今年29岁的周森锋以全票当选宜城市市长，他是湖北省目前年龄最小的市长。襄樊市委组织部近日澄清，周森锋来自农村，没有任何家庭背景。周森锋母校河南禹州市三高一位校长也说，“周森锋的父母都在农村，没有特殊的家庭背景。”
不难看出，“最年轻市长”的最受关注之处是其有无家庭背景。有关方面出面澄清的，也正是这一点。
不容否认，很多人对于官员的升迁还是有着这样的一种条件反射：中国“不差人”，为何单单是他受到青睐呢？他是不是有什么背景，否则为什么升得这么快？于是，每当有官员升迁，人们总是千方百计想探寻其有没有背景。
应当说，人们对升迁官员的背景如此敏感不是无来由的，这种“背景反射”是基于对现实的归纳才产生的。某些官员之所以升迁甚快，正是因为家庭背景深厚或是因攀扯上某个领导而拥有了所谓的背景。对诸如此类的情形，人们已耳闻目睹了太多，而见多了之后，难免就会用审视怀疑的目光看待官员的升迁，甚至会产生“背景假定”——— 凡是升迁超乎寻常者，都以“有背景”来对其进行揣测。而这不可避免会导致一些误伤，让升迁靠才干而非背景者承受本不必担负的压力，同时也使得相关部门的公信力受到影响。
出现“背景反射”的根本原因，还在于官员选拔任用尚未达到应有的透明度，人们对于被任用者缺乏足够的了解，以至于只能进行一些猜测。所以，要化解公众对于官员升迁的“背景反射”，只能靠彻底的公开和透明。除此之外，恐怕没有别的路可走。
从最现实的也是最契合国情的角度来说，这种透明应当体现为选拔任用的公开以及公示信息的充分丰富。在人大审议环节，任免案应当附有拟任免人选的基本情况和任免理由，而且是介绍得越翔实越好。在任前公示阶段，应尽可能详尽地公开拟任职者的相关信息，包括说明一下直系亲属的情况。在这些方面，显然都还有提升的空间。
其实，为了保证透明，最有效的方式是增强选人用人的竞争性。按照《党政领导干部选拔任用工作条例》的规定，选拔任用党政领导干部，必须坚持公开、平等、竞争、择优原则，公开选拔、竞争上岗是党政领导干部选拔任用的方式之一。因此，加强选拔任用中的竞争是“有法可依”的。但就现实而言，竞争的深度和广度还有待于进一步加强。在充分竞争之下，不但竞选者有无背景会一目了然，而且即便当选者有什么背景，人们也不会再进行质疑揣测——— 因为这是公开选拔出来的，才能是公开选拔中的决定性因素，而背景之类往往只在搞暗箱操作时才有效。
在激烈竞争的情况下，不用催促，竞争的参与者就会主动将自己的信息充分全面地进行介绍。而从有相当竞争性的公推直选在一些地方试点推行的效果来看，也是相当不错的，一方面被任用者更为人知，另一方面其也得到了更大的认可。
公开和竞争，都需要来得更猛烈些。
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