这里讨论教学设计概念的目的不是试图重新为教学设计下一个恰当的定义，而是通过对教学设计概念的分析获得对教学设计理论的全面理解。

　　    当前比较权威的教学设计概念的定义是：“教学设计是运用系统方法分析教学问题和确定教学目标，建立解决教学问题的策略方案、试行解决方案、评价试行结果和对方案进行修改的过程。”该定义与张祖忻、史密斯、雷根、皮连生、何克抗等专家所提出教学设计概念的观点大体一致，即他们都强调教学设计是一个系统化的过程，包括如何编写目标、如何进行任务分析、如何选择教学策略与教学媒体、如何编制标准参照测试等。这些操作是必要的，也是最基本的。正是这些教学系统设计的系统化操作程序使教学系统设计理论和方法得到了广泛应用。

　　   但是，目前教学设计理论正面临着新的挑战。例如，在教学设计的培训实践中，对普通教师进行一周的培训，教师很快就接受了教学系统设计的操作过程和方法，并立即运用到实践当中去，结合自己的教学写出一份符合教学系统设计要求的教案。教学方案中有了非常具体的教学目标，有了形成性练习题，甚至有了教学流程图。但这仅仅是一个基础，老师们更期望教学系统设计理论能提供解决具体教学问题的分析思路和具体方法，这将是教学系统设计实际应用的关键。否则，教学系统设计对教学的影响就仅仅停留在教师备课形式的改变上。早期教学设计理论过分强调了定义所体现的形式范畴，而忽略了内容范畴。因此，今后教学设计的重点应该由重视教学设计的过程模式向重视解决教学系统和过程中的问题转移。前者可以称为“设计过程为中心的教学系统设计”，后者则称为“教学问题为中心的教学系统设计”。