这项发现已被在线报道，就在《英华纳米》杂志网站11月9日，这项发现可能带来一种新的技术，可以保持飞机机翼、建筑物、输电线乃至整个公路不结冰，就是在最恶劣的冬天也是这样。此外，把抗冰技术整合到一种材料中，会更有效，更可持续，胜过常规方案，比如化学喷剂、撒盐和加热。

　　研究小组牵头的是乔安娜·艾曾贝格（Joanna Aizenberg）和艾米·史密斯·百里尔森（Amy Smith Berylson），他们是哈佛大学工程及应用科学学院（(SEAS)）教授， 也是哈佛大学维斯仿生工程研究所（Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering）的核心会员，他们的研究集中在预防而不是消除冰的堆积。

　　“我们想要采取完全不同的手法来设计材料，可以从根本上预防冰的形成，这需要排斥水滴，”艾曾贝格说：“从过去的研究中，我们已经认识到，冰的形成并不是静态的活动。关键的方法，是研究整个动态过程，就是水滴怎样挤压并冻结在一个超冷的表面。”

　　为了寻找最初的灵感，研究人员转向一些优雅的解决办法，就是在自然界所见的。例如，蚊子可以使它们的眼睛除去雾水，水黾使它们的腿总是干的，这是因为有一个阵列的微小刺毛，就可以排斥少滴，这是因为可以减少每个水滴所接触的表面积。

　　“冻结始于水滴于表面的碰撞，”艾曾贝格解释道，“但是，所知甚少的是，在水滴在低温下接触表面时发生了什么。”

　　单颗水滴碰撞倾斜表面的动态特性。为了详细理解这一过程，研究人员观看了高速视频中极冷的水滴撞击表面的情形，视频的制作仿造的那些情形，都是在自然界中发现的。他们看到，冷水滴撞击纳米结构的表面时，它首先是散开，但是，随后的过程中，变化就是朝着相反的方向：水滴收缩，形成球面形状，并且反弹回表面，在这之后，它们就没有机会结冰了。

　　相比之下，光滑表面上，没有结构属性，水滴会保持散开状态，最终冻结。

　　“我们制造表面，采用各种几何形状与特征尺寸的刺毛、叶片以及互联模式，比如蜂窝状和砖块状，以便测试和理解各个参数，这对优化是很关键的，李迪亚·米奇可（Lidiya Mishchenko）说，他是艾曾贝格实验室的研究生在，也是文章的第一作者。

　　使用这样精确设计的工程材料，研究人员就可模仿撞击中的水滴的动态属性，有惊人的清晰度，这使他们有更好的设计，便于制造防结冰的材料。

　　另一个重要的益处，对于测试各种各样的结构而言，Mishchenko补充说，就是它可以让研究小组尽可能优化以适应压力结构。他们发现，这种结构包含相互联结的模式，很理想，适用于稳定的、排斥液体的表面，可以经受高冲击的水滴撞击，比如雨中驾车碰到的雨滴，或飞机飞行中碰到的雨滴。

　　这些纳米材料阻止结冰，甚至温度低至摄氏零下25到30度时也是这样。低于这样的温度时，由于接触面积减少，就可防止水滴从完全润湿表面，任何冰块形成都不会粘得很牢，这就更容易去除，不像那种坚固的冰盖，那种冰盖是结在平坦的表面。

　　“我们看到，这种方法是一种根本的转变，是一种急需的抗结冰技术，”艾曾贝格说：“从概念上说，无摩擦表面可以偏转过冷的水滴，使冰核集结甚至不会发生，这不仅仅是一种理论或原理循证的实验。我们已经开始测试这一有前景的技术，是在实际环境中实地测试的，目的在于提供一个通用的框架，优化这些功能强大的防结冰表面，这些表面有着广泛的应用，其中每一种都有一系列具体的性能要求。”

　　比较传统的防冰除冰方法，比如撒盐或加热，纳米材料高效、无毒、环保。此外，当化学品用来给飞机除冰时，举例来说，化学品就会被冲进入周围环境，它们的处置必须仔细监管。同样，盐撒在公路上，会带来腐蚀和排泄等问题，影响当地水源。

　　研究人员希望，随着进一步理解冰的形成过程，一种新型的涂料会直接集成多种多样的材料，很快就会被开发出来，并商业化。