“中美对话”开始“平起平坐”
鲁宁:2009年7月29日北京青年报“重点关注”
美国东部时间前天一早（北京时间昨日傍晚），首届“中美战略与经济对话”（以下简称“对话”）在华盛顿举行。中方参加对话官员百余众，由副总理王歧山及国务委员戴秉国领衔，阵容壮观。
本月中旬，两位华裔美国部长骆家辉和朱棣文双双访华，背负有为本次“对话”作铺垫的任务。从那一刻起，国内媒体包括部分外媒已纷纷围绕“对话”作“预热报道”。至昨晚，国内媒体围绕“对话”的新闻评论已成批量刊发。
“对话”不是新东西，中美建交30年间，两国定期或不定期举行的“对话”已发展至60余项，其中“战略对话”与“战略经济对话”是两项最关键的“对话”。前者始于2005年8月而终于2008年底，前后进行了六轮；后者始于2006年12月至2008年底，共进行过五轮。本次“对话”是上述两项“战略对话”的合二为一，由美方率先提议，中方欣然接受。
尽管人们对中美之间的各种对话包括战略性对话时有耳闻，但真正对识其真谛者并不多见。绝大多数国人既直观又朦胧的感觉是，中美之间今天握手明天争吵，彼此反复无常犹如“小孩玩家家”。因而，借本次“对话”而普及一下大国之间双边或多边对话机制的常识仍有必要。
通常，大国之间战略对话话题比较宽泛，只要双方共同关切话题均有可能纳入其中，包括一方特别关切的“单边话题”另一方也得认真倾听。本次“对话”的话题堪称历次中美战略级对话之最，具体的报纸上都已公布笔者不再赘述。
“对话”的前提是对等，也即对话双方地位平等。失去平等作前提的“对话”必呈现“话不投机半句多”而索然无味。
“对话”的本质是倾听，彼此阐述各自核心利益诉求和利益关切，彼此坦陈就具体话题的基本看法、判断和立场。“对话”寻求彼此体谅、求同存异，把看法、想法端到桌面上来，能达致诸多共识最好，达成的共识不多甚至很少也无伤大雅，至少双方已了解对方的所思所想所求。
“对话”不寻求具体成果，但寻求“氛围成果”。“对话”所达成的共识部分能否转化为具体解决问题的成果，哪是对话双方政府部门再行谈判的事情。
由是，“对话”亦不同于谈判，对话只求最大程度地互相理解。谈判追求成果，成果依赖由博弈主导的互相让步，需要讨价还价。因而“对话”不存在主导权争夺。笔者在某门户网站读到一篇针对性评论，提出“中国应抓住时机，争取积极主导中美战略与经济对话”，实乃文不切题。
此外，“对话”对话还以互相摸底为目的之一，为实质性会谈作铺垫。譬如本次“对话”之互相摸底，就包括为下半年“胡奥会”作铺垫。
尽管各种“对话”总以平等作前提，但每次“对话”的主话题却会因时势之变而变。以前四轮中美战略经济对话为例，人民币汇率始终是“对话”主题。到了第五次，也即小布什内阁的财长保尔森去年底来北京作“告别对话”，主话题已转至美国国债的安全问题。这一次更不消说，围绕“美国国债安全”，美方只能认真倾听中方的关切，并作出认真解释和承诺。
依国人的传统思维方式，既然“对话”的主话题会变化，那么“对话”双方实际存在的“势场”势必也会出现“攻防逆转”的改变。其实这更多系国人的感觉和媒体的不当看法。看一看此前两项共计11次中美“战略对话”中方的自信、机敏、阳光，中方从来就不属于“守”的一方。假如人们硬要相信“攻妨逆转”的确存在，那么，以本次“对话”为标志，中美之间开始“平起平坐”了。
就本次“对话”能达成多少“氛围成果”----能为解决中美之间长期或短期存在的各种纷争起到多少“催化作用”，眼下评论是不客观的，有必要的话等“对话”结束再评不迟。
关注本次“对话”，人们不妨再思考一个问题，为啥美欧之间、美日之间、美俄之间没有同类战略与经济对话而单单中美之间有？且从本届起对话级别由部长级提升到“内阁级”？以中国改革开放带来的巨大发展作视角，以大国地缘政治板块（图）作为另一个视角，合纵连横思考下去，人们对国家发展进步之事实必会深信不疑。没有国家实力哪来今天中国国际地位之上升。所以，尽管问题和矛盾层出不穷，国人对国家民族前途断不可失缺信心。