所谓“梁子”，就是旧时评书艺人手里类似提纲的底本。根据“梁子”说书，曲艺术语叫“匝”或“跑梁子”。新编评书大抵是先有文学脚本，然后排练演出。虽不排斥即兴式的“现挂”，但文学脚本与实际演出内容出入不大。旧时说评书的情形有所不同，大致可分为两种类型：一种类型是由师承关系口传心授得来的，曲艺术语叫做“道儿活”；另一类型是由文学著作发展而成的，曲艺术语叫做“墨刻儿”。不论“道儿活”还是“墨刻儿”，都可能有“梁子”，即专门供艺人说书时使用的提纲式的底本。
随着时代变迁和评书艺术的发展，新编评书大抵都有了文学脚本，“梁子”已成为历史的陈迹，但跑“梁子”所体现的“匝”的功夫却仍有一定的现实作用。不论文学脚本多么严谨和完备，评书表演中的即兴发挥仍是不可缺少的。它反映了口头文学艺术的变异性，如果一位评书演员熟谙跑“梁子”的技巧，将大有裨益。
评书的情节由大大小小的单元组成。曲艺术语称大的单元为“坨子”，如《
脱脱大声惊叫，说明来者不善，逗起了人们的好奇心，只好“且看下回”，可是，“他扭头一看，原来是刚才在当铺门口把算卦先生带走的那个老头”。“扣子”解开，就接着往下说。
“扣子”有大有小，每个“回目”里“扣子”常常不止一个。大“扣子”可以贯穿到底，小“扣子”俯拾皆是。评书《王者》的大“扣子”是60万两饷银的下落和巡抚、州佐的命运，贯穿着整段评书。其中较为重要的“扣子”有庙里失银，巡抚限期追回银子，进山见到王者，持函复命，再次寻找王者，巡抚丧命。每一个“扣子”都有一定的吸引力，而又环环相扣，步步发展，构成曲折多变，摇曳多姿的情节。有些“扣子”并非出自情节，也可以靠语言叙述引起悬念。
评书讲究剪裁艺术。什么“花开两朵，各表一枝”，“一张嘴难说两家话”，“剪断接说”，“有话即长，无话即短”，“无巧不成书”，“说时迟，那时快”，这此些评书术语都是多年积累的艺术经验的概括。
“花开两朵，各表一枝”，“一张嘴难说两家话”，都属于处理头绪和线索的剪裁方法。评书里的人物、情节、线索常常不止一个，为了便于叙述，必须分清先后顺序，轻重缓急，用这类剪裁方法加以处理。“各表一枝”的“枝”应当是大情节的枝杈，至少两个，多则不限，说完一个，再说一个，可以解决头绪纷繁的问题，而从积极意义看，则解决了时间错落和空间转移的问题。
“剪断接说”，又称“剪短截说”、“简短捷说”，属于省略的剪裁手法。“有话即长，无话即短”的“话”，不是“说话”的意思，而是“故事”的意思。“一路无话”，“一夜无话”的“无话”就是“没有故事”的意思，也是省略的剪裁手法。如评书《向杲》里的一段： 波斯一听向晟兄弟是那么知理，心里自然格外的喜欢，当天就规定好了迎娶的日子，其实一千两银子哪行？波斯把自己积下来的钱，全都加在一块儿，这才够了身价的数目。银子交给了领家妈妈之后，又拿出了若干钱给跟人、唱手、伙计的，就这么一说哇，波斯光光彩彩，欢欢喜喜的离开妓院了。简短捷说吧，波斯成了向晟的妻子，已经有两三个月了。
《
剪断截说，小梁王柴桂连胜五杰，威震科场。等他再叫阵，科场上鸦雀无声，没人答言。 这两处“剪断接说”虽然都是省略手法，但也略有不同，前者着重于时间的跳跃性，在向晟与波斯结婚后的两三个月里，没有什么事可讲，因而一笔带过。后者则着重于情节的跳跃性。小梁王打败杨再兴之后，武科场里并非没什么事，而是发生了“小梁王柴桂连败五杰”的故事，如果一一写来，艺术上雷同，索然无味，不如省略。有故事之处多说，没有故事之处尽量节省笔墨，是这一剪截手法的要领。
“无巧不成书”，此属误会手法。就是把具有偶然性的因素编织在一起，构成富于变化，饶有情趣的情节。如评书《向杲》里的一段： 向晟就在这个地方来回地遛：由北头遛到南头，再由南头转回来往北遛，每天就这在这地方转着。等走到庄公子住的胡同儿，自己就微微的探身往里看看，走到这儿就掉脸往里瞧瞧。他是每天如此，说话，可就有这么四五天的功夫了。
事有凑巧，这天向晟在胡同口儿外来回遛着，正赶上庄公子的管家买好，这小子也不知出去买什么去了，提着一包东西从外边回来。刚要进胡同啊，一眼就瞧见向晟了。
向晟在庄公子住的胡同外边来回遛，是一件事情；庄公子的管家买好从外面回来，是另外一件事情。两件事情碰到一起，庄公子管家买好就瞧见了向晟，既有偶然性，又有必然性。寓必然于偶然，就是“无巧不成书”的“巧”。只有偶然性而没有必然性，则是随心所欲，信口开河。
“说时迟，那时快。”评书《头请姚期》里说到邳彤跟姚期交手有那么一段： 只见邳彤催马拧枪奔了姚期，抖枪就扎，枪尖直奔姚期的哽嗓咽喉，姚期也不躲不闪，“蹲裆骑马式”往那儿一蹲，左胳膊往前一伸，左手握拳，右手的鞭搭在左胳膊腕上，使了个“霸王亮甲式”。刘秀在旁边儿这份儿着急啊！心说：“糟了！这是什么把式？‘狗熊耍扁担——挨揍
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