搜索下互联网，你可以找到成百上千个被设计成以帮助你与他人更有效合作为目的的应用。但是检查下你自己的习惯，你很可能发现，自己仅仅使用了一个软件功能：电子邮件客户端。

　　不只你自己会这样。最近弗雷斯特研究公司（Forrester Research）的一项调查发现，83%的商业用户常常发送邮件附件给同事，而不是使用协同软件。根据科技咨询公司赶路人 (People-OnTheGo) 最近一项调查，一般信息行业从业人员每天花费3.3个小时来处理电子邮件，其中有65%则会保持他们的邮件客户端一直开着。

　　即使是Facebook也已经承认电子邮件不会消失，它曾经被认为是电子邮件的替代者，至少对于年轻人和沉迷其中的人来说是如此的。上周一时，这家公司宣布推出一项新的消息服务，这项服务可以将外部的电子邮件整合到其内部的消息系统中——这是对电子邮件长久生命力的承认，也是一种增强其功能的尝试。

　　其他的软件创作者似乎已经接受了这样一种事实：他们将永远无法将人们的注意力从他们的电子邮件收件箱里转移出来。相反，他们正尝试将新的协作和社交功能增加到电子邮件中。

　　“现在很清楚的是，电子邮件仍在使用中，甚至已经被滥用，”主导软件（Mainsoft）公司CEO雅可夫·科恩(Yaacov Cohen)说。该公司坐落于以色列特拉维夫市（Tel Aviv），出售一种叫做Harmon.ie的插件。这种插件可以将一个电子邮件应用连接到协作平台上，如Google文档（Google Docs），还可以是个人的社交网络账户、日历应用、网络电话（VoIP，voice over Internet protocol）软件等平台。如果要用Harmon.ie来分享一个文档，用户只需将文档从工具栏拖到消息中，然后它就会变成消息里的一个链接。当接收者点击这个链接后，就会看到该文档被储存于已选定的协作软件上。而只使用电子邮件就会产生混乱和过多的邮件，科恩说。

　　另一家名叫Meshin的新创公司，计划将电子邮件连接到更多的信息资源中。这家公司已经开发出一种语义技术，这种技术能够在电子邮件中找到像人名和公司这样的关键话题，然后搜寻其他地方的相同话题。Meshin目前已经开发出一种标准的Outlook插件，它能够像分析电子邮件信息那样分析RSS订阅。最终，这家公司计划将这项功能扩展到推讯（tweets）、博客、搜索结果和其他更多内容中去。这项科技脱胎于帕洛阿尔托研究中心（Palo Alto Research Center）自然语言处理的研究。

　　并非所有对电子邮件的调整都会在客户端内发生。位于科罗拉多州博尔德（Boulder）的SendGrid公司CEO艾萨克·索尔达娜（Isaac Saldana）称，电子邮件在发送者和接收者之间的传送过程中也可以增强。

　　SendGrid目前使用此技术来过滤垃圾邮件，并帮助公司确保有用信息不会最后出现在垃圾箱内。索尔达娜还说，使用这项技术可以做更多事情。例如，当某人想要通过电子邮件发送一个非常大的附件时——这常会遭到拒绝——该技术可以自动将信息转移到专为大型附件设计的服务器上。

　　索尔达娜说，用户可以使用SendGrid公司的软件来解决如何处理事务的问题，从而通过电子邮件更有效地完成他们大部分任务。发送到特定电子邮件地址的信息能够标示出一个视频附件应该发布到YouTube网站上，或者电子邮件中的内容需要翻译成其他语言。

　　索尔达娜并不担心这么多功能会使一个吸引人的简单工具过分复杂化。“电子邮件无处不在，”他说，并且很少有人有时间为不同的任务使用不同的应用，“我们生活在一个我们不得不做太多事情的年代”。