清朝末年，商人胡雪岩富可敌国。因为他帮助过朝廷重臣左宗棠，与左交情颇深。日子久了，左宗棠为了表达对胡雪岩表示感谢，提议带他去见慈禧太后。
　　当时，慈禧是大清国的实际主宰者，对于一个商人而言，能够拜见她，是可遇不可求的机会。但是，慈禧又是个性格古怪、暴戾的人，胡雪岩富可敌国，身份颇为敏感，言谈举止稍有不慎，便有可能招致灭顶之灾。胡雪岩战战兢兢地跟随左宗棠来到紫禁城。
　　慈禧早就听说过胡雪岩这个人，见面以后，就问问他对时局的看法。胡雪岩实话实说：“现在国无宁日，民不聊生。”慈禧的脸色顿时阴沉下来，其他人都吓得不敢出声。左宗棠壮胆打岔：“我多次在太后面前提及你对朝廷的帮助，你对朝廷有什么要求吗？”慈禧面色缓和一点，也说：“是呀，宗棠常念你的好，你想要什么就说吧。”胡雪岩的脑袋飞速运转，刚才的话已经得罪了太后，现在必须弥补好，但要什么呢？高官厚禄，实非他想要的；如果什么都不要，显得太虚伪；如果随便要样东西，又显得轻视和敷衍太后。想了片刻，他声情并茂地说：“如今国家有难，我是个生意人，只想国泰民安，风调雨顺，好好做生意就可以了。”慈禧听后大悦，说：“果然是个深明大义的商人。”
　　感悟：胡雪岩的回答，一方面道出自己的心声，体现一名商人的良好愿望，另一方面也机警地圆了上一句的场，避免了因为引起慈禧的不快而招致灾祸，同时还巧妙地解答了“要什么”这个难题。他的话虽然简短，却可谓一石三鸟，合情合理，机警巧妙，令人赞叹。

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