儿女绕膝，共享天伦是每个老人最幸福的憧憬，没有不心疼儿女的父母，也没有不依恋父母的儿女，但在留学和移民的热潮中，一度分离成了父母与儿女之间生活的主旋律，往往是第三代的降临给了他们再相聚的理由或契机。从他们父母的口中得知，相聚中有美好，也有无奈。

　　年已六旬的任老师在北京的一所中学里教了一辈子化学，她的丈夫是某大学的化学教授，典型的知识分子家庭。他们的两个女儿大学毕业后陆续去了美国，现在都有了令人羡慕的工作。老两口曾经为了照顾外孙，六次到美国探亲。当问及女儿将来是否会回国发展时，任老师苦笑着说：“她们肯定都不回来了。大女婿已经加入美国国籍了，在一家医院做麻醉师，年薪能拿到30多万。大女儿觉得在国内发展受到阻碍，而在美国人际关系简单，老板也喜欢她。”

　　任老师夫妇每次到美国探亲都要住上3个月到半年，他们平时的业余生活就是到社区领免费的中文报纸拿回家看，或者看看电视里的中文频道。周末跟着女儿女婿到朋友家吃饭，最主要的还是照看未成年的外孙。大女儿在美国已经待了近20年，母女之间有时候也会因为一些观念上的差异产生矛盾，甚至很激烈。比如在是否让外孙学习中文的问题上，母亲认为孩子有学习语言的天赋，孩子在国内期间已经可以写出不错的小短文了，可是女儿不愿意让孩子学中文，任老师觉得，女儿可能是不希望儿子将来回国发展，所以觉得学了中文用处也不大。

　　一次有个机会，小女儿所在的生物公司要在北京上地开分公司，希望她回国工作。本来事情已经要敲定了，这个消息令做父母的万分惊喜。但小女儿的公司并不能担保她将来还能再回到美国的公司，而且如果她回国工作就不能保证她将来在美国的养老金。再三权衡利弊，她还是放弃了回国的机会，父母只是空欢喜一场。

　　有这么一对老夫妻，应儿子的请求来到美国，帮助照顾刚出世的小孙子。开始还好，不料一年以后发现老夫妻中的丈夫患了癌症。老人是到美国探亲的，没有医疗保险，在美国立足未稳的儿子既没有能力为父亲治病，又雇不起人照看孩子，无奈将父亲送上了回国的飞机，母亲则留在了美国。父亲回国治病无人照料，直到去世老伴也没能回去。几年后，孙子在渐渐长大，不再需要看管，而老太太年岁已大，生活逐渐不能自理。回国吧，国内没有一个亲人；在美国，儿子和儿媳忙于自己的事情无暇照料她，于是一句英语不会的老太太被送进了社区老年公寓，最后在孤寂中离世。

　　因为工作薪水、子女教育、老人福利、医疗条件等方面的因素，吸引了无数华人选择生活在美国，享受美国的各种优厚的待遇。但是，非母语文化的生存环境，旧时候的朋友不在身边，新结交的朋友又多以互相满足经济利益为互动前提，使得新移民们很难有甚至几乎没有对居住国的参与感和精神上的饱足感。

　　有人估计，约有六分之一的新移民中能够进入所在国的主流社会及高科技领域，他们中的很多人在自己的事业发展中和中国紧紧地连在了一起。

　　也有一个这样的海外华人圈，这个圈几乎是隐形的，他们或许不经常一起吃饭喝酒，不彼此打听也不谈信仰，但谁失业了，圈里的人互相转告，一旦在职的人公司有职位开放，马上把失业者的简历送过去，不需要感恩戴德，而是很平和地说：大家找口饭吃；他们经常互通生活信息，哪里有便宜的东西，谁买电器回家发现少了一个零件；今天在哪里吃饭，车窗被人砸坏了，大家晚上停车尽量停在路灯下，贵重点的东西别放在车里；谁最近回国，可以帮忙带点东西给家人……彼此不影响别人的生活，但又像一条链子，把每个人都拴在一起。