任何工作都是为了实现某种价值。失去了创造价值的目的，工作本身也就没有了存在的必要。

　　在一般情况下，确定一个具体的价值内容和数量后，都难以通过一次、或一种的工作就直接实现。也就是说，绝大多数的工作都必须以其他工作的成果作为基础，并为其后的工作奠定基础。从这个角度讲，价值的形成是一个工作接着一个工作的努力过程，是一个传递工作成果的过程。

　　在创造价值的过程中，按照形成价值的某种特定规律，将一个一个的工作成果连接起来，所形成的价值“链条”，就是价值链。

　　确立价值链的阶段，是开展工作四阶段中的第一阶段。这一阶段的核心任务是明确价值链的具体内容。

　　在实际实践中，当设置一项具体的工作任务时，将以这样的形式表现出来：

　　ž    需要知道：工作被完成时，其价值将通过什么现象表现出来；

　　ž    必须具体明确：目前的状态与那个目标之间有什么样的差别；

　　ž    详细定义：经过什么样的过程才能够完成“变化”，达成目标；

　　ž    在这个过程中的每一种价值，在完成“变化”的每一步中，将进入什么状态，产生什么现象；

　　ž    通过什么样的“加工”手段能够实现上述的变化；

　　ž    允许动员和消耗什么资源……等等

　　弄清楚这些是进一步探讨工作方法有效性，以及利益分配合理性的基础。

　　清晰的价值链在管理工作中具有非常重要的作用。

　　这是因为，管理自身的价值必须从被其管理的工作成果中才能够得到体现，也就是用“为其他工作的贡献增量提供的服务”作为评价管理工作价值的标准。为此，管理者就必须明确要为什么工作对象提供什么具体的服务？所以，要实现有效的管理，就必须明确所要管理的对象的性质——那个被管理的工作是为了创造什么样的价值？为顺利实现这样的目标，需要提供什么样的条件，或者提供什么样的支持？

　　不论是实现具体的分工，还是制定不同的工资制度，以及培训各种岗位上的员工，其最终的目的都必须是“服务于具体的工作”——使具体的工作更能够顺利地创造出财富，使创造财富的效率更高，使所创造的财富数量更多，质量更佳。

　　因此，清晰的价值链在管理工作中发挥重要作用的方式是：提供了评价各种工作成果的基础和参照——这是所有工作者需要始终关注的内容。

　　明确“设计价值链的效果的评价标准”，是保证设计价值链工作的效果和效率的重要基础。没有明确的评价标准，就意味着这项工作缺乏可以量度的目标，也就意味着这项工作的责任人可以随意地“工作”——使这项工作丧失了进步的前提和可能，使相关的员工不知道需要向什么方向努力。