侮辱性的命名】
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戎，里面有“戈”，是一种古代的兵器。成语“戎马生涯”、“投笔从戎”也都与战争有关。称西边的人为西戎，显然是说西边的人好战，比较野蛮；“夷”，大字中间一张弓，可见也是指他们是一个好斗的野蛮民族；狄，是犬字旁加火，就更贬低了，简直不是人，是野兽；南方叫蛮，蛮字上面一个亦，下面一个虫。意思是说南方人也不过就是一条虫。这就是当时中原诸国对四周边缘地区少数族种的一种带侮辱性的命名。
楚国就属于南蛮。直到东汉末年，“建安七子”中的重要诗人王粲写的《七哀诗》里，仍然把当时的荆州（春秋时期为楚地）人称为荆蛮

叶公问孔】
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楚国要让自己真正地强大起来，就必须融入中原诸国的大家庭，必须介入北方的竞争。这种竞争既包括军事上的，也包括文化上的。只有在与中原诸国的竞争中逐渐占上风，它才能成为一个真正有尊严的强国。因此地处楚国北方边陲的负函小邑的战略地位极其重要。它对外是一个进攻的据点，对内是一个防御的屏障。楚王决不会派一个庸才到这么重要的地方驻守。他把沈诸梁派到此地，一定是看出了他有出色的才干。
孔子在当时已声名赫赫，沈诸梁仰慕孔子也已很久。一次，他问孔子：“孔先生，你能否告诉我如何才能把一个地方治理好？”孔子是如何回答的呢