孝文化是中国传统文化中的瑰宝，但是随着中国农村在社会结构、社会生活、人们的人生观和世界观等方面发生了巨大的变化后，传统孝文化存在弱化之趋势，有一首打油诗描述了目前家庭养老所存在尴尬，“隔窗望见儿喂儿，遥想当年我喂儿。儿喂儿来不喂我，不知将来谁喂儿。”

   余碧岩认为社会结构家庭结构、社会结构和生产力发展水平决定着一个国家和地区的社会养老模式，在传统的农耕社会里，家庭往往就是个人精神与肉体的归宿。由于农耕社会较少变迁，从而生产知识、技能乃至生活中的礼法规则几乎都是代代相因，即后代人的生活几乎是前代人的翻版，[10]即费老所说的教化。前一代人的生产和生活经验对后一代人(甚至更多)仍发挥着重要甚至是不可或缺的指导作用，而且年龄越大，知识、经验越丰富，便越能受到人们的普遍尊敬，人们在生产和生活上也越依赖他们。家庭离不开老人，老人也不可能离开家庭，家庭始终是老年人养老的最主要依托，家庭养老也始终是一种稳固的养老模式。而社会变迁正不断使依托家庭养老绵延千载的文化模式——“崇老文化”失去其经济、社会基础，而人口老龄化、家庭结构小型化以及人们工作方式的不同又不断弱化农村家庭的实际养老保障能力(尤其体现在为老人提供情感慰藉、生活照料方面)。

   潘剑锋教授也认为，改革开放以来，我国农村在思想文化、经济生活、家庭结构等方面发生了巨大变化。特别是在市场经济的逐步完善和社会经济现代化以及人口流动的过程中，中国农村传统的家庭养老模式开始面临许许多多的挑战：如家庭规模缩小，核心家庭增多，导致家庭养老功能弱化；竞争压力增加，代际倾斜严重，导致孝观念淡化；思想和经济的多元化，直接导致价值观多元化。“孝”的观念趋于淡薄，甚至发展到不愿养老的地步。

   显然中国农村在社会结构、社会生活、人们的人生观和世界观等方面发生了巨大的变化后，特别随着市场经济的逐步完善和随着计划生育政策的进一步落实，农村家庭规模趋向小型化，能够负担老人的能力降低；大量农村劳动力向城市转移，越来越多的农村老人独自生活，家庭养老观念发生变化；现代价值观的变化对传统伦理道德也造成了巨大的冲击，促使传统孝文化的家庭养老功能日趋削弱。