一直都很勤奋的赖斯大学工程学的学生们，又研制出了一种很有前景的医疗应用装置。他们改良了一种太阳能仪器，通过调整使其可以达到足够的温度来对外科手术工具进行灭菌。该科技可以潜在地为部分一向缺乏这些科技的发展中国家带来有效的灭菌技术。

　　赖斯大学的学生们所研发的此太阳能高压蒸汽灭菌器本质上是对一种十分古老装置——由法国人珍·布波（Jean Boubour）发明的太阳能传感器（Capteur Soleil）——的改良。此太阳能传感器类似于一种金属的摆荡组件，装有弧形板来收集太阳能。赖斯大学的学生们进而添加了一种隔热箱来容纳此高压蒸汽灭菌器。

　　灭菌系统是这样工作的。阳光能量经通道输送后被用来产生蒸汽。一个不怎么创新的设计或许只是简单地将蒸汽正好发送到高压蒸汽灭菌器中进行工具灭菌。相反的，该团队则利用蒸汽来加热传导电炉。环形电炉以一种将进入热蒸汽均等分配的方式来设计。YouTube网站上的一个视频演示了电炉的工作方案（大约在0:50的水平），电炉就类似于麦田怪圈，或环形迷宫。当蒸汽通过回路在迷宫中运送时，提供了“一种细致均衡的热量，输送到高压蒸汽灭菌器的底部”，该方案的幕后学生之一威廉姆·邓克（William Dunk）在视频中说到。

　　此电炉本质上是为整个高压蒸汽灭菌器提供了一个火炉。在一篇新闻稿中，此高压蒸汽灭菌器被极为通俗的描述为“就像装饰了的高压锅”，它位于一种胶合板的框架中，以基于硅的复合隔热材料为特征，隔热材料的性能不亚于美国国家航天局（NASA）有关如何对航天飞船进行隔热研究中的材料。

　　高压蒸汽灭菌器的温度要维持在121摄氏度半小时的时间，是疾病控制防御中心（the Centers for Disease Control and Prevention）对器具灭菌环境所提出的基准，“而且，我们发现可以非常轻易的做到这一点，”其中一个学生塞姆·梅哲（Sam Major）最近说到。他们利用试剂盒的生物孢子开展了一项实验。当生物孢子通过高压蒸汽灭菌器之后，所有的孢子都被杀死了。

　　赖斯大学的团队不是唯一对利用太阳能来进行器具灭菌感兴趣的组织。世界卫生组织公告了一个被称为攻克日光（Solarclave）研究组的有关信息，他们同大学和非政府组织（NGOs）合作开发了一种类似的仪器。至于赖斯大学研究组的装置，实际上是“更加庞大项目的最新式样”，用该研究组的指导教师道格·舒勒（Doug Schuler）的话说。