肉牛的反刍活动受品种，年龄，饲草料质量，环境等许多因此的影响，反刍实际上与瘤胃的发育程度不同有关，初生犊肉牛没有反刍行为，随着逐渐开始吃饲草，瘤胃内微生物滋生，约在生后2～3周出现短时间的反刍行为，随着瘤胃的充分发育，出现正常的反刍周期。

首先是饲草料的机械刺激，青粗饲料长度超过3cm和坚硬的颗粒饲料，才能满足引起反刍反射刺激的需要，若把粗饲料粉碎，则引起反刍的条件不足，使反刍次数大幅度减少，一些试验结果表明，草粉喂肉牛可使反刍时间缩短到1小时多，并出现假反刍，造成食物从瘤胃中向后消化道转移大幅度减慢，唾液分泌大幅度下降，引发瘤胃酸中毒，严重降低肉牛的采食量和消化吸收的营养物数量，影响饲喂效果。

其次是环境，安静的环境有利于反刍的正常出现和进行，杂乱的环境和噪音，陌生人接近肉牛以及肉牛受惊吓，殴打等均会抑制反刍的出现，饮水不足，会使瘤胃中“悬浊液状态”难以保持，妨碍反刍过程，使食物往后消化道转移，造成饲喂效果不佳，

另外，缺水是影响正常反刍，反刍是否正常是判断肉牛健康与否的依据之一，如前胃迟缓。食滞，膨胀，创作性网胃炎以及其他严重的疾病均影响肉牛的正常反刍，甚至反刍停止。