还记得那部经典电影《音乐之声》吗？演员朱莉·安德鲁斯（Julie Andrews）在里面出演了一位有着大量精彩演唱表现的女教师角色，然而，1997年的一场声带息肉手术却给她的声带留下疤痕，令她无法再唱歌。为此，安德鲁斯求助于哈佛医学院的喉部手术专家史蒂夫·泽塔斯（Steven Zeitels）。

　　除了先天性原因，大部分声音障碍患者都是由于声带上的疤痕而逐渐失语。通常医生们采收整形手术或者皮肤科手术帮助这些患者软化声带，但手术效果并非对人人都理想。为了帮助这些患者，哈佛和麻省理工的研究小组着手开发了一种人造注射材料，可植入到患者的受损声带上帮助恢复发声。

　　研究小组由泽塔斯和麻省理工的化学工程系教授罗伯特·朗格（Robert Langer）共同领导，他们设计的这种胶体叫做聚乙二醇（PEG），具有很强的可塑性，因此研究人员们改变它的分子结构模拟声带的粘弹性（viscoelasticity），粘弹性对于发声至关重要，因为它能让声带在空气排出肺部时振动。研究人员们最终确定了 PEG30最为类似于天然声带组织,不仅如此，它还能重塑声带的振动能力。

　　聚乙二醇胶已经通过了美国食品与药物管理局的许可，因此PEG30可以作为注射用医疗设备使用（但还不能用作药片），很快就能上市。一旦真正能够运用于人体时，患者需要至少每半年注射一次，因此它最终还是会破损。