1941年，拥有1.3亿多人口的工业化的美国，经济实力两倍于英国，也明显比德国经济实力强，是当时世界经济实力最强大国家。美国最终因为日本偷袭珍珠港而卷入第二次世界大战，这种卷入确实具有一定的偶然性，这与日本的战略失误有关。日本盟国德国却愿意为日本买单，与美国宣战，这导致美国全面参加二次大战。美国的参加改变了双方的命运，地域辽阔、人口众多、经济发达的美国参与同盟国，意味着轴心国的失败。德国掌握的人力资源和科技资源相对美英同样雄厚，但是德国掌握的地域面积只是半个美国大，这导致可以开采的矿产资源有所不足，相对英美掌握的矿产资源要大为逊色，这为德国的最终失败奠定基础。日本经济实力或经济发达程度不如欧美地区，科技实力与美国有一定差距，最终导致日本军事技术或装备不如美国先进，这带来了日本海战的失败（日本海军实力与太平洋美国海军实力差异不大，甚至总体占优势，由于日本在无线电技术或密码破译方面不如美国，其实就是综合科技水平不如美国，这导致日本海军行动信息外泄，带来中途岛海战的失败）。

　　二次大战，打垮并分裂了德国，削弱了法国和英国，这导致西欧实力大为下降，东亚的日本势力被打回原形，并且被美国管制和驻军，美国势力开始扎根于西欧和东亚。二战中，美国人口数量不仅没有下降，而且还在增长，这相对于因战争而人口停滞的德国或西欧，是巨大优势，这进一步扭转了美国与西欧的力量形势。欧洲科技人才的大逃逸，而美国接收了他们，以及欧洲经济的破坏，也带来科研条件的恶化，这促使美国科技实力相对欧洲的大爆发，超过欧洲科技实力，成为世界科技最强国。19世纪的英国是世界科技中心，科技最强国。随着德国经济的崛起，人口数量明显大于英国的德国在20世纪的前40年，成为世界科技中心，科技最强国。

　　二战促使美国全方位的成为世界第一，政治、军事、经济、科技，这些对综合国力影响最大的四个领域都成为世界第一，其中的军事、政治、科技这三个领域的第一，都是二战带来的。二战促使美国代替西欧，成为世界政治、科技、军事、经济等诸多领域的超级大国。其庞大的领土面积与众多的人口是美国成为超级大国的根基。有没有二战，美国都将会成为超级大国，二战的作用就是让美国提前成为超级大国。

　　苏联也是在二战中严重受伤的国家，几乎被打残，在美英盟友的输血下，苏联在二战后期，逐渐控制了广大的东欧地区，也控制了东亚的部分地区，以及其强大的意识形态号召力或穷兵黩武的专制体制，促使苏联集团成为影响世界形势的重要一极，苏联也因此而成为与美国并驾齐驱的超级大国。世界被分成了东西方两大阵营，美苏及其各自阵营分别在军事、政治、经济、宣传各方面加紧准备，一如战时，这种状态被称为“冷战”。