2002年北京率先提出发展总部经济，2003年“总部经济”在北京被炒热，从那以后总部经济热遍神州大地并传播到美国等西方发达国家。2005年2月18日，北京总部基地董事长许为平应邀赴美国哈佛大学参加为期3天的“亚洲商务会议”并发表演讲，畅谈总部经济的实践与未来。
现在许多城市都提出了发展总部经济的概念。北京、上海、广州、深圳、杭州、南京、厦门、大连、青岛等都把发展总部经济作为新的经济发展亮点。
总部经济是“人”的经济，是人类高端智能的大规模极化和聚合。某区域如果具有特有的人才优势，该区域可以发展总部经济，它可以吸引企业将总部在区域内集群布局，将生产制造基地布局在具有比较优势的其他地区，而使企业价值链与区域资源实现最优空间耦合，以及由此对该区域经济发展产生重要影响。企业的总部集中了属于知识性劳动高度密集的部分，包括研发策划、市场营销、资本运作、战略管理等。企业按照收益最大化原则布局产业地理位置，形成产业配套体系，最大限度地降低经济运营成本。企业通过“总部—加工基地”链条实现信息、技术、人才等区域资源向不同区域辐射。
总部经济的资源是相对的资源，例如在一个县城，发展总部经济就应该把乡村的一些企业领导尽量吸引到县城去，只有站得高才能看得远；而企业的产业基地、蔬菜加工、服装加工可以放在乡镇，但是决策机构要尽量放到大都市去，大都市相对来说是一个信息人才、资源和资本的汇集地，才能形成总部经济效应。
总部经济模式改变了不同区域之间对同一产业在企业、项目上的要素竞争，实现具备不同资源优势的区域之间通过产业链不同位置的分工与合作，通过资源共享，实现优势互补、共赢发展。
2004年11月，西安企业壹号公园、北京总部基地、北京BDA国际企业大道等企业及摩托罗拉(中国)电子有限公司、美国CMP媒介集团中国顾问等多家国内外知名企业代表出席首届“中国独栋办公别墅新西部高峰论坛”，在陕西西安市共同探讨了“总部经济”成就“独栋办公”新思维、新理念及新模式。
2005年，北京总部基地这一新经济地产发展模式，不仅引起了哈佛大学师生的极大兴趣，更受到了美国金融界的的强烈关注。当时，美国的学术界和投资家们，对在由中国发起的“总部经济”新理论和北京总部基地的迅速发展表现出“惊讶”和“震惊”；当时，美国的投资家们认为，总部基地如同美国的“公司市场”，今后会通过相互作用与融合，产生活跃的产业和金融效应。
广东省“十二五”期间重大建设项目情况发布会2011年8月13日举行，广东省发展改革委员会副主任王亚明表示，深圳在政府职能转变及行政体制改革、金融、总部经济等服务业、战略新兴产业等方面继续保持领先地位。
总部经济并不仅仅是地产的概念。总部经济催生了新经济地产。
“新经济”实质是知识经济。大力发展“新经济”被认为是改变传统产业和经济发展模式走可持续发展道路的关键之一。与传统经济大多依赖自然资源和劳动密集的生产方式不同，新经济以高技术产业为支柱，以人的智力资源为主要依托。新经济模式必将引发新的商务办公模式的出现。
高策地产顾问李国平认为，新经济必将引发新型办公物业形态的出现，新经济企业的自由呼吸必将需要新的“智慧生长空间”：
第一，优质的自然生态环境是基础。自然环境要有大量的绿化空间；低楼层、低密度的办公环境使人对阳光和空气的追求得以满足；融入舒适、静雅的园区，做到与大自然的“零距离”接触，彻底放松心境，才有可能激发出内心深层次的创作灵感。
第二，适宜的产业生态环境是保障。企业智慧生长空间还要求企业自身的办公场所依托在良好的产业生态环境之中。从商圈的形成和产业发展的角度来看，只有融入大的产业商圈的办公环境才能实现产业集群化和资源集约化，产业效应才能以聚变的模式增长。
第三，激活文化创造活力的生态环境是核心。沟通无障碍、交流便利化能为唤起灵感、激发创意、开启智慧大门提供无限可能。在新经济时代，要读万卷书，行万里路，交很多朋友；只有交流碰撞、见多识广才能真正发展好的创意。而提供这样的一个有利于创意生成、有利于智慧生长的空间才是新经济时代企业办公的本质需求。
因此，在国际趋势的引导下，办公生态化、独栋化已成为许多大企业总部或智创型企业选址的新宠。
资本比较看好新经济，资本也会看好新经济地产。
动力地产也是新经济地产。人们常见的房地产，不管是商品房、写字楼，还是商业地产，都属于消费型地产。区别于消费型地产，动力型地产是以城市运营商为主体、以房地产为载体、以带动区域经济增长和可持续发展为目标的新型产业形态，因其最大化地整合了自然资源和社会资源，所以代表了未来高级商务地产的发展趋势，为广大的企业提供了财富之源。
动力型地产的出发点是要更好地将地产资源与泛地产资源整合。动力型地产是在城市经营的背景下得以长足发展的，其开发商实质上实际是城市地产运营商，他们更多是在经营地产、经营城市。动力型地产不只是定位于工业地产、商业地产，它在规划时注重产品的综合效应，如经济效益、社会效益、环境效益等。因此，动力地产已经改变了传统意义上的开发商或地产商单纯生产出房地产产品然后进行销售而获取利润的经营模式，而是更加注重对城市或区域经济的拉动作用。
动力地产最大限度地聚合和带动产业的发展，满足城市功能的拓展，强化城市的辐射力。动力地产典型的代表就是近一两年来在一些城市出现的总部基地。当今社会条件下，企业管理总部可以与生产加工制造基地实现空间分离，管理机构向一些经济环境较好的区域集聚。企业总部在一个区域集聚后，不断通过自身的管理、业务活动，对所在区域的经济产生各种效应、形成许多连锁反应。
在当前房地产必须严厉调控的情况下，总部经济催生的新经济地产将迎来黄金十年。