这位获得1993年诺贝尔和平奖的南非前总统，以其宽容、博大的胸怀赢得了南非，也赢得了世界。
1990年，曼德拉被“无罪”释放。1994年他当选为南非历史上第一位黑人总统。在就职典礼上，他的一个举动震惊世界。他在欢迎来宾致辞后说，“使我最高兴的是，当初在罗本监狱看守我的3名狱警也能到场”。随即他邀请他们起身，并把他们介绍给大家。年迈的曼德拉这时也站了起来，恭敬地向曾关押他的看守致敬。曼德拉的这个举动令在场的所有人肃然起敬。
曼德拉说：“当我走出囚室，迈向通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
曼德拉心胸开阔，对他的国人更是宽容备至。2000年，南非全国警察总署发生这样一件严重的种族歧视事件：在总部大楼的一间办公室里，当工作人员开启电脑时，电脑屏幕上的曼德拉头像竟逐渐变成了“大猩猩”。全国警察总监和公安部长闻之勃然大怒，南非人民也义愤填膺。消息传到曼德拉的耳朵里，他反而非常平静。几天后，在参加地方选举投票时，当投票站的工作人员例行公事地看着曼德拉身份证上的照片与其本人对照时，曼德拉慈祥地一笑：“你看我像大猩猩吗？”逗得现场的人笑得合不拢嘴。
曼德拉经常挂在嘴边的秘诀是：别担心，放轻松，要快乐。他曾经对人们说，他最喜欢的事就是独自一人在柴科夫斯基的乐声中看夕阳。
据说，曾经的美国第一夫人希拉里非常欣赏曼德拉的宽容，她告诫自己：要试着像曼德拉那样，以宽容的精神来处理生活中遭受的苦痛。她以女人最博大的胸怀最终宽恕了她的丈夫——前美国总统克林顿对她的种种不忠行为。结果是，她也像曼德拉那样最终赢得更广泛的认同。
当然了，这种宽容还是没有的好。