通用电气公司（GE）周四宣布，设计了一座燃气联合循环电厂（gas-fired combined-cycle power plant），可以迅速启动。目标是帮助电网适应多变的可再生能源。

　　因为有一个虽小但不断增长的电力比重，在欧洲是采用风能和太阳能，所以，电网运营商需要新的方法来处理供电波动。，太阳能供电急剧下降是在夜间，而风能装置提供电力，也只有在风吹的时候。通用电气公司的新厂可增加发电，速度超过每分钟50兆瓦，两倍于目前的行业基准。这座电厂重新启动的时间不到30分钟。

　　通用电气公司正在测试的试验厂，位于南卡罗来纳州（South Carolina）格林维尔（Greenville），但这座电厂投入运行不会早于2015年。

　　该电厂的基荷燃油效率（base load fuel efficiency）将为61%，高于其他燃气联合循环电厂。基载电厂（base load power plant）致力于提供持续的能源供应。核能与燃煤电厂通常会提供基本负载功率（base load power）。这些电厂会提供相对廉价的能源，但它们可能需要数小时或数天才能启动，这不够快，难以满足波动供电的可再生能源。

　　通用电气公司的510兆瓦电厂设计，源自公司的一项5亿美元的投资。它具有新的，更高效燃气和蒸汽涡轮机，也有一个新的集成电子控制系统。

　　保罗•布朗宁（Paul Browning）是通用电气公司热产品副总裁，他说，星期四宣布工厂使用镍基超合金（nickel-based super alloys），这是用于飞机发动机的，因为它们可以承受电厂内的高温。新的涡轮机可以迅速提速，很像喷气发动机，可以迅速提速，提供推力，进行起飞。

　　通用电气公司估计，这项新技术每年可以为一些电力企业节省260万美元，在典型运营条件下就是这样。该公司还表示，这些电厂每年可以减少二氧化碳排放量超过12700吨，每年节省的燃料为640万立方米天然气。

　　新厂的电力频率是50赫兹，这意味着它可以建在欧洲和世界许多其他地区，而不是在北美。通用电气公司表示，将在日后发布一座60赫兹的电厂，这是为了美国市场。

　　吉姆•沃森（Jim Watson）是萨塞克斯大学（Sussex University）能源集团董事，他说，他印象深刻的是工厂更高的灵活性。“这正是那种类型的工厂，是我们需要的，”他说。“这不是一项低碳技术，但它可能是低碳系统的一部分。”