“开放空间技术”是英文原文的直译，指的是一种由下而上、集中人们智慧的方法。根据其自发、自主、自由、自理的操作原则，我们也许可以用“点子跳蚤市场”来描 绘它。

此方法由美国人Harrison Owen首创，并总结在他的《开放空间技术应用指南》（Open Space Technology: A User’s Guide, 1983）一书中。它在西方颇受欢迎，在美国、德国、法国、葡萄牙、瑞典等国，设有获政府特许的“开放空间技术协会”，在台湾、加拿大、英国、澳大利亚和新西兰等地有类似的民间机构。热心的会员钟爱并推广此方法，在上个世纪的最后25年时间里，在160个国家，应用过10万次。

Harrison Owen和其他实践者认为此方法最适宜解决以下类型的问题：

1. 复杂度高，非个人或小团体可以解决；

2. 技术难度大，需要多方面的知识、经验、技巧；

3. 关注度高，但分歧大，存在潜在的冲突风险；

4. 紧迫性强，已到非解决不可的当口。

开放空间的操作比较灵活，规模可大可小，在5-2000人之间，时间为30-90分钟。之所以称为“开放空间”，因为它鼓励那些无想法、缺思路的人迈开双脚，找一个能贡献或者能学到东西的问题上去。Owen更规定了四个原则，以保证人们自主参与，自由思想：

1. 来参与的人是合适参与的人（意为：非指派，自觉自愿，利益相关，有兴趣、有能力者）；

2. 来的时候是合适的时候（意为：灵感和创意不服从时间的指挥棒，不应用时间限制思想）；

3. 发生的事是应该发生的事（意为：不必为已发生的事后悔、惊慌、指责，径直朝前走）；

4. 有话则长，无话则短，不必等到预设时段的终了（意为：我们不知解决一个问题需要多长的时间，不必翻来覆去做重复讨论，径直开始下一步）。

具体的操作如下：

1. 助导员简要介绍活动的目的或主题，邀请所有人自由发表意见，提出面临的问题、困难和建议。会场对话题、意见、建议的数量没有限制；

2. 助导者（facilitator）始终在场，但人们感觉不到他的存在，因为他主要在幕后，他的任务是保证“空间”的“自由”，让参与者自我组织，而不是去指导、管理；它；

3. 发言者（人数不限）逐一到场地中心，大声说出自己的想法和意见，然后写成海报，张贴出来，并在海报周边布置一个分会场，准备好座椅，欢迎有兴趣的人来参加讨论；

4. 发言者必定是个热衷此话题的人，他即成为该分会场的组织者，负责向有兴趣的人解释他的想法、搜集反馈意见和建议，进行深化和总结，并写成报告张贴或分发给与会者；

5. 人们可以自由选择话题和分会场，如果改变主意，可以随意、随时离开；

6. 每个分会场的讨论一般不超过90分钟，整个大会场的活动时间，视问题的复杂程度，大约在半天到两天之间；

7. 会后，各话题可以在网络上继续深入讨论；

8. 最后，话题或分会场的组织者将大家的原始意见集中，不加编辑，分发或交付有关责任者。

这种方法的独特之处和优点是：

1. 可以让最好的主意出来。没有上级指示、没有事先程序安排，参与者可以没有成见，凭直觉，凭常识，凭思想闪光，贡献自己的智慧；

2. 可以最大限度地集中集体智慧。每个个体不受影响，不受制约，又能在群体中得到启发和互动；

3. 有利于优秀分子脱颖而出，不论资排辈，从下层、从年轻人中发现有领导潜质者；

4. 有助于解决最难的、战略层面的问题，例如创造品牌，提高质量，搞环保和循环经济，提高销售，提振士气，搞好团结，新技术开发，选择科研方向，产品创新等。

“开放空间”在我国的使用尚不普遍。有一些大型外企用这个方法集思广益，获得了预期的效果。它们的做法并不拘泥Owen的原始设计，而是吸取了这个方法的精髓，创造性地应用，达到“让大家把话说出来”和“让好主意出来”的目的。

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