即将出版的陈玉琛新作《明清俗曲研究》，专门论述了明清以来我国民间俗曲的产生与演变，很值得一读。这篇论述民间俗曲的专著说：

    我国自明代以来兴起了无数的时调小曲，它广泛流传于各地、各阶层，深受人们的喜爱，甚至一直流传到今天，历经明清两代五百四十余年的发展路程，成为具有多种形态、数量可以数万计的、对中国近现代音乐的发展有着深刻影响的一个艺术品种。它走过了兴起、高潮、转型、延伸发展等阶段，留下了许多的艺术精品，也留下了宝贵的艺术经验，值得我们认真加以总结、学习和发扬。

    从历史发展的进程来看，在俗曲之前，中国音乐已经走过了先秦乐舞的钟磬乐，以及隋唐歌舞大曲的时代，到了宋、金、元，俗乐已经兴起，其间的诸宫调及南北剧曲也达到了相当的艺术高度。但是入明以来，俗曲以它那清新活泼、纯真尚情的艺术特质，开一代新乐之先河。它不同于宋词歌曲一字一音的旋法，而是以其简约通俗、沁人心腑、易唱易记的旋律，能通人之喜怒哀乐，擅长表现男女私情，以及不拘格套任性而发的精神，赢得人们广泛喜爱和传唱。它不仅风靡社会，也在酒楼歌肆占据了统治地位，从而使我国传统音乐的风格进入了以俗曲为主流形态的崭新的历史阶段。

    由于俗曲天然所具有的无穷尽的艺术魅力，以至到二十一世纪的今天，它仍是流传在各地民歌中的重要组成部分。如家喻户晓的【茉莉花】，即是明初的【闻鲜花】（也叫【鲜花调】），距今已有六百多年的历史了，它仍然鲜活在我们的口头。又由于俗曲对说唱音乐、戏曲音乐的产生和兴盛都曾起着重要作用，所以，它又是说唱、戏曲赖以存在的基础。“在正式公布的316种戏曲中，以曲牌为主体的约有200种左右；在345种曲艺中，以曲牌为主体的约有150种左右。”在其他板腔体戏曲及器乐曲中，也都有大量的明清俗曲作曲牌。由此可见，明清俗曲在我国传统音乐及其各艺术品种中，占有不可忽视的举足轻重的地位。所以，它是中国传统乐学体系文化内涵的重要载体。它是我国几千年来音乐文化积淀之珍宝，又是近现代音乐文化发展之根源，是我们发展创造新音乐的取之不尽的音乐文化宝藏。

    自从俗曲产生以来，就有不少人关注着它，如明代的李开先、刘效祖、黄文华、袁宏道、冯梦龙，清代的颜自德、华广生等，他们的主要成绩在于收集、整理、仿作、刊刻和推介俗曲，论述它的价值和意义。自二十世纪上半叶以来，不少学者又做了许多开创性的工作，或探究其渊源，或整理其曲谱，或研究其价值。如刘复、李家瑞、傅惜华等人对明清俗曲的整理、研究。上个世纪四十年代以后的延安新文艺运动，以及建国以来对民歌俗曲的收集整理和研究，都取得了显著的成就，郑振铎、杨荫浏、赵景深、关德栋、苗晶、顾颉刚、吴钊等人在中国古代音乐史研究中，对明清俗曲作出了进一步的理论上的的梳理和论述。还有一些民族音乐学家从不同的方面做了许多理论上的探讨，如乔建中的《曲牌论》，江明惇的《汉族民歌概论》，冯光钰的《中国同宗民歌》，张仲樵、板俊荣的《南京民间俗曲音乐研究》等等，他们都为明清俗曲的研究作出了杰出的贡献。但是，采用民族音乐学的观点对俗曲民歌的研究，还是近二三十年的事，又由于明清俗曲是一个庞大的系统，内容极其丰富，而资料又相对贫乏（尤其曲谱资料的缺乏），使得人们对明清俗曲的研究，存在着极大的困难；但又出于对中华民族传统音乐文化的热爱和责任，许多专家学者都投入了相当大的精力，并培养出了一批年轻学者，到目前来看，可以说这一事业正处于一种方兴未艾的时期。为了深入探讨我们民族传统音乐中的奥秘，为了进一步发展我们的民族文化，以及弘扬不断进取、不断创新的民族精神，我们需要对明清俗曲进一步加深认识，并正确估价它的价值和意义，我们也应当为它付出真诚的爱。

    ——摘自陈玉琛新作《明清俗曲研究》