彩陶艺术对生命符号的寓意和象征，还显现在许多神秘的纹饰图案和描绘的动物形象画面。张建青先生在对彩陶的蛙纹符号解说中，发表了这样的见解：“蛙纹最早出现在仰韶文化早期的半坡类型、马家窑文化各类型彩陶以及齐家文化彩陶中，各种变化的蛙纹近百种并沿袭三千年之久……蛙纹的寓意可能是先民们希望将青蛙的超强繁衍能力传递到本氏族妇女身上，并实行一种模仿性巫术，将蛙作为生殖神，进行图腾崇拜，最后使蛙纹的符号成为神的符号。”

　　       马家窑彩陶的蛙纹符号，早已引起不少学者的兴趣。杨堃先生就认为，“娲”与“蛙”同义同音，女娲是蛙图腾氏族部落的女氏族长。何星亮在《中国图腾文化》一书中也认为，所谓“女娲”就是“雌蛙”，而雌蛙大概原是某部落的图腾，后来图腾演变为神，“雌蛙”也就演变为“女娲”了。这些论述，“蛙”都与“娲”有关。蛙的繁殖能力很强，产子繁多。蛙生四肢，将其竖立，形状似人，有的学者认为，女娲是蛙的人格化。在原始社会，由于人类的生存条件恶劣，存活率低，寿命又短，于是，先民为了后代的兴旺，崇拜生殖力强的动物，由此形成的信仰和习俗，集中体现在他们的图腾物——女娲这一人格化了的创世之神和繁殖之神身上；表现在他们的彩陶上，就是大量的蛙纹图案或者青蛙形象的绘制。