曾经有过笑话说有个乞丐在回答当了皇帝之后干什么的问题时，直截了当的回答说：当了皇帝之后就天天吃白面馒头。这固然是个笑话，然而，皇帝究竟都吃些什么？山珍海味？还是――

下面是大清皇帝的一份菜谱，从中或许我们会感慨，皇帝也不过如此。

这是乾隆十二年（公元１７４７年）十月初一日，乾隆皇帝的晚膳的菜谱，其菜单如下：

“燕窝鸡丝香菇丝火熏丝白菜丝镶平安果一品、续八仙（燕窝鸭子火熏片脘子白菜鸡翅肚子香菇）一品、肥鸡白菜一品、肫吊子一品、苏脍一品、烂鸭子一品、野鸡丝酸菜丝一品、烧鹿肉锅塌鸡丝晾羊肉攒盘一品、祭祀猪羊肉一品、糗饵粉餐一品、象眼棋饼小馒首一品、折叠奶皮一品、胯祭神糕一品、酥油豆麦一品、蜂蜜一品、拉拉一品、小菜一品、南小菜一品、菠菜一品、桂花萝卜一品、粳米膳进一碗、羊肉卧蛋粉汤一品、萝卜汤一品、野鸡汤一品。”（徐启宪：《清代皇帝的用膳》，《紫金城》，第１０期）

就这么在今天的我们看来极为普通的一餐饭，皇上花了大约２０两银子，而当时的生活水平与物价水平是，一个五口之家的百姓，一年的花费也就３０两银子左右。

从上面的菜谱中我们可以看到，乾隆皇帝的这份晚餐（当时皇帝的正餐是一天两餐，即早膳与晚膳，所以，这晚膳是属于正餐的），也就各式菜、汤二十余品。也就是目前我们寻常百姓请客吃饭所经常（有些甚至都不惜上桌了）吃的那些东西，诸如：鸡、鸭、白菜、萝卜、菠菜、酸菜、香菇、粳米之类的，也就鹿肉算得上珍贵一些，不过这鹿肉基本上都是皇上自己家园子里养的，所以，这顿普通的饭，价钱可不便宜。自然，这当中的油水是进了为皇帝操持伙食的那些人手里了，即内务府大大小小的官员手里了。