有关新界东北该如何发展的争论，引起人们关心久被遗忘的香港农业。香港还有农业吗？香港的农业有多大的产出？香港该为农业发展付出多大的代价？

　　据政府渔农自然护处署的资料，香港现时约有2,500个农场，占地约734公顷，直接雇用了约4,600个工作人员，占总劳动人口只有0.13%。2010年香港的农业生产总值约6.15亿港元，占香港生产总值的0.034%，数字显示，农业的产出能力，远不如香港的平均生产力；当农民的收入只及一般行业的四分之一左右。

　　农业的增值能力不及工业，更不及服务行业，是一个不可改变的现实。因为农业生产主要靠阳光、雨水与叶绿素，靠天多过靠人。由于农业的增值低，人可以发挥的作用有限，全世界的人都在弃农从工，迁往城市生活。纯靠农业的收益，根本没法维持现代化的生活水平。

　　很多发达国家仍能维持基本的农业，全靠政府的补贴，这是基于国家安全的考虑。食物靠农业提供，如果一个国家连食物也不能自给自足，打起仗来就会受制于人。所以欧美国家都会用公帑高价收购农民的产品，以鼓励农民不要转行，继续维持自己国家的农业。

　　香港政府没有这样做，是因为补贴也没有用。香港的地方细，耕地只有18平方公里，即使全面复耕也养不起香港这么多人，最多只能养十万人。所以，香港无法不依靠粮食进口，政府早已放弃了粮食自足的努力。有些主张恢复在香港发展农业的团体，认为政府不应只偏重金融业与服务业的发展，而应该拨出更多的资源去发展农业，令香港的产业多元化。但这只对他们一小部分人所选择的生活方式有帮助，对香港的整体经济却没有多大好处。

　　在香港大力发展农业，不但不能解决食物自足的问题，而且会拖低香港的整体生产力，香港人就没法维持现有的生活水平。没有高增值的金融业与专业服务业，香港的基层只会收入更差。大家都是做清洁、当信差，在香港做一定好过在没有金融业的城市中做。此外，如果香港的整体产出下降，政府亦没法维持现有的社会福利，基层的生活会更困难。届时，即使政府肯补贴农业，也缺乏财政资源。

　　香港大力发展农业的最大好处，是可以解决双非孕妇和住屋问题，因为内地人来港产子，绝不会是希望他们的子女将来可以当农民。如果香港不重点发展一些高产出的行业，香港的经济就会落后，香港就吸引不住那么多的人才，有部分人就会离开香港。届时，香港的住屋不足问题亦会逐步减轻，需求下降会令楼价回落。买楼虽然会容易一些，但生活可能会更艰难。

　　从这个角度来看，香港是不应该为了保育农业，而放弃在新界发展新市镇的。少数人不应把他们的选择强加于整个社会的头上。不迁不拆，不接受赔偿，并非理性的做法。