一家新成立的公司将致力于解决如今电动汽车所面临的最大问题——电池的成本。

　　这家叫做24M的新公司是从领先的电池公司A123 Systems中分离出来的。它将研发出一种新型的电池，源自于由蒋业明——麻省理工学院的材料科学教授、A123 Systems公司的创始人——领导的研究成果。他表示，这种电池的设计可能减少85%的成本。

　　在许多电动汽车中，仅电池组的成本就超过10000美元。减少85%意味着可以使电动汽车能与汽油车相竞争。

　　这家新公司已经筹集了1000万美元的风险投资基金，大约有600万来自美国能源部先进研究计划署（Advanced Research Projects Agency-Energy，ARPA-E），其将为该公司与麻省理工学院以及罗格斯大学（Rutgers University）之间的合作提供资金。A123 Systems公司将与新公司密切合作，并持有其股份。新公司的名字代表“24摩尔”，指的是物质的浓度水平——蒋业明神秘地称之为该公司的“技术象征”。

　　蒋业明没有说太多关于新技术的细节——比如到底是用何种材料制成的。但他表示，新电池使用了“半固体”储能材料（而不是如今大多数电池所使用的固体电极材料），并且它结合了传统电池、燃料电池和一些被称为液流电池的优良特性，同时摒弃了这些电池中的一些缺点。

　　锂离子电池适用于笔记本电脑，其将在今年底新上市的新一轮电动汽车中使用，其优点在于，电极材料可以储存大量能量。但需要处理能量的电池组占据了太多空间，并增加了成本和质量。蒋业明说：“在典型的可充电电池中，只有一半是实际储能材料。其余的都是辅助材料。我思考了一个问题好几年——如何增加该设计的效率？”

　　减少材料用量并不容易。为了从电极材料中获取有用的电流，这些材料不得不在铂片上铺开非常薄的薄层，占据了电池内部的许多空间。

　　燃料电池和液流电池并不存在这个问题。二者的储能材料——如氢燃料或液体电解液燃料——可以流动通过薄膜，很容易释放能量。

　　燃料电池的问题在于它不可以用电流来充电——你需要将燃料桶重新注满。假如燃料可以大量获取的话，这就没有问题，但现在氢很难获取。液流电池需要大量的电解液，因为它们的能量密度很低。蒋业明说：“这就像在管理一个装满腐蚀性液体的游泳池。”因此，液流电池不适用于汽车。

　　蒋业明说，就像燃料电池，新电池可以存储大量能量且无需大量的辅助材料来提取能量。而且它保留了可充电性和锂电池电极材料的能量密度。因此该电池可以在较低的成本下存储相对较多的能量。但他有意回避了其中的原理，只说：“该电池的最终形态将看起来不同于传统电池和液流电池。”

　　蒋业明表示，新的电池设计可以与一系列电池化学一起工作。迄今为止，他已经研制了一个概念验证电池——用来获得美国能源部先进研究计划署的拨款。但他说：“还有许多工作要做。”他正在设定一个五年计划，让这一系统完成实际应用。