对学生学业的评定,美国实行的是等级计分制,中国是百分制计分。给人的感觉是,中国的百分制更精确,更能反映学生学业情况的差异性;美国的等级计分制过于笼统,难以给学生排队。到了美国再访加州大学伯克利分校,了解到的情况与原先的感觉正好相反。
美国的A、B、C、D的等级计分制,每一个等级的成绩都能传达给人们准确的信息。假如某同学的某门课程的成绩为A,那么该同学该门课程的成绩一定是名列前茅的。美国的等级计分制,每一个等级的成绩都是按比例确定的。前百分之几的同学为最高等级,后百分之几的同学为末等。一门课程也许全体同学都考得不好,但前百分之几的同学仍然是A;相反,某一门课程全体同学都发挥出色,但后百分之几的同学仍为末等成绩。不论是谁,一看到某位同学的成绩单,就可以对该同学的学业以及排名作出较为准确的判断。中国的百分制,基本上按学生得分计分,没有与其他同学的比较,因而一个具体的分数说明不了什么问题。例如,某同学每某门课程的成绩为90分,你能作出怎样的判断?90分可以是全班最好,也可以是全班最差。分数不能传达给人准确的信息。另外,有的老师、有的学校习惯于打高分,有的老师、有的学校习惯于打低分,这就造成了不同班级、不同学校学生成绩的不可比。在美国一个大学生的成绩如果是全A,那么这个学生至少在其就读的学校而言是名列前茅的,相反在中国一个大学生成绩都在85分以上,还真不能说该学生是否名列前茅。
美国的等级计分制,使得学生再也不敢喊“60分万岁”。一个学生即使考了80分,但如果是列全部同学的后百分之几,那么仍然是末等,为不及格。等级计分制促使每个学生都要力争上游。中国的学生可以不与其他同学竞争,只要混个60分,即可拿文凭。“60分万岁”之风得以横行,与现行百分制计分不无关系。
百分计分制与等级计分制,严格意义上讲,没有本质区别,无非一个等级多,一个等级少。中国的百分制如果吸取美国等级制按比例打分(定等级)的做法,每一个分数的意义也会变得更明确,说不定也更能调动学生学习的积极性。
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