邹衍的五德终始说
    邹衍根据《洛书》推演出《洪范九畴》。洪范九畴以五行为核心，由五行相克推出五德终始说。《文选.魏都赋》李善注引《七略》：“邹子有《终始五德》，从所不胜：土德后，木德继之，金德次之， 火德次之，水德次之。”《吕氏春秋.应同》：“凡帝王之将兴也，天必先见祥乎下民。黄帝之时，天先见大螾大蝼。黄帝曰：‘土气胜！’土气胜，故其色尚黄，其事则土。及禹之时，天先见草木秋冬不杀。禹曰：‘木气胜！’木气胜，故其色尚青，其事则木。及汤之时，天先见金刃生于水。汤曰，‘金气胜!’金气胜，故其色尚白，其事则金。及文王之时，天先见火，赤鸟衔丹书集于周社。文王曰；‘火气胜！’火气胜，故其色尚赤，其事则火。代火者必将水，天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑，其事则水。”这就是说，邹衍认为，人类社会的变化同自然界一样，是受土、木、金、火、水五行变化规律支配的，每一个王朝每一个帝王都属于五行之一行，而把这一行的特性发挥好才能实现久安长治，否则就会被另一朝代代替它。王朝的出现由必然性代替了偶然性，既符合帝王和当时世人对自然的尊崇，又使帝王不敢胡作非为。五行被应用于朝代更替时就是五德终始说，是一种非常进步的理论。也是深受当时帝王和人民欢迎的理论。