在网络隐私问题一度迫使Facebook和谷歌打退堂鼓的节骨眼上，征集1万个志愿者允许政府监控他们家庭网络每个字节的用途着实是个大胆举措。不过本月初，FCC（Federal Communications Commission，美国联邦通信委员会）真的这么做了。

　　任何人都能在其专题网站上自愿报名参与这一项目。被选中的参与者将收到一个由英国公司SamKnows制造的盒子，它将监控他们的互联网数据量，以及连接运行时间。盒子还将每小时执行连接性能测试，使用专用服务器测速，并从普通的网络站点载入网页，以跟踪网络延时，故障率，以及ISP（互联网服务供应商）的DNS服务器性能，DNS的作用是将网址转换成定位服务器的IP地址。用户可以从盒子中获取他们网络连接的详细测试结果。

　　“我们希望通过类似这样的服务质量调查项目，给消费者提供更多信息，从而促使市场提供更好的表现。”FCC分析师约翰•霍利根（John Horrigan）说。

　　调查结果将会在今年晚些时候显示在“宽带状况”报告中，并将FCC为了实现《美国复苏与再投资法案》中要求其起草的工程浩大的“国家宽带计划”而做出的努力公之于众。该计划在2010年3月被提出，其中包括为1亿个家庭提供100Mbit/s的宽带接入，这比今天主流的网络快了将近20倍。

　　FCC测试将给出的最有价值的数据在于宽带用户获得速度与付出的钱之间有几分相称。电信公司通常在广告中承诺“高达”一个值的速度，但是随机调查证据表明，没几个顾客真的获得了如广告所说的速度。“当我们获得美国人所付费用和所获服务的真实信息时，我认为我们将狠狠震惊一把。”来自智囊机构新美国基金会的萨沙•麦因拉斯（Sascha Meinrath）说。麦因拉斯是“测量实验室”的创始人之一，这是一个学术实验室和包括谷歌在内的公司的联合体，它在线提供开源的连接测试工具，有些将被应用在FCC的黑盒测试工具中。

　　就在FCC宣布几天前，测量实验室和Ookla——后者拥有市场领先的速度测试和网络连接测试网站，同样可以帮助网络用户测试他们的连接速度——公开了他们进行的数百万次连接测试的结果，放出超过十亿条的宽带速度测试记录，使美国大型电信公司成为聚光焦点。

　　为了进一步核实ISP的情况，Ookla将鼓励用户自愿提供他们宽带包月套餐的详细内容、价格，以及他们做测试时的邮政编码。“我们将给出承诺指数，看看相较于他们为消费者做出的承诺，服务供应商们做得如何，”Ookla创始人迈克•阿普贾（Mike Apgar）说。

　　尽管麦因拉斯支持FCC的新测试，但他指出，该测试不包括那些每月下载量超过30GB的人，这意味着其结果将不能代表重度使用者，而他们对于ISP的运营有着格外大的影响。重度使用者有时会被ISP单列出来，做出微调，降低服务质量，旨在遏止他们过度使用的习惯，麦因拉斯说。“我们从与网络工程师的非正式交流中获知，ISP的行为包括增加重度使用者丢包率等。”麦因拉斯说。

　　Ookla去年仅在美国就进行了6500万次独立的速度或者连接质量测试，它在6月初发布了一个名为NetIndex的网站，提供上个月每天执行的大约150万次测试中采集到的一部分全球数据。排名列表对比了不同国家和城市上传和下载的速度，而地图则展示了某个国家内，或者美国某个州内的速度比较。只有距离测试服务器300英里内执行的测试才会包含在内，以降低网络延时的影响，而且所有结果都是基于最近30天的数据的。写本文之时，根据上个月Ookla执行的超过500万次测试，美国在世界排名第28，位于挪威和俄罗斯之间。“作为互联网的起源地，这可算不得一个好结果，”阿普贾说。

　　NetIndex网站的所有数据都能下载，而包含Ookla执行过的全部15亿次测试的数据集也按需对所有人开放。测量实验室上周也将应用其平台超过60TB的测试数据公之于众。它被托管在BigQuery上，这是谷歌新云存储服务的一部分，使任何人即便没有强大的数据存储硬件也能搜索数据库。