经国务院批准，财政部、国家税务总局近日对烟产品消费税政策作了重大调整，除烟产品生产环节的消费税政策有了较大改变，调整了计税价格，提高了消费税税率外，卷烟批发环节还加征了一道从价税，税率为5%。
对于提高烟产品消费税的消息，质疑者主要有两个较为集中的理由：一是提高烟产品消费税，不仅会相对增加烟民的生活成本，也可能会损害他们的健康——— 可能迫使一些收入不高的烟民选择价低质劣的香烟。二是提高烟产品消费税，在公款消费香烟屡禁不止的情况下，可能会进一步加大社会公费消费支出。但笔者认为，即便如此，仍然不能对提高烟产品消费税予以全面否定。
需要看到的是，对于烟草消费的管制，我国政府其实一直存在着一个两难困境。无论是为了广大民众的身心健康，还是为了实现我国政府对联合国相关控烟条约的承诺，政府部门确实需要对烟草消费进行更为全面、深入与严格的管控。但是，各级政府对烟草消费其实又不可能全面说不。这一方面，在于吸烟是一种公民的个人行为与消费习惯，目前世界上很少有国家与地区因为吸烟有害，而动用行政权力全面取缔；另一方面，则在于烟草业始终是政府税收的重要来源。在这种两难困境下，这些年来我国控烟事业一直显得十分尴尬：管少了，民众不满意；管多了，民众同样不满意。
在行政权力不可能对烟草业全面说不的现实背景下，提高消费税确实是一种直接动用经济杠杆减少烟民数量的有效方式。只要有关方面能充分注意到提高烟草消费税后可能出现的社会负效应，并采取更为系统与科学的应对性措施，比如将增加的税收收入用于控烟，那么，提高烟草消费税必将发挥更大的作用，释放更大的制度能量。
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