿的是件新衣服，那郭瞎子认为我有钱，想蒙些‘化灾’的钱；第二次算命时穿的是件旧衣服，并且又理了发剃了胡子，郭瞎子却未认出来，不晓得是早二天算过命的，欲蒙二块算命的钱。我猜想一个人如果找几个瞎子算命，那几个瞎子说的会各不相同。”
何嘴巴道：“郭瞎子给人算命的时候，纯粹是个瞎子，但若是数他算命挣得的钱的时候，眼睛就睁得很大。”
何瓦匠道：“他眼睛都瞎了，还怎么睁得很大？当然啰，也可能还看见点光。”何嘴巴道：“他的眼睛其实冇瞎。有一回从外面算命回来，要下雨了，郭瞎子冇带伞，他把拐杖往腋窝下一夹，走得飞快。”
志仁听了，心道：“那些算命的，为啥不睁眼看看，那些算命先生自己不都是衣食无着，流落街头么？难道他们知晓天机，且能趋吉避凶，反倒是穷困的命么？可笑算命的那些人，却偏要听他们的闭眼瞎话。”
俊海又道：“只是迷信若是假的，为何有那么多人信？许多假的东西能被时间消灭，但迷信到现在还没被时间消灭。如来观音究竟有没有？还有上帝，为何那么多外国人都信？——难道脑袋瓜子都不开窍？”
志仁寻思：“从科学的角度来讲，从来没有那个神仙能佑人平安，更无一人的病是某个菩萨显灵而被治好的。如来即释迦牟尼，不过是古时候的一个王子，逐渐被神化，——然而他终究也不是佛。至于观音，也是神化而成。这些菩萨尚且不存在，菩萨保佑又从何说起？其实那些用符水治病，除妖捉怪之事，瞧到骨子里去，没一件是真的。至于上帝，稍有头脑的人都知道是臆想出来的。——既然是臆想出来的，其实质便可想而知。人神化、臆想出一个个‘东西’来，又用这‘东西’来束缚自己，细细想来，有点儿作茧自缚的味道。”
昆八老倌疑惑地道：“给死了的人烧房子、纸钱，也不知死了的人究竟能不能得到？”
志仁心里道：“烧房子、纸钱，死者其实得不到，唯一的作用是安慰了活人。”
此时帮忙的肖得善用茶盘端了四碗菜来：辣椒炒肉、鸡爪、粉蒸排骨、一尾鱼。酒已放了二瓶在桌上，碗筷杯勺早已摆了。三娃拿筷夹了一小块肉到嘴里，又放下筷。右边阶级上，聚着十几个没占着桌位的，或坐或站，你一言我一语，在那里闲谈。俊海起身，到他们那一堆去。一直谈论打牌输赢手气好歹的桂华与二宝，此时停止谈话，坐正身子。过了一会，肖得善又端了糖拌西红柿、白干子炖猪血、稀粉和耦来。立夫见菜上得差不多了，便道：“趁热吃！”一边开了瓶盖，为吃酒的倒酒。三娃起身去盛饭，何嘴巴已端了二碗来，递一碗与他。
还站在何瓦匠身后的秋老，此时望着稍远处的一桌桌边，正吃饭的一个女子。因那女子太漂亮了，瞧得眼睛都定了光。正将扣肉端上桌的肖德善瞥见他，喊道：“秋老，秋老，帮忙端菜！”秋老方将那一对白多黑少的眼珠子收转过来，慢慢离开。
云嫂带着七岁的大女儿占着一方，此时她那小女儿娟娟却寻了来，说房里的灯扯不亮。云嫂道：“你爸怎么还没回来，死那去了！”又道：“到你二叔家去，叫你二叔把灯点着，煤油在床背后。”那孩子延挨着不肯走。云嫂便起身，低头在她耳边催道：“去、去，拿手电看看鸡笼门关了没有。”一边用手轻轻推着。同桌吃饭的丽华婶正盛饭，瞧见，便为娟娟带了一碗饭，一双筷子过来，又将她牵到桌子角旁，她姐身边。娟娟身边的汪漆匠便夹了坨排骨到她碗里，又为她选了二块瘦肉。
志仁见他们已中止谈话，全都不哭不笑，一本正经地专心吃，心想：“人死了，办丧事，究竟是为了什么呢？请道士，耗些钱财、人力、心神；做场法事，办些不能令死者复生的繁文缛节；闹上二天，使邻里不得安宁，而且夜间道士们的声音，是在诉说死亡，对绝大多数的人的心理都有影响，因人在夜间,处于临睡状态时,惧死亡的程度是白天的数倍；同时还要杀猪宰鸭，吃上几顿，且不妨因丧事欠上一笔债务。——就是这样悼念死者么？想有些丧事大操大办，也不是为了死者，不过为了给活人撑脸面，满足死者家人、亲戚的虚荣心。”
天慢慢黑下来，志仁……
附录（作者简介）：
本人诚实，2002年年底、2008年3月31日、2008年6月18日三次寄稿中央，有关这三次寄稿而提及的人名、单位、事件，任何地方，只要有一处虚假，则读者可当作这些全是假的。2002年年底是用寄信的方式，寄信与光明日报报社、新华每日电讯日报报社等十一家单位的邻导（另外还有苏童、阿成等作家），由他们将信转寄中央，将农负、官腐、社会秩序差等情况反映给中央[中央后来治理了社会秩序(应是在湖南省的范围内）、免除了农业税、对农民实行补助，并实行了医疗保险等等]。2008年3月31日是寄《成长》与现在正任职的《当代》杂志社社长、主编潘凯雄、副主编洪清波等人（主管《当代》杂志社的是《人民文学出版社》）。此稿于4月上旬到中央手里。中央在4月中旬在全国范围内开始大规模反腐（参见《<写给中央委员……的公开信>续》）。本人为民为国，中央邻导集众人之智确定再发布出来的政策、采取的措施、法学家们制定的法律，我寻出错误的与不妥当的，共一百二十余条。其中五十余条罗列在《成长》第五部第三章（已在网上发布），四十余条融入《成长》其它部分，其余的从《<成长>续》的附录（6月18日寄出去，约6月下旬到中央手里）以及其它短篇中指出来。本人倡导言论自由，在网上发表《写给中央委员……..的公开信》。本人务实，97年国家省市公布人均纯收入为二千多，并被许多报刊刊发转载十年，我在《成长》第二部中，以农民的人均用电量（那几年我在村里当村电工），推翻这个几千个拿工资的统计出来的数字。本人关心社会，力图文学繁荣，在网上发表公益性的《狂人日记》续、《生死生死生》、长篇《成长》（节选）、《成长》第一部第四部、《志仁的婚事》、《得失》、《论一稿多投》、《书碟目录》、《中国的论坛上的一些不合理的现象》……
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