11月底发表的全球经济发展报告中说：债务危机将使欧元区的国民经济在本季度和下季度萎缩。这对那些在今后几个月不断需要用新债券取代到期债券，并不得不接受高利贷的国家来说，无疑是雪上加霜。

　　在世界末日般的灰暗中，德国近日展现的数字就不只耀眼、甚至有些刺眼了。今年德国经济增长率达到3%，是欧元区公认的火车头；出口超过10000亿欧元，创历史新高；失业率降至5.5%，是德国统一二十年来的最低点；圣诞将至，疯狂采购更会带给零售业最高的含金量。

　　德国为什么如此一枝独秀呢？

　　首要原因是德国坚实的工业基础。上世纪八十年代，当美英的经济中心越来越向金融业偏移的时候，德国以传统工业为支柱的经济模式曾受尽嘲笑；今天，各国政府绞尽脑汁为脱缰的金融业设计紧箍咒，而德国的机械制造、汽车、化学、电子业坚如磐石，“德国制造”（Made in Germany）从未像今天这样性感。

　　德国人及时发现了新兴国家的市场。尽管欧盟仍然是其最重要的出口市场，但对欧洲市场的依赖正逐年下降。2011年，最令德国人自豪的汽车行业在国外生产轿车700万辆，超过了国内的600万辆，这是破天荒头一遭。即使欧债危机延续到明年，大众、戴姆勒和宝马们仍然信心十足，因为亚洲的增长将弥补西欧的损失。

　　不只汽车，德国人向全世界输出的机器、技术也为新兴国家经济腾飞亟需。而这早已不限于金砖四国，未来数年，印尼、孟加拉、秘鲁、厄瓜多尔等第二梯队国家将大量投资于交通、通讯基础设施及能源领域，这对德国企业而言无疑是商机无限。

　　德国这些企业，以中型规模的家庭企业为主，构成德国经济的脊梁。而且，这些企业的绝大多数没有上市，不受金融市场的制约。既可制定长远策略，又可灵活适应市场变化。

　　与德国相比，法国中央集权的模式也反映在经济领域，培育了几家规模庞大的康采恩，但似乎缺乏金字塔的底座；而意大利的小型企业过多，竞争力不足。德国中型企业的底蕴和实力举世无双，因此Mittelstand（中型企业）这个词汇也早已国际化。

　　具体说来，很多名不见经传的企业是所在行业的世界冠军，人称“hidden champions”。标准很简单，因为他们出口的产品在国际市场上占据最大份额。德国这类的冠军企业有1500多家。

　　巴登-符腾堡州是“冠军”分布最为密集的联邦州。据说当地人最大的爱好就是搞发明。在金属包装领域首屈一指的Huber Packaging Group公司董事长Opferkuch曾经对我说，他的员工经常下班后还在想如何优化生产过程。

　　专业人才是德国经济遥遥领先的另一个原因。这包括工程师、研发人员和技术工人。成熟的技术工人是“德国制造”高质量的保障。而为企业源源不断输送后备军的是德国的双轨制教育体制。学生在10年级后定向，或继续读两年准备上大学；或选择一家企业和相关的职业学校，“半工半读”三年后成为技术人才。在刚刚于汉堡举行的“时代”周报经济论坛上，著名女企业家Sabine Herold一语中地：“我们不可能人人都做部落首领。”没有出色的“斗士”，部落首领将一筹莫展。

　　可以说，专业人才是德国企业最大的财富，这使企业不轻易裁员。2008年9月雷曼破产后的数周内，很多德国公司的订单骤减70%以上，大规模裁员似乎不可避免。政府与经济界当机立断，采取“短工”措施。企业在一定时期内减少工作量，员工的收入损失由国家给予一定补偿。

　　对国家来说，支付失业金或“短工”补贴，都是花钱；雇主与雇员则都付出了牺牲。幸运的是，世界经济很快复苏。此时，德国企业避免了以往经济恢复期因专业人才短缺而望“订单”兴叹的尴尬，马上开足火力。这不仅使德国近两年成为增长率最高的发达国家，而且营造了就业奇迹。据德国工商协会预测，即使在债务危机的阴影下，2012年德国企业仍将新创25万个工作岗位。

　　德国令人钦羡的优越地位并非理所当然。曾几何时，德国被称为欧洲的病夫，就业市场僵化，成本过高，预算赤字超标，与今天的意大利十分相似。2003年三月，时任总理施罗德大胆推行名为“2010日程”的改革，缩短失业金的领取期限，灵活就业市场，提高退休年龄。

　　作为社民党人，施罗德向福利体系开刀，更难能可贵。为此，他付出了提前下台的代价，而德国则从2005年开始享受改革成果，从欧洲的尾灯上升为马达。在这场痛彻的体制改革中，很多德国人的实际收入多年原地踏步。

　　现在，德国人想不通为什么要为不善理家的南欧人买单，这很可以理解。使用同样的货币，彼此是否具有道德责任，这是一件仁者见仁的事情。

　　对93岁高龄的德国前总理施密特来说，德国实力最强，就应该在危难中帮助弱小。这是历史赋予德国人的责任，也符合德国自身的利益。德国每年60%的出口对象是欧盟国家，如果他们纷纷衰退，德国早晚也将陷入困境。在全球一体化的时代，一枝独秀的状态是不可能持续太久的。