人的高矮由谁决定？有人说是父母遗传，有人说是后天发育。而今，这个话题终于产生了决定性的论点：来自医学研究委员会（Medical Research Council ，MRC)的两组科学家们新发现了5个能够导致原始侏儒症（primordial dwarfism）的基因，这是首次将人体生长与细胞DNA片段直接联系起来的发现。

　　原始侏儒症是一种极为罕见的生长障碍疾病，自患者出生至成年，严重限制人体任何阶段的发育。世界上最矮小的居民正是如此，成年人身高平均不足一米。他们没有膝盖骨，比起其他患有侏儒症的人群，他们的头部和耳朵都很小，与身高呈一定比例。由于不清楚造成这种疾病的原因，患者无法获得精确的诊断，因而也无法更好的处理这样的病情。

　　第一组研究成员，包括来自英国萨塞克斯大学（University of Sussex）基因组损害及稳定中心的马克·欧德利斯科尔（Mark O'Driscoll）博士和佩妮·杰勾（Penny Jeggo）教授等人，他们发现了ORC1基因在引发遗传物质复制方面起到重要的作用。这将影响细胞分裂繁殖比率，导致细胞产生不足，限制了发育。通过移除斑马鱼(zebrafish)的ORC1基因，研究学者们证实该基因破坏生长发育。

　　第二项研究由来自荷兰内梅亨大学（Radboud University Nijmegen）医学中心的欧尼·博格斯（Ernie Bongers）博士领导，他们发现了其他另外4个基因在前复制复合物（pre-replication complex）上同ORC1共同作用，同样也会影响细胞分裂比率，表明这些基因同前复制复合物一起影响着人体生长发育。

　　MRC的安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）是的第一组研究成员之一，他说：“这是我们首次发现基因控制细胞内DNA复制过程和侏儒症之间存在联系，我们非常激动地使，这些发现不仅帮助我们了解是什么导致了原始型侏儒症，也为我们提供了一项基本见解：这些基因可能对人体身材尺寸有着重大影响。”研究学者们希望，这些发现能够为研究生长障碍疾病开辟新的道路，同时为患有生长障碍疾病的患者提供更好、更早的诊断方法。